第十四章仪式与死亡
一行人有序的穿过了整座村庄，抵达了已经准备完毕的圆形祭坛。
从抵进祭坛开始，长者就手捧着丝柏牵着羔羊站在了祭坛的边沿。
而普里皮斯则带着艾克瑞特和塔里斯继续绕着祭坛行走。
每行走一步就会有轮到了位置的人将手中的祭品依次放置在祭坛的周围。
最终在绕着走了祭坛整整一圈也就是所有人都摆放完祭品之后。
大家全都手牵着手以祭坛为中心围成了一圈构成一个临时的献祭的圣地。
普里皮斯带着长者将牺牲引上了祭坛最前方，让塔里斯将沉睡的菲丽斯忒放在了祭坛边。
然后普里皮斯用手中的橄榄枝沾着最后的净水不停的喷洒在羔羊的身上。
以此净化并圣化主祭的牺牲。
他一边洁净着祭品一边大声的念诵着伟大诸神的神名，祈求祂们的注视。
最后高声的念诵起赞美诸神尤其是伟大阿尔忒弥斯的祷文。
他呼唤，祈祷并期望伟大的女神能够显现她的伟力，庇佑这虔诚礼敬神邸的少女和其余诸人。
他陈述着菲丽斯忒敬奉女神的行为，阐述着她因信仰而做过的那些行为。
然后又让塔里斯作为家族长者代表她许下了应愿之后愿意做出的誓言。
最后，艾克瑞特双手捧着向主祭的普里皮斯呈上祭祀的礼器仪匕。
他接过匕首用力按住懵懂无知的羔羊一刀划破了它的颈脖，割断了它的喉管。
所有的人同时发出了最为洪亮的欢呼声。
手捧着铜盆的艾克瑞特让羔羊纯洁的殷红的鲜血全部流入其中。
这是等会泼洒并再次洁净祭坛的圣血!
紧接着在一片殷红的圣血之中，神的牺牲被普里皮斯当众剥皮肢解。
而同时祭坛最中间的篝火被艾克瑞特点燃。
内脏，特别是心、肝等被第一个放在祭坛上进行烧烤。
其余不可食用的肠肚，膀胱以及肢解后刻意留下的腿骨尾巴等零碎。
被羔羊的脂肪和皮毛包裹着送进了燃烧的篝火。
“轰！”
村子里最醇美的葡萄酒被普里皮斯泼洒进了火堆。
腾空而起的火焰将凡人的祈愿和依次送上了天宇。
而皎洁的月光也因此变得更为明亮了一些。
紧接着其余村民们敬献给伟大神明的礼物也都一一送进了篝火。
那燃烧腾飞的火焰将祈愿和信仰化作青烟送入了诸神居住的群山之巅。
最里面一层的参祭者如普里皮斯，村子中的长者，塔里斯等三人被分予了最为美味的心脏。
而围在一旁的货商和艾克瑞特则被分予了最为鲜甜的肝。
羔羊那象征男性力量的肾和刚·····完则被分别给予了出力最多的几位村民。
然后普里皮斯将一瓶一直供奉在在女神神像面前的陶瓶取了过来。
把里面漆黑的药剂灌进了菲丽斯忒的嘴中。
所有人挨个上前领取被普里皮斯切割并给予的肉食。
这是献给神的牺牲，祂的肉食将作为神恩赐的一部分分予祭祀并信奉祂的众人。
分到了羊肉的所有人开始围绕着祭坛载歌载舞。
年轻的青年们不时有看对眼的上前邀请然后一同跨入欢快跳跃的人群。
分食完毕之后，实质性的欢宴便开始了。
至于乐曲当然要数那些拿着乐器即兴挥洒弹拨着的乐队成员了。
当然他们也是最为那些头戴花冠身披丝带的少女们青睐的对象。
眼前的喧嚣和热闹令年幼的，年长的全都舒展开了眉头。
就连那长者和老妪都禁不住笑着多喝了些美味的葡萄酒。
只有塔里斯和艾克瑞特依旧跪拜在阿尔忒弥斯的神像面前，不停的祈祷着。
普里皮斯蹲在菲丽斯忒的身体旁边，不时的翻开她的眼皮，摸摸她的手腕。
那原本密布全身的黑色网络在服用了他秘制的药剂之后早就已经消退了。
可是为什么她依旧没能苏醒呢？
普里皮斯有些不解，也有些懊恼。
他并不是专门侍奉女神的僧侣无法百分百的确定在祭祀的仪式上引来女神的关注。
但是按照月光的亮度和此时此刻药剂的显化，应该是已经痊愈了才对啊？
就在他沉思的时候，一道银白的月光从神像头上的月亮桂冠照射到了艾克瑞特的眉心。
“肉身可愈，魂灵难返！”
艾克瑞特跌坐在普里皮斯面前，幽幽吐出了这句并不难理解的神谕。
塔里斯，普里皮斯沉默了，一时间整个祭坛笼罩在沉闷压抑之中。
塔里斯双目赤红喘着粗气，全身上下血脉澎湃。
他看着菲丽斯忒比往日还要红润健康的脸颊紧咬着牙关，不断闷哼着捶打地面。
没几下那夹杂着石子的土地就出现了一个硕大的坑洞。
最底下还淤积着不少被鲜血染红的泥土。
普里皮斯颓唐的瘫坐了一会，然后勉力站了起来，拍了拍塔里斯，说道：
“事已至此，我们先带着小菲丽回去吧！我们还需要再给她一个荣耀的葬礼仪式！”
塔里斯木然的用垫在菲丽斯忒身下的细麻布裹住了她的身躯，然后双手用力把她抱在了怀里。
普里皮斯拉着艾克瑞特的手三人一同缄默着一步一步离开了依旧热闹欢快的祭礼。
走到家，塔里斯将仍然还在呼吸的菲丽斯忒小心放置在了她的床上，然后对着艾克瑞特说道：
“小艾克，你已经尽力了。从明天起带上我给与你的武器与甲胄去特尔斐的阿波罗神庙吧！
那里有着你今后的使命！”
“不，她还能呼吸！我们还有机会！”
泪流满面的少年啜泣着，不甘的发出呐喊。
“这一切都是命运，她如愿以偿的按照自己的追求以英雄的姿态死于战斗。
她是一名战士，那么按照古老的传统，一名面对死亡英勇抗争的战士。
将被送往仅次于奥林匹斯的帕纳索斯山峰。举办一场真正的英雄式的葬礼。
而我将再次登上那座山峰，如同当年送你们的父亲去往爱舍丽乐园一般。
带着她再次攀登，并点燃送行的火堆。
她的葬礼将随着篝火飘上天穹，令奥林匹斯的诸神全都知晓。
也许，也许伟大的阿尔忒弥斯能够垂怜与她，让她的魂灵荣耀的居住在祂的宫殿。”
“那也应该是我去！塔里斯，我才是那个应该带着她攀爬并为她送行的人！”
艾克瑞特拉扯着塔里斯的手，结果却从他的衣衫下拉出一道明显的划痕。
那伤口漆黑，周围血管也变得淤黑，还呈现出密密麻麻的网状。
“天哪！塔里斯，你也中毒了！”
普里皮斯大叫了起来，然后迅速向着自己配置药剂的地方飞奔而去。
艾克瑞特也吓了一跳，紧握着塔里斯的手就要将他扶到另一张床榻上。
塔里斯用力一挥，摆脱了艾克瑞特的搀扶，冒着冷汗急速喘息着说道：
“你？你要带她去帕纳索斯山？你知不知道这山在哪？多远？多高？
你只是个小男孩啊！······”
话没说完，普里皮斯捏着一个陶碗，连滚带爬的又冲了回来。
“还好，我怕药剂不够索性多配了些，快！快！喝下去！”
其实塔里斯已经极度虚弱了，他甚至连反抗普里皮斯灌药的力气都没有。
直接被心急火燎的普里皮斯按在了床上咕嘟咕嘟就被灌了一整碗腥臭的药液。
他原本还想继续说些什么，可是不知道那普里皮斯都放了些什么东西。
正张嘴想说呢，结果一阵不可抗拒的困意从身体里袭来，他瞪着眼张着嘴就彻底没了意识。
普里皮斯没有丝毫懈怠，不停的翻看查验着塔里斯的眼皮，胳膊，甚至伤口的血液。
最后又过了好一会才长长出了口气，彻底放开塔里斯受伤的胳膊。