第61章 罗马帝国的辉煌与衰落（四）
阿提拉在沙隆战役失败后，他来到了意大利，阿提拉对意大利境内的城市进行了大肆破坏，所过之处寸早不生，宫殿和建筑被移为平地。不久之后阿提拉来到了罗马，但是他并没有攻打罗马城，因为后面还有罗马的高卢军队对他进行追击。基督教教皇里奥一世乞求阿提拉放过罗马，在与里奥一世达成协议后，阿提拉获得了大量钱财并撤出意大利。
公元453年，阿提拉突然死亡，据传是在迎娶日耳曼公主的第二天被发现死于动脉破裂。匈人帝国在阿提拉死后逐渐四分五裂，异族奴隶纷纷反抗匈人的暴政，而匈人内部不同的派系为了争权夺势也不断地激战不休，匈人最终成为了历史，逐渐融入到了亚欧大陆的其他民族体系里面了。
西罗马帝国的皇帝接手帝国时才11岁，小屁孩一个，拜占庭皇帝稍微好点，18岁。西哥特人在迪奥多西生前表现得还算友善，迪奥多西死后，西哥特人选出他们自己的国王阿拉里克。阿拉里克对西罗马帝国进行了掠夺，因为君士坦丁堡的城墙实在是太高大了，柿子要找软的捏。
西哥特人横扫了阿尔卑斯山南麓之后，他们包围了罗马城。双方经过讨价还价之后，西哥特人获得大量钱财后心满意足地返回巴尔干半岛。公元410年夏天的时候，西哥特人再次进攻罗马城。罗马人只是进行了微弱地抵抗后就打开城门投降。阿拉里克对罗马城进行了为期三天的洗劫，不过阿拉里克主要的目标是钱财，这次并有大肆屠杀罗马人。洗劫完罗马城之后，阿拉里克准备南下攻打非洲，但是却突然病死。阿拉里克死后，西哥特人征战非洲的想法就不了了之了。
当西哥特人和罗马人打得不可开交的时候，不愿意臣服匈人的汪达尔人余部乘机突破边境进入了高卢地区，随后翻越比利牛斯山达到了西班牙。西班牙没能很好地组织军队抵抗，汪达尔人在西班牙肆意抢劫。抢劫完西班牙后，汪达尔人跨过了直布罗陀海峡，来到了北非。
当时汪达尔人的国王是盖萨里克，他沿着北非地中海沿岸向东一路打过去，并且建立了一支强大的海军，横扫地中海。虽然汪达尔人并没有大肆屠杀当地人，但是他们所过之处，财物都被洗劫一空。后世就用“汪达尔人”这个代名词来形容那些肆意破坏和抢夺他人钱财的恶行。
在北欧被匈人灭国的阿兰王国在北非重新建国了，其主要地盘就是原来的努米底亚和迦太基。盖萨里克的舰队切断了从埃及到意大利的运粮路线，由于食物的短缺与军事实力大打折扣，罗马很快就向盖萨里克求和。教皇里奥一世再次作为调解人来到了汪达尔人军营，汪达尔人提出的要求是除了放弃大屠杀，其他一切免谈。汪达尔人对罗马城进行了两个星期地掠夺，然后也心满意足地乘船返回北非。
东哥特人余部这时候从亚洲返回欧洲，他们遭遇了匈人，但是由于阿提拉的去世，东哥特人逃过一劫。东哥特人的首领是狄奥多里克，他向拜占庭皇帝请求，让他作为统帅去攻打意大利的其他蛮族。拜占庭皇帝非常高兴，他也不希望这个蛮族离君士坦丁堡太近，两个蛮族自相残杀那是最好不过的事情了。
在拜占庭皇帝的支持下，狄奥多里克开始了他的西征路程。狄奥多里克也不负众望，在经过了几次的厮杀后，他成功地消灭了盘踞在意大利北方的蛮族。狄奥多里克作为拜占庭皇帝的代表进驻了罗马城，西罗马帝国的皇帝逐渐地成为了狄奥多里克的傀儡，到了公元476年，狄奥多里克作把罗慕路斯·奥古斯都（西罗马帝国末代小皇帝）一脚踢开，自己当皇帝了。
至此，西罗马帝国正式宣告灭亡，也就是从这一刻起，到1453年5月29日拜占庭帝国被奥斯曼帝国消灭之前，欧洲进入了黑暗的中世纪。