第25章 土城护民
齐威王四年孟夏五月庚寅，晨光初透云层，即墨城外已弥漫着肃杀之气。昨夜琉璃兵俑引地脉筑就的土城，在熹微中泛着青黑色光泽，城墙上禹王治水的图纹随晨雾流转，如活物般起伏。天泽立于城头，衣袂被晨风掀起，玄色额带下双目凝视西方——白起虽退，其营中炊烟仍如墨柱直插天际，显然在酝酿更猛烈的攻势。
“先生，土城虽坚，却恐难抵秦军猛火油。”田忌手持斥候截获的秦军辎重清单，指尖因用力而泛白，“清单载有猛火油百瓮，此物遇火即燃，粘物不灭，若被秦军用于攻城，土城必化为火海。”晏平仲亦忧心忡忡：“城内水源仅够三日之用，若秦军断我汲道，再以猛火油焚城，后果不堪设想。”
天泽俯身触摸土城墙面，指尖传来地脉的温热脉动。他想起《禹贡》真本中“导河积石，至于龙门”的记载，忽然道：“即墨城下有三条地脉交汇，其中一条直通汶水暗流。可令琉璃兵俑引暗流之水，在土城内侧筑暗渠，若秦军以猛火油焚城，便可开渠放水，浇灭火势。”遂令三具琉璃兵俑潜入土城之下，玄色身躯融入墙体，地面隐约传来金石相击之声，如地脉在低语。
未及辰时，秦军已列阵于土城之外。白起身披玄铁甲，腰悬七首弯刀，胯下乌骓马踏着流民骸骨，一步步逼近土城。“天泽竖子，汝以妖术筑此土城，真以为能阻我大秦虎狼之师？”白起声如洪钟，震得土城上的草屑簌簌落下，“今日若降，本将军尚可饶汝一死，封汝为即墨亭长；若再顽抗，定让汝与流民一同化为焦炭！”
天泽立于城头，墨玉短刃在日光下泛出冷芒：“白起，汝驱流民为盾，用猛火油焚城，与桀纣何异？民为天，汝逆天而行，必遭天谴！”言毕，挥手令石敢率流民子弟，将昨夜赶制的水囊悬挂于土城之上，每个水囊皆盛满从暗渠引出的汶水。
白起冷笑一声，令旗一挥：“放猛火油！”秦军卒立即抬出百瓮猛火油，以长杆挑着浸油的麻布，点燃后抛向土城。霎时间，无数火球如流星般划过天际，撞在土城墙上，“轰”的一声炸开，猛火油四溅，土城墙面瞬间燃起熊熊大火，火焰如毒蛇般顺着墙面蔓延，舔舐着悬挂的水囊。
“开暗渠！”天泽一声令下，琉璃兵俑在土城内侧撬动机关，暗渠中的汶水喷涌而出，如瀑布般浇在火墙上。水火相激，浓烟滚滚，呛得秦军卒连连后退。白起见状，怒不可遏：“竖子竟有如此手段！王龁，率重甲步兵冲锋，不惜一切代价登上土城！”
王龁领命，率五千重甲步兵，手持长戈，肩扛云梯，向土城发起猛攻。步兵阵前，秦军卒推着冲车，撞向土城城门。冲车顶端包着铁皮，撞在城门上“咚咚”作响，土城墙面震颤，落下无数尘土。城头之上，田忌率甲士挥戈抵御，甲士们将滚木、礌石砸向秦军步兵，秦军卒纷纷被砸中，惨叫着倒地。
石敢的表弟石坚，在土城内侧组织流民，将家中的铁锅、陶罐装满滚烫的开水，从城头泼下。开水落在秦军卒的甲胄上，蒸汽弥漫，秦军卒虽有甲胄防护，却也被烫得嗷嗷直叫，冲锋的势头顿时减弱。阿默则在城头之上，指引失明的流民，将手中的石块准确地投掷到秦军步兵的头上，流民们虽看不见，却凭着阿默的指引，屡屡命中目标。
激战至日中，秦军步兵伤亡过半，却仍无法登上土城。白起见状，心中焦躁，亲自提刀上马，率三千精锐骑兵，绕至土城东侧，欲从侧面攻破土城。东侧土城因昨夜筑城时地脉较弱，墙面相对低矮，白起认为此处是土城的薄弱环节。
“先生，秦军骑兵绕至东侧！”斥候急忙来报。天泽望向东侧土城，见白起的骑兵已逼近，心中暗道不好。东侧土城仅有百名流民子弟防守，恐难抵挡秦军骑兵的冲击。“田忌将军，速率五百甲士支援东侧！”天泽急道。田忌领命，率五百甲士急匆匆地向东侧土城赶去。
然而，为时已晚。白起的骑兵已冲到东侧土城之下，骑兵们手持弯刀，挥砍着土城墙面，土城墙面本就相对低矮，在骑兵的猛攻下，渐渐出现裂痕。流民子弟们虽奋勇抵抗，却因手中武器简陋，难以抵挡秦军骑兵的攻势，纷纷被砍倒在地。
就在此时，土城之下忽然传来地脉的轰鸣之声。三具琉璃兵俑突然出现在东侧土城之下，玄色身躯泛出耀眼的金光，金光融入土城墙面，土城墙面的裂痕瞬间愈合，且墙面在金光中不断增高，转眼便与其他方向的土城齐平。骑兵们见状，皆惊得后退，白起的乌骓马更是人立而起，险些将其掀翻。
“妖物！又是妖物！”白起怒喝着，挥刀向琉璃兵俑砍去。琉璃兵俑侧身避开，屈指一点，白起的弯刀瞬间被墨光包裹，刀身弯曲如新月，再也无法使用。白起又惊又怒，却也知难以攻破土城，只得下令撤军：“撤！暂且撤军！”秦军骑兵闻言，如蒙大赦，纷纷后退。
田忌率甲士赶到东侧土城时，秦军已退去。他望着完好无损的土城墙面，又看了看身旁的琉璃兵俑，心中对天泽更加敬佩：“先生真乃神人也！若非琉璃兵俑相助，东侧土城今日必破。”天泽叹道：“此非我之能，乃地脉之力与民心所向。只要我们坚守民家之道，团结一心，就没有克服不了的困难。”
城内，民众们得知秦军再次退去，皆欢呼雀跃。有老妪端着热粥，来到城头，为守城的甲士与流民子弟送去；有少年学童，如阿禾、黑娃，为琉璃兵俑献上自己亲手采摘的野花；有工匠则连夜赶制守城器械，补充滚木、礌石的库存。
天泽与田忌、晏平仲在城头议事。田忌道：“秦军虽两度受挫，却仍有两万余兵力，若其继续攻城，我军恐难支撑。临淄援军不知何时能到，我们该如何应对？”晏平仲道：“我已令斥候加急前往临淄，催促援军尽快赶来。同时，令民阁组织民众，开垦城外荒地，补种粟米、豆类，以补充粮谷。”
天泽颔首：“眼下之计，唯有坚守待援。我们可令琉璃兵俑继续加固土城，同时在土城之外挖掘壕沟，灌满汶水，以阻秦军冲锋。另外，可派使者前往鲁、卫、宋三国，请求他们出兵相助。三国使者曾来即墨学习新政，想必会念及旧情，出兵支援。”
遂天泽令琉璃兵俑在土城之外挖掘壕沟，兵俑玄色身躯如穿梭般在地面移动，壕沟很快便挖掘完成，琉璃兵俑引汶水注入壕沟，壕沟瞬间变成一道水墙，与土城形成双重防御。同时，天泽遣子贡的弟子为使者，前往鲁、卫、宋三国求援。
使者出发后，天泽每日都登上城头，查看秦军的动向。白起虽未再发动大规模进攻，却时常派小股骑兵骚扰即墨城外的流民，抢夺他们的粮食与衣物。天泽令石敢率流民子弟，组成巡逻队，在城外巡逻，保护流民的安全。
一日，巡逻队在城外发现一名受伤的秦军卒，其身上多处被箭射中，气息奄奄。石敢本欲将其斩杀，却被天泽阻止：“此人虽为秦军，却也是被迫从军，并非十恶不赦之徒。可将其带回城内，为其疗伤，若其真心悔改，便可放归故里。”
遂将秦军卒带回城内，琉璃兵俑以掌心光流为其疗伤。秦军卒醒来后，得知是天泽救了自己，心中感激涕零：“先生之恩，没齿难忘。吾乃关中农户，因秦军强征入伍，家中父母皆死于战乱。若先生不弃，吾愿留在即墨，为先生效力，再也不回秦国为贼兵！”
天泽闻言，心中欣慰：“汝若真心悔改，便可留在即墨，分予田亩，令其耕作。”秦军卒连连点头，对天泽躬身行礼：“多谢先生！吾必以死相报！”
此后，越来越多的秦军卒因不堪白起的残暴，纷纷投降即墨。天泽皆赦其罪，分予田亩，令其耕作。这些秦军卒为了报答天泽的恩情，纷纷加入守城的队伍，为保卫即墨贡献自己的力量。
即墨的防御日益坚固，民心也更加凝聚。天泽知道，只要能撑到援军到来，必能彻底击退秦军。他立于城头，望着远方的天际，心中充满了希望——民家之道的种子，已经在这片土地上生根发芽，无论遇到何种困难与挑战，它都将茁壮成长，最终传遍天下，让天下百姓都能安居乐业，远离战乱之苦。
夕阳西下，余晖洒在即墨的大地上。土城之上，琉璃兵俑的玄色身躯泛着淡淡的光泽；壕沟之中，汶水在余晖下泛着金光；城内，民众们仍在忙碌着，为即将到来的决战做准备。天泽望着这一切，心中暗忖：白起，你的末日不远了。即墨的军民，将用手中的武器，捍卫民家之道的成果，让你明白，民心所向，不可阻挡。