第二十二回：应聘归天降大雨，避雨处偶见故人
望卿一路急走，走了大约一个时辰，天空终于忍不住下起雨来了。似黄豆般大的雨点往地上砸。砸得地上的青砖“叮叮”作响，砸得地上的尘埃好像都飘起来了，遮住了天地，一霎时昏暗了。可那雨似乎并没有减小的趋势，远远的看去，路上并无任何行人，白茫茫的一片。两旁的房屋檐上的水似瀑布一般往下倾，店铺中也人烟稀少，有的就索性关了门。
可望卿出门也没有带伞，一时间也不知如何是好，看见旁边有一家金银首饰店，便低着头冲了进去。
店铺中的伙计看见有人进来，便赶紧迎上来，问道：
“客官，是给家里的夫人买首饰吗？”
这望卿被他一问，心里直直地发憷，因为今天出来应聘，身上没有带钱，可如果说不是来买首饰的，怕是要往外哄，这外面大雨倾盆，这怎么办呢？
那伙计见他不说话，又客气说道：
“客官，您先来看看有没有喜欢的。”
望卿心里想着：反正外面雨这般大，就先在这里避避雨吧。走了进去，兀自坐在一旁的椅子上，说道：
“只怕我要的东西，你们没有。”
那伙计一听望卿这话，就上下打量望卿。伙计心里想着：看他穿戴也不似富贵人家，为何说出这般的话，难道是位低调的大客户。心里这般想，自然是丝毫不敢怠慢了。于是赶紧给他沏了杯茶，上了几样瓜子、花生之物，又赶紧从柜台里拿出几对耳环，几根簪子，都是银器错金的东西，工艺却不粗糙，想来价格自然是不菲，放在自己的手里让望卿看。
望卿的身上没钱，索性连看都没看，连连的摇头，说道：
“这东西不行！我看不上。”
那伙计一看他连正眼都不看这些东西，心里想着：这肯定是位大客户，连这些店中上乘的器物都不入眼。于是，赶紧说道：
“客官，怪我了，拿错东西了。你再给您拿。”
望卿点点头，那伙计又赶紧从柜台的底下捧出几个小盒子，放在了桌子上，一一将盒子打开，里面也是些簪子和耳环之物，却不是银错金的，是十足金的，每个都镶着宝石，宝石虽然不大，但是华贵的气势都从中表现出来了。
那伙计对望卿说道：
“客官请移步来看。”
望卿一听这话，便起身去看。每个盒子的东西都反反复复地看了几遍。为什么都看了几遍呢？一来是：外面的雨并不曾有半点减小的迹象，指望着多看几遍，多消耗点时间，等雨小了就能走了。二来是盒子里的器物确实华美，总是让人想多看几眼。
望卿虽然被盒子中的器物惊了，却也得装出另外一副样子。看了半晌，才慢慢地坐下，说道：
“这些东西么，虽然用料不错，但是你看看有什么手艺，全凭着几颗石头显着好看罢了，我是看不上的。”
伙计一听这话，心里便更加笃定了之前的想法，于是更加客气了，站旁边似乎连大气都不敢出了，生怕哪里惹这位大客户生气。那伙计只回了句：
“我给您拿店里最好的。”
又小心翼翼地将这些盒子一一合上，拿了回去。从柜台的最里面拿出了一个紫檀的盒子，上面似乎有些灰尘，那伙计拿鸡毛掸子拭了拭，才放在桌子上。单看那紫檀的盒子就不同于其他盒子，铜扣做得十分精细，盒子顶上还雕刻着一朵祥云，光这盒子怕也得几块大洋。
伙计让他看，却没开盒子，说道：
“客官，您细看这盒子，就知道里面的东西错不了。你可要仔细看了。”
说罢，便将盒子打开了，里面是一个步摇。这步摇上端是一只黄金的凤凰，这凤凰的羽毛被捶碟比指甲还薄，凤凰的眼睛是两颗红宝石，凤凰的翅膀张开，一碰就能上下摇曳起来，就像要飞一样。再看这下端：那是黄金做丝，垂下两串青色的玉石，每串玉石的末端还坠着一颗大珍珠，这珍珠又大又圆，白得能倒影出人影。这要是戴在头上，每走一步，凤凰的翅膀便上下晃动一下，下端的玉石一碰就发出“铮铮”的声音，这般美妙的东西，怕是这九江城中难以找出第二件了。仿佛不管谁家的女子戴上此物，都能艳压群芳。
那伙计还和他介绍道：
“客官，你看看这凤凰的眼睛——红宝石的，再看那玉石——和田青玉，再看那珍珠——合浦的海珍珠，这般圆的，大的，当初都是得进贡的。你再看这黄金，薄得就像头发丝，但您放心，绝不会断。就这东西，都不知道费了多少黄金。您上眼！”
望卿知道这是好东西，别说买，就是见也没有见过像这般漂亮的东西。于是低下身子去看了许久，才开口说道：
“这东西是不错，可是不是我要的。”
“那您要什么首饰？我给您找。”
望卿这才把实话说了：
“那你有雨伞卖吗？外面下雨走不了了。”
那伙计一听这话，明显一楞，迟疑了许久才反应过来：原来他是来这店里避雨的，不由得便怒火中烧，高声喊道：
“你来避雨就避雨呗，支使我这么半天，累得我喘不上气不说，就是这店里的生意也被你搅和了，滚！给我滚出去！”
其实这时候店中也没一个客人，他也这般说。
望卿看外面雨依旧磅礴，便还想在店中等会再走，便放下了身份，好言相告。可没想到，那伙计依旧不依不饶，拿起扫帚便要来赶他。望卿无奈，只好往门外走，可身后一个老大娘的声音却喊住了他：
“雨大难行，等会再走吧！”
望卿一回头，没看见那老大娘，却看见了另一物。何物？这店中本该供奉财神的神龛中只供奉着一块木牌。这牌上端横写着隶体的“天恩”两字，中间竖写着宋体的“俞公望卿之位”六字。心中便十分疑惑，何德何能供奉我？
正在疑惑，那老大娘却从后面走了出来，再次叫他坐下等雨停了再走。望卿刚刚坐下，那伙计便来言说：
“这是店东人。”
望卿看那老大娘似乎在那里见过。见她没有左臂，这才想起：她好似当年离开九江之时，跪在码头街角为医治女儿乞讨的那位老大娘。正当望卿开口之际，那老大娘却先说话了：
“这位客人，我好像在哪里见过。”
望卿这时便全部明白了：当年接济大抵就是她。于是，站起来，低声问道：
“当年可曾在码头街角为医治女儿而乞讨？讨得一百块大洋？”
那老大娘一听此话，就像听到了一个晴天霹雳，心想着：此事除了自己和女儿还有那恩公知道，绝无旁人知晓。于是赶紧起身问道：
“莫非你就是恩公？”
“在下名叫俞望卿，可是？”
那老大娘一听此言，心里的欢喜早已涌出脸上，吩咐伙计将买卖关了，再去叫一桌酒席，拉着望卿就往后面走。后面是她家的宅院，进了正堂，本想叩头谢恩，可望卿却拦住了她：
“大娘年事已高，在下是晚辈，受不得如此大礼。”
这才作罢。望卿又开口道：
“小姐贵体还安泰否？”
那老大娘又将自己的女儿叫出。这姑娘早已一改先前的病态，虽然打扮的不是特别华贵，但也楚楚可人，听自己的母亲引荐，又谢了一次恩：
“昔年若非公子善心施舍，恐怕我张依秋已命染黄泉了，也不会有这般的家业。”
望卿又客气了一番。哦，这姑娘原来叫张依秋。不多时，酒宴便安排妥当了，三个人一边吃着一边聊着，也无外非是当年的事情：当年得了望卿的一百块大洋，先治好了女儿的病，又拿着剩下的钱租了个店铺，雇了个会打首饰的工匠，开始卖一些简单的首饰。谁知道生意越做越好了，便买下了店铺，雇起了伙计。挣了钱也在商铺的后面置起了宅院，虽然宅院不大，也不是什么大富大贵，但孤儿寡母的也算是生活安定了。可这一切的开始都是那一百块大洋，要是没有那一百块大洋，恐怕这姑娘早已死了，这老大娘也得冷饿而死。
两个人问望卿何来何往，望卿也实话实说：先前漂泊在外，这才刚刚回到九江，今天清晨去严府应聘先生，回来之际，大雨倾盆，无可奈何来这店中避雨。她们还打听望卿的住址，以便以后能登门拜访。望卿却没有说，觉得自己是个晚辈，理应来此拜访，哪里有反其礼而行的，再说了人家开着首饰店，事物繁忙，怎么脱身呢？她们也不计较，只是让望卿多来此处相聚。
酒宴刚毕，天气也晴朗起来，雨也停了，望卿便要告辞了。告辞之际，还希望那老大娘把供奉在神龛中的木牌拿下，换个财神供上。因为自己是个晚辈，也不曾做什么利国利民的大事，怎么能身居神龛中受得这般供奉。那老大娘看望卿这般谦虚，也不好回驳，只好依他了。
单说望卿回家去，那秀兰正在家里担心：清晨出去，并未带伞，身上也并无银钱买伞。适才如此大雨，肯定淋得像落汤鸡一般了。看那望卿回来，身上是干的，满脸疑惑。望卿解释道：
“遇到了一位故友，在她店中吃饭避雨，吃完了，雨也停了，我就赶紧回来了。”
秀兰答应了一声，问道：
“你去应聘怎么样了？”
望卿回道：
“写了篇英文作文，被那小姐拿去了学校了，行不行的，晚上会有人来找我。那老夫人还给了我一串佛珠，给你看看，你看完就放好吧。”
说罢，便将手腕上的那串玛瑙佛珠拿下来，给秀兰了。秀兰也认识这是好东西，看了一会便放起来了。
晚上，那严府管家果然来了，告诉他:那篇文章评了个优，小姐同意让他去当先生了，明天要再去严府一趟。
到了第二天，望卿随着管家又去了，定了报酬为一天一块大洋，只因年关将近，让他明年再来教课。若是平常日子，便从早上八点到中午十一点，教那小公子认字识文；若到了星期六和星期天，便从早上八点到中午十一点，教小姐和公子英文。下午便不用去了，只是中饭与早点要在家里吃。
本想还给他配辆小轿车，管家说可以和他坐同一辆小轿车来回便算了，又给了望卿五十块大洋，权当过年之用了。望卿自然十分欢喜，怎么也想不到这严府出手这般阔绰。
望卿本想着这一下可以悠悠闲闲地过个好年了，可没想到这新春佳节又出事了。