第四十章 岳家军的第一次北伐（郢州之战）
如果说公元1134年之前岳家军与金军与盗匪军队发生的战斗为现代师团级规模的话，那么从这一年岳家军参与的战斗规模则上升为为集团军一级的规模了。
这年四月十九日，岳家军在岳飞的带领下全军出动自江州沿江而上抵达鄂州，随后自鄂州渡江沿汉水北上时岳飞看着滔滔的江水与身后旌旗招展、刀枪林立的军队不禁心潮澎湃，于是他站在船头立誓到：“飞不擒贼帅，复旧境，不涉此江！”
五月五日岳家军抵达了伪齐在汉水上的一个要塞郢州。
郢州城设在山崖之上，地势险要，可据城坚守控制汉水。城中有位猛将名唤荆超。此人武艺高强、作风悍勇在伪齐军中历来有“万人敌”的绰号。最重要的是荆超对伪齐十分忠诚，是刘豫帐下一条忠实的“猛犬”。
岳家军来到郢州城下，岳飞先派遣使者到城中劝降荆超。但荆超却将宋军使者的耳朵割掉放出城来。
岳飞知道荆超下决心要固守待援，负隅顽抗了。于是岳飞先在郢州城外安营扎寨让军士们好好休息一夜。
五月六日黎明时分，岳飞集合军队对郢州城发起总攻。于是在伪齐军队在郢州城墙之上看到成为宋军中军大旗之下端坐着一位英武的宋军将领冷静指挥着这场攻城战。
而这位冷静沉稳的宋将正是岳飞。
荆超恶狠狠的看着端坐在城外的岳飞，在内心中生出了一个阴毒的想法。他指挥手下集中所有的投石机瞄准宋军中军大旗发射炮石。
“呼！呼！呼！”巨大的炮石从投石机上不断的飞出。但因为距离实在太远，鲜有炮石能砸到岳飞身边。
荆超看炮石根本伤不到岳飞，于是他亲自上阵用投石机向岳飞发射炮石，荆超膂力过人，在用投石机瞄准宋军的大旗后他大喝一声用尽全身力气发射了一块炮石。只见这块炮石带着如恶狼发出的吼叫声般“呜”的一声便向着岳飞所在的位置飞去。
之后只听“轰！”的一声这块炮石坠落在距岳飞不足两米的地方。岳飞身边众将都被这块炮石差点砸到主帅而惊出一身冷汗于是赶忙劝岳飞向后方移动。但岳飞的脸上却是毫无惊惧之色，只淡淡的说道：“抬床子弩来”。
宋军装备的床子弩是弩箭武器的登峰造极之作，射程可达五百米之上，床子弩往往需要数人人用铁锤砸动机簧，转动轮轴才能将其拉开。
而床子弩使用的箭与平时宋军使用的长枪差不多。一旦射出威力大到能将城墙的砖射穿，将敌人钉在城墙上。
在众军士岳飞亲自上阵抡锤砸动机簧，只见床子弩机簧被缓缓拉开。只听“嘣！”的一声！床子弩便将箭发射出去。
只见这箭如流星划破长空般带着穿破空气发出的尖利的“嚣叫”声向着郢州城墙上的守军飞去。
这只箭不偏不倚正巧射中刚才向岳飞发射炮石投石机上，只这一箭就将木制的投石机击碎了。
荆超被这种近乎于变态的武器吓得面无血色。只见宋军陆续抬出了几十台床子弩，在一阵遮天蔽日般的箭雨过后。郢州城上的投石机被破坏的所剩无几。
伪齐军失去守城的利器后，面对宋军凶猛的攻击彻底失去了抵抗的勇气。于是在宋军攻城冲车的大力撞击后，郢州的城门很快就被攻破了，只见大批的宋军如潮水般涌入了郢州城内。
荆超自知在拒绝岳飞的劝降并割下宋使的耳朵后自己已然是没有了退路，于是他在郢州城后的山崖上望着脚下的静静流淌着的汉水后朝着伪齐国都方向大吼一声：“臣尽力了！”之后这位愚忠于伪齐政权的将军从山崖上一跃而下结束了自己的生命。
岳飞在得知荆超跳崖身死后也为这位愚忠与“汉奸”政权的将军感到惋惜。岳飞叹道：“这位忠义之士不能为我朝效力而效忠于伪齐政权真是可悲可叹啊！”
岳家军仅仅用了一天便拿下了郢州城，拔掉了这个襄阳南面的要塞。伪齐军统帅李成在得知这个消息后大惊失色。在他的脑海中又闪现出四年前岳飞在自己身后不停追杀自己并差点使自己命丧黄泉的画面，于是他不禁打了个冷颤。他知道仅凭自己手中这点襄阳守军是万万抵挡不住岳家军锐不可当的攻势的，于是李成率军撤出了襄阳并在北方集结重兵与准备岳家军决一死战。
李成在投降后经常自诩为伪齐政权第一猛将。他发誓要将岳家军打得大败亏输以便将四年前在岳飞面前丢掉的面子找回来。