第一章 云台二十八将
1、太傅高密侯邓
邓禹（2－58），字仲华，南阳新野（今属河南）人，自幼聪明、机敏、好学，十三岁时即能诵诗。在长安学习期间，结识了正在京城拜师的刘秀，二人一见如故，结为知己。刘秀经略河北，禹主动为其划策。战败铜马，使刘秀在河北站住了脚。之后进军关西，多年无建树，光武帝以冯异取而代之。在讨伐延岑时再立新功。先后任前将军、大司徒、太傅等职，屡被封候。始终受到刘秀的信任和重。为云台二十八将之首。
2、大司马广平侯吴汉
吴汉（？—44），字子颜，南阳宛（今河南南阳）人，少时在县中任亭长。因事逃到渔阳，以贩马为业，往来于燕、蓟间。更始帝立，派使者韩鸿徇行河北，任汉为安乐令。王郎起兵邯郸，北方州郡惊忧困惑。汉素闻刘秀是仁慈长者，劝太守彭宠归附。彭宠听从了他的意见，归顺刘秀。刘秀任汉为大将军，让他持节到北方去征调十郡突骑。不久便征调幽州十郡之兵南下，与秀在清阳会师。汉杀更始帝中书令谢躬，拥立刘秀为帝，被封为大司马，更封舞阳侯。之后陆续破檀乡军、铜马军、青犊军、五校军等，平定了东方。又远征巴蜀，消灭了公孙述。建武二十年（44）病逝，谥忠侯。
3、左将军胶东侯贾复
贾复（？—55），字君文，南阳郡冠军县（今河南邓县西北）人。青少年时攻读《尚书》，以胸怀大志、勤奋好学受到师友器重。王莽末年为县吏。绿林军起义后，他聚众数百人响应，自称将军。更始政权建立后，率众归附刘玄族兄汉中王刘嘉，刘嘉将其荐给刘秀，被委任为破虏将军督。不久擢为偏将军，在攻取河北的历次战役中发挥了重要作用。在扈从刘秀攻克邯郸消灭王郎的战役中，以战功升任都护将军。在与青犊和五校部战斗中，身先士卒，立下战功。刘秀即位后，任执金吾，封胶东侯。晚年退居私第。建武三十一年（55）卒，谥刚侯。
4、征南大将军舞阳侯耿弇
耿弇（3—58），字伯昭，扶风茂陵（今陕西兴平东北）人。刘秀巡行河北，他昼夜兼行，前去拜见，被任为门下吏。蓟县有人响应王郎，刘秀率兵仓卒南行，手下官属失散。耿弇只身逃回昌平，说服父亲耿况派寇恂到渔阳与彭宠定约，各发突骑二千，步兵千人，声援刘秀。耿弇与景丹、寇恂以及渔阳郡将士合兵南下，沿途击杀王郎大将、九卿、校尉等四百多人，斩杀敌军三万余人，平定涿郡、中山、巨鹿、清河、河间等二十二县，在广阿见到刘秀。刘秀大喜过望，当即任命弇为偏将军。刘秀称帝，弇被任命为建威大将军，时年22岁，成为刘秀手下最年轻的大将军。建武2年（26），封弇为好畤侯。弇追随刘秀，东征西讨，收取46郡、300余城，直到打出一个东汉王朝。永平元年（58），一代名将耿弇逝世，享年56岁，谥曰愍侯。
5、执金吾雍奴侯寇恂
寇恂（？—36），字子翼，上谷昌平（今属北京市）人。年轻时任郡功曹，很得太守耿况器重。后与耿况之子耿弇到广阿投奔刘秀。刘秀任为偏将军，赐号承义侯。后又任命为河内太守，行大将军事。不久，刘秀北伐燕、代。恂统领属县，砍掉淇园竹林，造箭百万支，养马二千匹，收租四百万斛，及时转运前线，以给军资。又败苏茂，平颖川，战功赫赫。建设武七年（31）被任命为执金吾。建武十二年（36）去世，谥威侯。
6、征南大将军舞阳侯岑彭
岑彭（？—35）字君然，南阳棘阳（今河南新野）人。王莽时为县长，后归刘秀。更始帝大将军吕植在岑彭劝说下，投降刘秀。刘秀任为刺奸大将军，督察各营，随军平定河北。刘秀即位后，任为廷尉，拜归德侯，行大将军事。刘秀率军围攻洛阳，彭说降守将朱鲔，洛阳得下。建武二年（26），升任征南大将军。光武帝命他跟朱佑、贾复、耿弇、王常、郭守、刘宏、刘嘉、耿植等将领一起讨伐邓奉，邓奉兵败无路，请降。之后陆续攻秦丰，败田戎，平定江夏。在西进巴蜀讨伐公孙述时，被刺客杀死。蜀人怜之，给他在武阳立庙，岁时祭祀。
7、征西大将军夏阳侯冯异
冯异（？—34），字公孙，颍川父城（今河南宝丰东）人。精通《左氏春秋》《孙子兵法》。早年为王莽效力，后归刘秀并立下汗马功劳，是东汉佐命虎臣，东汉创业，其功甚伟。尤其是平赤眉、定关中之功，深得刘秀信任。为人谦退，从不居功自傲，将领有时互相争功，而冯异则独坐树下，不与其争，得到“大树将军”的美名。建武九年（33）春，被任为征虏将军，行天水太守事。建武十年（34）夏，与诸将齐攻落门，未攻克而病发，在军营中去世，谥节侯。
8、建义大将军鬲侯朱佑
朱佑（？－48），字仲先，南阳郡宛人。常在舂陵往来，与刘秀、刘縯关系密切。更始元年（23），刘縯为大司徒，佑为护军都尉。刘秀为大司马巡行河北，佑再任护军都尉。从战河北，为偏将军，封列侯。刘秀即位，命佑为建义大将军。建武二年（26），邓奉在南阳郡叛乱，朱佑征讨，失败被俘。建武三年，刘秀亲征邓奉，邓奉通过朱佑投降，秀为朱佑复位。之后，祜与祭遵率军征讨延岑和秦丰部将张成，斩张成，延岑逃走，归顺秦丰。建武四年，率破奸将军侯进、辅威将军耿植在黎丘包围秦丰，不久秦丰投降，将秦丰送到洛阳处斩。又与臧宫一起平定了延岑残党。建武九年，驻屯南行唐，防备匈奴。建武二十四年去世。
9、征虏将军颍阳侯祭遵
祭遵（？—33），字弟孙，颍川颍阳（今河南许昌）人。少好经书，其家虽富，但却十分节俭，常穿破旧衣服。刘秀过颍阳，祭遵以县吏身份进见，被刘秀任为门下史。后随军进攻河北，担任军市令。一次，有个伺侯刘秀的小郎犯法，祭遵当场将其处死。刘秀得知，十分恼怒，下令收捕祭遵，加以惩处。主薄陈副劝阻说：“明公常想让众军整肃，现在祭遵执法毫无避忌袒护，正是助您教令诸军的好机会。”刘秀这才赦免了祭遵，并任命为刺奸将军。事后，刘秀常对将领们说：“当备祭遵！吾舍中儿犯法尚杀之，必不私诸卿也。”不久升任偏将军，随从刘秀平定河北，因功受封为列侯。
10、骠骑大将军栎阳侯景丹
景丹（？—26），字孙卿，冯翊栎阳（今陕西西安市临潼区）人。年轻时曾游学长安，后来担任新朝上谷长史，王莽灭亡后归顺更始，复为上谷长史。刘秀北上时归顺，为偏将军，号奉义侯。从击王郎将倪宏等，郎兵迎战，汉军退却，丹等纵突骑击，大破之，追奔十余里，死伤无数。光武即位，拜为骠骑大将军，封栎阳侯。建武二年（26）秋，与吴汉、耿弇、朱佑、贾复、冯异、陈俊、王常、臧宫等击破五校于羛阳，降其众五万余人。会陕贼苏况攻破弘农，丹正在病中，光武帝以其为旧将，想让他领郡事。景丹不敢推辞，带病拜命，病死军中。
11、虎牙大将军安平侯盖延
盖延（？—39），字巨卿，渔阳要阳人。始为彭宠护军，后跟吴汉一起投奔刘秀，拜偏将军，封建功侯。光武即位，擢为虎牙将军。他是一名虎将，在刘秀征战山东时功劳卓越，先后参与讨伐刘永、董宪、苏茂、周建、庞萌等人。后来在平定陇西战争中，接连攻取街泉、略阳、清水诸屯聚。建武十一年（35），与中郎将来歙攻河池，未能取胜，身染重病。刘秀诏回以后，拜为左冯翊。建武十五年（39）卒。
12、卫尉安成侯铫期
铫期（？—34），字次况，颍川郡郏县（今属河南）人。身材魁梧，容貌威严。更始元年（23），刘秀进军颍川郡，听说铫期有志尚义，召他为贼曹掾，主管盗贼之事。随刘秀经营河北，来到蓟城。当时王郎发布檄书传到蓟城，蓟城豪强起兵响应。光武慌忙出走，意欲离开蓟城南下，在铫期的护卫下，得以出城，被任为裨将。攻占附近县邑，又完成到房子县征兵任务，被命为偏将军。后随刘秀平定王朗，因功高被拜为虎牙大将军。接着陆续击败铜马、青犊、赤眉等起义军。光武即位后，封为安成侯，为魏郡太守，行大将军事。建武五年（29）调回朝，任太中大夫之职。不久，又调任管辖宫廷禁卫军的卫尉卿。建武十年（34）病故，光武亲临治丧，谥忠侯。
13、东郡太守东光侯耿纯
耿纯（？－37）字伯山，巨鹿宋子（今河北赵县）人。年轻时在长安学习，王莽时为纳言士。王莽死后，李轶兄弟专权，耿纯离京，以骑都尉官职来到河北巨鹿。刘秀巡行河北，耿纯见刘秀仪表堂堂胸怀大志，且部队纪律严明，便下定决心跟随刘秀打天下。邯郸王郎起兵，刘秀被迫由蓟县南下，耿纯与堂兄弟耿欣、耿宿、耿植一起率领宗族宾客二千多人，迎接刘秀。刘秀见其忠诚，大喜，任命他为前将军，封耿乡侯。刘秀让耿纯兄弟一起为前锋，攻降宋子，又攻下曲阳中山。之后随军平定邯郸王郎，并击破铜马农民军。刘秀即位后，封耿纯为高阳侯，在济阴击败刘永部，攻克定陶。后任东郡太守多年。建武十三年（37）死于任上，谥成侯。
14、城门校尉朗陵侯臧宫
臧宫（？—58），字君翁，颍川郏县（今属河南）人。年轻时曾任县中亭长、游徼等职。后率宾客参加下江兵，任校尉。刘秀进兵河北，任为偏将军。屡次陷阵破敌，立有战功。刘秀即位后，任为侍中、骑都尉。建武二年（26）封成安侯。建武三年，率领突骑和征虏将军祭遵一道，击降更始帝的将领左防、韦颜。五年，率兵徇江夏，攻克代乡、钟武、竹里，光武帝派太中大夫持节任其为辅威将军。后与吴汉一起，西进巴蜀，消灭公孙述。永平元年（58）去世，谥愍侯。
15、捕虏将军扬虚侯马武
马武（？－61），字子张，南阳湖阳（今河南唐河）人。王莽末年，竟陵、西阳三老在郡界起义，马武前去投奔，后入绿林军，为新市兵将领。更始政权建立后，被任为侍郎，与刘秀共击王寻，拜为振威将军。后随刘秀征战，参与平定河北尤来、五幡等起义军。刘秀即位后，任为侍中、骑都尉，封山都侯。之后率军攻济阴，下成武、楚丘，因功拜捕虏将军。建武五年（29）败庞萌，建武六年夏战隗嚣不利，马武选精骑殿后，披甲持戟而战，杀数千人，隗嚣引兵而退，诸军才得以回长安。建武十三年更封鄃侯。建武二十五年任中郎将，率军击败武陵蛮人。明帝永平元年（58），再拜为捕虏将军，率四万人在金城与羌人交战，斩首六百级，大破羌人。永平四年（61）去世。
16、骠骑将军慎侯刘隆
刘隆（？－57），字元伯，南阳（今属河南）人。出身南阳安众侯宗室，西汉末年，王莽居摄，隆父刘礼与安众侯刘崇曾起兵诛莽，事泄，刘隆因年未满七岁，得免一死。少壮时学于长安，更始拜他为骑都尉。闻知刘秀在河北，追赶至射犬，被刘秀拜为骑都尉。建武二年（26）封亢父侯。建武四年（28）八月，拜为诛虏将军，从马成进击李宪，将其平定，隆率军屯田武当。十六年以度田不实，免为庶人。十七年随马援平叛交址二征，俘获征贰，封长平侯。不久，以骠骑将军代吴汉行大司马事。三十年定封慎侯，死后谥靖侯。
17、中山太守全椒侯马成
马成（？～56），字君迁，南阳郡棘阳（今河南新野县东北）人。少为县吏，后归刘秀，初任安集掾，又调任郏县令。刘秀征讨河北，他弃官步行，在满阳追上刘秀，被任为期门职，跟随征战。刘秀即位，升护军都尉。建武四年（28）迁扬武将军，斩杀李宪，平定江淮。建武七年封平舒侯。建武八年，跟随刘秀大败隗嚣后，奉命任天水太守。建武九年，代来歙为中郎将，率武威将军刘尚等将破河池，平定武都。建武十年，行大司空事，将军如故。建武二十七年封全椒侯。建武三十二年去世。
18、河南尹阜成侯王梁
王梁，字君严，渔阳要阳（今河北丰宁县东）人。太守彭宠以梁为狐奴令。与盖延、吴汉共同将兵南行广阿，投奔刘秀，拜为偏将军。攻克邯郸后，赐爵关内侯。跟从刘秀平河北，拜野王令。建武二年（26），与大司马吴汉等共击檀乡，因不奉诏敕，光武大怒，遣尚书宗广持节军中斩梁。广不忍，乃槛车送至京师。到后将其赦免。一个月后起为中郎将，行执金吾事，北守箕关，击降赤眉别校。三年春转击五校，追至信都、赵国，将其平定。是年冬，刘秀遣使者持节拜梁为前将军。四年春拔下肥城、文阳。又与骠骑大将军杜茂击佼强、苏茂于楚、沛间，拔大梁、啮桑，岁余悉平之。五年，从救桃城，破庞萌等，梁战尤力，拜山阳太守。十三年增邑，定封阜成侯。十四年卒于官。
19、琅邪太守祝阿侯陈俊
陈俊（？—52），字子昭，南阳西鄂（今河南南阳）人。始跟随刘嘉，官拜长史。后跟贾复一起经刘嘉推荐投奔刘秀。光武以为安集掾。从击铜马于清阳，进至蒲阳，拜强弩将军。与五校战于安次，斩其渠帅而还。光武即位，封为列侯。建武二年（26）春，进攻匡地贼冠，拿下四县，封新处侯。又击顿丘，使三城投降。是年秋，拜俊为强弩大将军，别击金门、白马贼于河内，皆破之。建武四年，又拔南武阳，拜为太山太守，行大将军事。建武五年，与建威大将军耿弇共破张步。十三年封祝阿侯。二十三年卒。
20、骠骑大将军参蘧侯杜茂
杜茂（？—43），字诸公，南阳郡冠军县（今河南邓州市）人。刘秀征战河北，杜茂前来投靠，为中坚将军。刘秀即位后，拜为大将军，封乐乡侯。北击五校农民军于真定，并进降广平。建武二年（26），更封为苦陉侯。与中郎将王梁先后在魏郡、清河、东郡击败五校农民军，三郡清静，道路流通。建武三年，拜为骠骑大将军，击沛郡，拔芒。建武五年春，率捕虏将军马武进攻西防，数月攻克，佼强投奔董宪。建武七年，诏茂北屯田晋阳、广武，以防匈奴。时卢芳据高柳，与匈奴连兵，常入侵边境，光武帝深以为患。建武十二年，帝将大权交给杜茂，镇守北边。建武十三年，增杜茂食邑，更封修侯，定封参蘧乡侯。建武十九年去世。
21、积弩将军昆阳侯傅俊
傅俊（？—31），字子卫，颍川襄城（今河南禹州市）人。初为襄城地方亭长，刘秀率部过襄城，俊起而响应，委以校尉之职。跟随刘秀参加昆阳大战，奋勇杀敌，大破莽将王寻，因功升偏将军。刘秀北进洛阳，命其独率一军，击破洛阳以东京、密二城。刘秀嘉奖其战功，特准归襄城故里殡葬被害亲属。地皇四年（23），闻刘秀进攻河北，随带领宾客10余人，从襄城起身，日夜兼程，至邯郸追上。刘秀为其忠诚所感，把最精锐的颍川兵给他统率。每战，所部常为诸军冲锋陷阵，屡建奇功。刘秀即帝位，他出任侍中，参与机密。建武二年（26），封昆阳侯，次年又拜积弩将军。与征南大将岑彭击破荆襄地方割据势力秦丰，然后挥师江东，平定扬州，成为东汉的开国元勋。
22、左曹合肥侯坚镡
坚镡（？—50），字子伋，颍川襄城（今河南禹州市）人。刘秀经略河北，有人推荐坚镡，因得召见。以其有能力，被任命为主簿，拜偏将军，跟刘秀平河北，击破大枪于卢奴。刘秀即位，拜为扬化将军。与诸将攻洛阳，镡与建义大将军朱佑乘朝而入，与朱鲔大战武库下，杀伤甚众，朱鲔投降。建武二年（26），堵乡人董宛城谋反，镡乃引军赴宛，选敢死士夜自登城，斩关而入，遂弃城败走。是时镡南拒邓奉，北当董，一年间道路隔塞，粮馈不至，镡食蔬菜，与士卒共劳苦。每当事急，辄身先士卒，身上三处受伤，以此能全其众。及帝征南阳，击破、奉，以镡为左曹。六年，定封合肥候。二十六年卒。
23、上谷太守淮阳侯王霸
王霸（？—59），字元伯，颍川颍阳（今河南许昌西）人。年轻时做过狱吏。他不愿当这无所作为的小吏，平素谈吐举止，慷慨有大志。其父亲深以为奇，便派他游学长安。刘秀等起兵，经过颍阳，霸带领宾客拜谒，表示愿意追随。刘秀见他不同常人，也特予礼待，于是跟随刘秀，在昆阳击破王寻、王邑。刘秀攻破邯郸，王霸追击败军，斩杀王郎，被封为王乡侯。刘秀即位后，任为偏将军。建武二年（26），改封富波侯。建武四年秋，霸和捕虏将军马武讨伐梁王部将周建，大获全胜。后任上谷太守二十多年，使北疆长期平安无事。建武三十年，封淮陵侯。永平二年（59）去世。
24、信都太守阿陵侯任光
任光（？－29），字伯卿，南阳宛人。开始做宛县小吏。刘玄的汉兵至宛，见任光冠服华美，想杀死他来夺得衣服。正好刘秀到来，视任光有长者容貌，便救了他。刘秀以他为安集掾、偏将军，参与昆阳之战，大破王莽的大司徒王寻、大司空王邑。更始元年（23）刘玄称帝，任光为信都郡太守。王郎实力大增，郡国多降，独任光与李忠、万修守卫信都郡不降。更始二年，刘秀逃离蓟县，到信都见到任光，命其为左大将军，封武成侯。建武二年（26）改封阿陵侯，食邑一万户。建武五年召至洛阳奉朝请。同年冬病逝。
25、豫章太守中水侯李忠
李忠（？－43），字仲都，东莱黄县人。元始年间为高密国郎。王莽时为新博属长。更始元年（23）刘玄称帝，任忠为信都郡都尉。更始二年，跟任光、万修一起，迎接逃到蓟县的刘秀入信都，被拜为右大将军，封武固侯。在巨鹿参加对王郎军的包围战。此后屡建战功。东汉建立后，被封为中水侯、五官中郎将。又先后平定割据山东的庞萌、董宪。之后担任丹阳太守多年，治绩天下第一。建武十九年（43）去世。
26、右将军槐里侯万修
万修（？—26），字君游，扶风茂陵（今陕西兴平）人。更始时为信都令，与太守任光、都尉李忠共守信都。刘秀从蓟县南逃，修等开信都城接纳刘秀，被拜为偏将军，封造义侯。跟随刘秀破邯郸之后，拜为右将军。建武二年（26），更封槐里侯。与扬化将军坚镡共击南阳，未克而病，卒于军。
27、太常灵寿侯邳彤
邳彤，信都（今河北安国）人，能文善武，东汉名医。王莽末年为和成郡卒正。刘秀在黄河北起事，彤率城投降，封为和成太守。刘秀留止数日，继续北伐，到蓟，恰逢王郎在河北起兵，所过郡县无不降迎，惟和成与信都二郡不降。刘秀在北方闻报慌忙回兵，彤派二千精骑迎刘秀至信都，共商退兵之策，议者多言以信都之兵护刘秀返长安，唯彤反对，刘秀遂止，拜彤为后大将军，命其率军征王朗，相继收复堂阳，破白奢于中山。攻下邯郸后，被封武义侯。建武元年（25），受封灵寿侯，行大司空事。后为左曹侍中。建武六年（30）殉国。刘秀在河北若未遇邳彤，恐难有后汉，故史称其为“一言可以兴邦”之俊杰。
28、骁骑将军昌成侯刘植
刘植，字伯先，巨鹿昌城（今河北冀县西北）人。是地方豪强大族，乱世中植与弟喜、从兄歆率宗族宾客，在昌城拥兵自保。王朗称帝后，刘秀落难蓟县南逃，刘植开城相迎，刘秀以植为骁骑将军，喜、歆为偏将军，皆为列侯。当时真定王刘扬附王朗，拥兵十万。刘秀派刘植前往游说，刘扬归顺刘秀。使刘秀得以顺利进攻王朗，兵拔邯郸。后跟刘秀平定河北。建武二年（26），更封为昌城侯。在讨密县贼时，死于战场。是云台诸将中死得最早的一位。