路艰且难
义街红楼
百书子和路路通站在这座红楼前，皆是一脸无奈。
红楼是雪月天都有名的风月场所，来者不是达官显贵，就是风流韵客。里面有各类青楼，各个青楼的美人们费尽心思争芳斗艳，到处充斥着一股糜烂的气息。
此刻刚刚正午，这里却门庭若市，冠带如云，入目就是珠围翠绕下的莺莺燕燕。
“只有这一个地方了。”百书子叹道。
路路通笑了笑，“怎么，你不敢进？”
百书子继续叹道：“对啊，所以要不你进去，我外头给你放哨？”
路路通被噎了一下，“说句实话，我还是第一次见你这么愁眉苦脸，里面有你的老相好？”
百书子脸一黑，“你不说话没人当你是哑巴！”
“嘿，承认了。”路路通故作惊讶。
百书子脸更黑了，嘴唇一张一合，清晰的吐出字眼，“滚！”
闻言，路路通顿时笑了起来，而且越笑越大声。百书子脸上有些挂不住，抬脚走进了红楼。一进去，一群环肥燕瘦就里三层外三层把他围了个水泄不通。
“呦，百老爷，你多久没来看奴家了？”一个着装暴露的女子娇嗔着说道。其他伶人的眼神也顿时开始在他脸上滴溜溜地打转。弄得百书子特想吼一句，你们简直把我当成待宰的老肥羊，我哪有那么老！
旁边的一个脸上粉多的扑簌簌往下掉的半老徐娘不满了，“怎么百老爷就成了你的？分明就是来看我的好吧？”说着她转动眼珠，向他抛了个媚眼。这秋波一送，她脸上的粉掉的更厉害了，仿佛多的掉不完一样。
进来的路路通刚好看到这一幕，睁了大眼睛，“靠！你居然好这口！”
“闭嘴！”百书子黑着脸吼了一句，周围都安静了下来，他在周围所有人脸上环视一圈后和路路通对视一眼。不对劲，很不对劲。
这里所有人身上都有一股死气。
——
此时，雪月天都的一个小角落。
常洵一身便装，在破旧的茶棚外冷冷地看着里面正讲的起兴的说书人。
他在外头等着，不知道过了多久，当客人都走的差不多了时，说书人正准备整理行囊离开。
“先生，你什么时候来的？”常洵握紧了金错刀，还算礼貌地问道。
说书人有着一张平淡无奇的脸，但一抬头，那双眼睛，却仿佛一汪清泉，充满着力量，他答非所问，“与其出尘静观人间事，倒不如入世品味人间情。”
常洵的手松了松，“你知道些什么？”
说书人却回答：“读天下书，参天下事。”
“你来有什么目的？”
“你我皆晓书中事，却又并非书中人。”
常洵已经有了怒意，“你在说什么？”
“故事无论如何都会存在，因为有了故事，人才会存在。”
常洵再也听不下去，他一掌拍碎了面前的桌子，咬了咬牙说道：“江湖常言，话说书人，似鬼似仙，苍天有泪，沧海横流。你这样一个人，绝不会无缘无故来这里。”
说书人，一个经历来路一概不明的男人。他看着常洵，眼神未变，却让常洵心间感到一阵发怵。
半晌，他低下头，继续开始理东西，仿佛什么都没发生过一般。
常洵急了，“你倒是说句话！”
说书人理好东西，从常洵身边走过，突然说道：“稀客，稀客。”
“什么？”
“稀客稀客，当真是远道而来…稀客稀客”说书人却慢慢的走远了，他的身影渐渐消失在逐渐变浓的雾霭里。
常洵站在那里，注视着手里的金刀，沉默得仿佛一座静止的石雕。
“西客吗？”
——
城外桦树林
“赤司十郎。”百鸟公子站了起来，伸手拿起地上的马灯，目光沉沉地看着他。
赤王眸光颤了颤，片刻后，一缕淡红色的火焰从马灯里升起，“向灯最亮的地方走。”
“走，出去吧！”不财拍了拍屁股上的泥土，调皮向哲也眨了眨眼。
巨兽在沉睡里睁大了双眼，在那一刻，涌动着的血液在燃烧，他已经准备好，下一刻他的怒火将要席卷整个草原。
——
阴风从洞口吹来，门口响起了很轻很轻脚步声，里面住着一个白发的人，他睁开双眸，是一双血红色的双眸。
“他们可能要出来了。”来人边走边缓缓地说道。
“他们永远出不来。”白发的人声音嘶哑，仿佛被开水烫过一般，但语速极为缓慢。
“很好！”脚步终于停下来了，正是先前的白眉男子，他笑了下，“你又有客人来了，好像还气得不轻。”
白发人静静的扫了他一眼，“你该走了。”
白眉男再度轻笑了一下，在黑暗里没了气息。
洞口又有了脚步声，这次很响，仿佛压抑着怒气。进来的是一个宫衣高髻的女人，她满脸怒容，“你骗我！他们快发现他了！”再仔细地看，她的愤怒似乎更多是悲伤。
“我有说帮你藏他吗？”
“你…”美丽的女人张了张嘴，却没了下文。
“我只说可能救的了他。”
“但要是他被发现，我也不会让你好过！”女人的后面突然多了九条长尾，她的妖气浓郁起来，一股死气也弥漫开来。
“收起你的话，九尾狐，你根本打不过我。”白发人轻轻闭起眼，“我记得我没说过不救他。”
女人收起了妖气，立即转悲为喜道：“你要救他？”
——
城外，浓浓的雾霭遮蔽了天日。
黑衣的行者静静地站在那里，仿佛没有灵魂的木头。
说书人一步一步地走着，发现有人拦路的时候他突然抬头，有些解脱一般地弯了弯嘴角，认命一般看着他，“你还是来了。”
“不要多管闲事！”行者握紧了弯刀。
说书人的目光移到他握弯刀的手上，“其实我很好奇，别人紧张我理解，但你是最不该紧张的人，告诉我，你们要做什么？”
“幕，不要多管闲事！”他重复了一遍。
说书人还是笑了笑，将苍天有泪握在指间，看着行者被黑布遮住的脸孔，“茫，这次我还有选择吗？”
雪月天都有三大势力，黑手党，地狱火，黑玻璃。除此之外，就是衙门，但衙门一般都是只顾自己查案，维护地方的治安，还有向朝廷定期述职，极少干涉三大势力的争夺。在三大势力中，黑手党和地狱火的行事是最嚣张的，黑玻璃就比较低调，偶尔也会在政治舞台上活跃一下。
——
衙门
常洵用他此生最快的速度冲到府里，仆役都流露出惊讶的表情，他们从没见过他们大人如此忧急的表情。
“来人！来人！去请黑手党，地狱火，黑玻璃的首领来，快！”
一旁的小厮惊的手里的东西都掉了下来，“可，可是，大人，他们…”
“去请！告诉他们，我们要共商存亡大计！一定要给我请来！”