第44章 袁术我所欲也，玉玺亦我所欲也
彭城战役震动了整个天下，此战如同一颗小石子投进平静的水塘，一举打破了徐州淮泗地区的平衡局势，无论是淮泗的袁术、许都的曹操以及江东的孙策和势力到达青州的袁绍都敏感地察觉到，山东地界的群雄时代即将来临。
袁术欲北上投靠袁绍，集淮泗数郡近五万大军汇集彭城，引诱徐州刺史车胄上当后，击败车胄，眼看曹操在徐州即将大势已去。就在这时，原本一直沉默的曹昂突然出手，收拢残军，发动城内百姓，协助守城，袁术粮草枯竭之下，被曹昂击败只得撤退往寿春而回。
就在这时，袁术预料曹昂乃年轻之人，战场经验毕竟不足不会离境，所以遗忘布防和轻视的彭城曹昂抓住了机会，突然出兵赶来，横扫袁术大军，终于在众人面前彰显出了他的雄才大略。
这一天卢思齐找到崔敬，向他传达了曹昂的最新决定，崔敬急切地望着卢思齐大声的叫喊起来：“什么!将军要追击袁术!这绝对不行!”不料曹昂竟然产生了趁虚而入的念头，这实在让他万万不能接受。因为他答应袁术之女放袁术回去。
卢思齐一把将他按了下来，笑道：“坐下!坐下!崔敬兄，你吼什么?先冷静一下。“
卢思齐接下来没有说话，而是要让崔敬先从极冲动的情绪中平静下来，同时大脑里飞快地考虑着最有力的说词。今天上午，曹将军把他叫去，突然告诉他自己准备趁袁术被击败的时机进攻斩杀袁术，抢夺玉玺冷干铎跳入脑海的第一个词便是：“卑鄙！”
这完全就是趁人之危，但卢思齐并没有说什么，他已经看出，自己的主公确实已经经过慎重的考虑，这是一个决定了的战略，唯一的阻碍便是崔敬，他混入袁术军中接近袁术的女儿套取情报，听说发生了什么。这也是曹昂把自己叫去的主要目的，让他去说服崔敬。
“我也是今天早上才得知曹将军的决策，说实话，我觉得这一招并不光彩，甚至有点危险，可仔细一想，在我们最艰难的时候，那袁术并没有停止进攻，反而趁机吃掉了车胄，这和我们的这个决定又有什么区别，无非是换了个角色，袁术行，为什么我们就不行，当然我知道崔敬兄可能一时接受不了曹将军的这个近似卑鄙的手段，那是因为崔敬兄并没有真正了解曹将军。
“夫成大事者，当不拘于小节”，你只看见将军正义光明的那一面，却没有发现曹将军也有野心的一面，可以说曹将军就是他父亲的缩影，既有他的光明磊落，当然也继承了他的阴险狡诈，但这恰恰是一个举大事者所必须的，如果非要加上一个词的话，那就是一奸雄!只有乱世的奸雄，才会变成治世的明君。崔敬兄，你明白吗?你需要从曹将军的角度考虑。”
卢思齐和曹昂都是知道崔敬有心病，自他从袁术那回来之后，就有点变得魂不守舍，当听到袁术军突然缺粮情报，两人都不约而同猜到了一定是萧进忠和袁氏之女之间发生了什么不为人所知的事情。但这件事却丝毫不能提起，只能从大义上来劝崔敬。
听了卢思齐的话，崔敬慢慢地从起初的愤怒中冷静了下来，毕竟他也是拥有枭雄潜质，他完全能理解自己主公的决定，甚至会拍手称赞，但这一次，只是因为中间多了一个袁术之女，他真正担心的是出兵取了袁术人头后，他该如何去面对袁术之女。这也是这个文人将军最大的弱点，太重于情，无论是亲情、友情还是爱情。
卢思齐一直在细心的观察着崔敬眼神微妙的变化，多年的交情使他渐渐地摸透了这个汉子的性格，他见崔敬眼睛里闪过一丝黯然，便知道事情已经成了七分，只要再点一把猛火，便大事可济。
想到这，卢思齐话题一转，淡淡地说道
“崔敬兄与我认识大概有五年了吧!在此之前我从不知道你还有过参与过董卓军的一段经历，你总是那么沉默，让人难以接近，更不要说去了解你，或许在我们原小沛城里只有京娘才有那么细腻的心思去慢慢理解你，曹将军让我来劝你，真有点高看我了。”
果然，崔敬听到京娘的名字，身体猛然一震，眼睛里突然暴射出深深的痛苦，他一把将头埋进手掌里，拼命地撕扯着自己的头发。
卢思齐心中歉然，他知道只有用京娘才能激起这个汉子最大的斗志，才能让他重新回到现实中来。
“曹公子说，如果你想通了就去找他，他有话要对你说!”
说完，拍拍崔敬的肩膀，起身离去，将他一个人留在了无尽的痛苦之中。
夜，曹昂的门外，他的亲兵突然发现
了一个人影走来，立刻喊道：“站住!是谁
“是我，崔敬，我要找曹将军。’
亲兵们这才松口气，把刀收回道：“原来是崔将军，曹将军就在屋内。”
崔敬默默的穿过走廊，门虚掩着，他轻轻推开了曹昂的房门，只见主公正在灯下聚精会神的看书，腿盘在床上，袜子已经除去，一只手在脚趾缝里抠挖着，还不时的把手拿到鼻子前嗅嗅。
崔敬看到此景，本来郁闷的心情一下子被打散，他使劲地忍了忍，但最终还是忍不住哈哈大笑起来。
曹昂突然被大笑声吓了一跳，他抬头见是崔敬，不好意思的笑了笑，赶紧把袜子穿上道：“让你看到了，少年时留下的习惯，怎么也改不了。”
崔敬走了进来，翻了翻曹昂的橱柜，摇了摇头道：“你不喝酒吗?我听说你以前在许都收藏过一种好酒，怎么样，什么时候也酿给弟兄们喝喝!”
曹昂见他轻松的样子，知道卢思齐已经劝通了他，心里终于松了一口气。他见崔敬问他酒的事，便笑笑答道：“想喝还不容易，我把那酒的方子抄给伙头，等拿下拿下袁术和玉玺后我们再喝个痛快!”说完他看着崔敬，注视着他脸上的表情变化。
崔敬并不介意，笑道：“以你的计划，恐怕拿下袁术我们也喝不了，酿那酒最少也要三个月吧!你准备什么时候出兵?”
曹昂微微一笑道：“明天!”
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却说袁术败退而走，已有两日。第三日清晨，曹昂才率军出发。沿着袁术溃败的方向，曹昂带着曹休和千余虎豹骑向袁术追击而去。
袁术败退回寿春路上又遭到一群盗贼的袭击，只能居住在江亭。手下只有一千多人，都是年老体弱的人。当时正值盛夏，粮食完全断绝，只剩下三十斛麦子，分配给军士。
他的家人没有食物，有很多都饿死了。袁术嫌弃饭食粗糙，难以下咽，就命令厨师取蜜水来解渴。
厨师说：“只有血水，哪里有蜜水！”袁术坐在床上，大声叫了一声，便倒在地上，吐了一斗多的血后死去。袁术已经死了，他的侄子袁胤带着灵柩以及他的妻子儿女逃往庐江。
却说曹昂经过一日一夜的长途奔袭而来，袁术一个姓徐的部将见前有堵截后有追兵部全杀掉。曹昂见那姓徐的将军已经夺得玉玺，接受他的投降，派他前往许都献给曹操，也为他曹昂送一封信给曹操。
曹操非常高兴，封徐为高陵太守。这时玉玺就归曹操所有了。
因为曹昂的密信送到曹操手中后，曹操考虑了三天之后想通关节决定开始着手培养后继者。时值建安三年也就是198年6月底，赶在曹昂生日这天收到了一件非常大的生日24岁生日礼物。在所有人的震惊中，接受了荡寇将军，徐州刺史的职务。
成为175年同年出生的孙策、周瑜、杨修等职务最高的年轻一辈。和稍大几岁的袁绍儿子袁谭、袁尚、袁熙以及他的女婿高干级别一样成为州一级的封疆大吏。
（PS.和现代记录年级的周岁不同，古代男子则是过虚岁，即在周岁的基础上加一年。以后出现曹昂的年龄皆以虚岁计算）