第二章，灭族
楚平王自从有了孟嬴，整日鸳鸯戏水，只恨良宵苦短。在听取费无极的谗言之后，又一连好几天同孟嬴单独缠绵了三天才召见费无极。此时的楚平王想起来伍奢意图谋反的事情，于是下令让他火速觐见。
伍奢来到楚王殿前，看着服侍在楚平王一旁的费无极，顿时就明了了。
他正色对平王说道：“不知大王今日召臣来有何事？”
楚王笑道：“并没有什么事情，只是有人向寡人告发，说大人煽动太子，意图谋反。”
“大王明鉴，我伍家世代忠良，并非挟恩而骄，一时得意之徒，怎么会背叛大楚！”
费无极受到了内涵，心底顿时生出怨气，他笑眯眯说：“太傅的忠诚日月可鉴，可是有人说您在边城私藏兵革，而且与晋国私下多有结交。这些事情大王当然是不信的，只是架不住悠悠众口，就算大王圣明，相信太傅，怎么堵住天下人的嘴，还请太傅思量。”
伍奢向来瞧不起费无极这样的小人，他直接无视，转头对楚王说道：“君王是一个国家的立身之本，怎么能听信小人谗言，梳理骨肉呢？”
费无极听罢，立刻趴在地上痛哭，悲声说道：“王上啊，如今的楚国险象环生，外有敌国窥探，内有贵戚觊觎，如果不出乱贼，他们内外勾结，楚国就再也不是大王的楚国了啊！”
“奸臣！！！”伍奢听完，大怒，忍不住就要拔出腰间的佩剑，向着费无极砍去。
楚王也是暴露而起，口中大喊：“拿下！拿下！”
伍奢自知失礼，并不做反抗，只是闭上眼睛叹息：“楚国的江山要不了多久了。”
楚王阴沉这脸看向他，他知道伍奢这个人有韬略智慧，但是生性耿直，如果只是这样，他还能容忍。只是在他的背后，是整个楚国的贵族，他们有时候根本不把自己这个大王放在眼里。今天更是敢在自己面前拔剑杀自己的近臣，那么明天呢？明天是不是就敢砍自己，这样的臣子，再忠诚他也不敢要。
旁边的两个士兵要将伍奢拉出去。他全身一抖，整了整朝服，用力推开身边的两个士兵，向楚王行了一次君臣之礼，正色说道：不用拉扯，我自己会走。
看着伍奢苍老但挺拔的背影越走越远，楚平王若有所思。
“大王，伍奢有两个才能杰出的儿子。如果能被大王所用，一定可以治国安邦，可若是······”费无极欲言又止。
楚平王听到这里，低吟了起来。
“今天我们囚禁了他们的父亲，这两个人知道以后。一定会叛出楚国。大王，当断不断，必受其害！”
楚平王没有理会她，而是对身边的侍卫说：“去把太傅请回来。”
费无极一时拿不准楚王的心思，心里开始泛起嘀咕。
不久，伍奢重新回到了朝堂之内。
费无极看着眼前的楚王，第一次感受到了恐惧：难道大王是先威后恩，收买人心？
楚平王一改刚才的怒气与阴沉。他笑盈盈的对伍奢说：“太傅啊，刚才是寡人一时失察，委屈了你。伍家世代忠良，这是全天下所共知的，只是刚才你在庙堂之上拔剑，确实不妥。”
伍奢听完这些，心里升起一股暖流。但是楚平王接下来的话，让他意识到其中的杀机。
“太傅，我听说。您的两个儿子也非常的具有才华。不如把它们一起召集过来，为国家出力。”
“哈哈哈。陛下今天怎么了？如此礼贤下士。”伍奢笑道：“不会是担心杀了我，我的两个儿子会为我报仇，所以想一网打尽吧！”
看到这里，费无极心底一松，原来还是之前的楚王啊。
楚平王被人说中了心事啊！脸上顿时一阵红一阵白。
“伍奢，我这是给你最后的机会。如果你把他们两个召过来，说明你对楚国还是忠心心的，那么我就放你们一条生路；否则就是铁了心的要叛国，那也不要怪寡人心狠手辣了。”
“罢了，既然大王如此言语，那伍奢也无话可说了。”伍奢深深地叹了一口气。即便知道这是一个圈套，他也要往里钻，因为他是王上，自己是臣子。在他没有做出逾越规矩的事情之前，自己的抗命就会背上对楚国的不忠的恶名。
“情况发展到这个地步，只希望大王遵守诺言，无论如何都不要牵连太子。请大王给臣纸笔，我这就书信招他们前来。”
“准。”楚平王声音洪亮的说出一个字，此刻他胸有成竹。
“不过在写之前，曾有一言要启奏大王。我的大儿子伍尚这个人，他生性良善，宽厚仁慈，即便是知道有来无回，也一定会来。但是臣的小儿子伍子胥，为人桀骜不驯，灵活变通，如果他知道是死局，即便是有我的手书，他也绝对不会来。”
“你当我是三岁小孩吗？你只管写你的。”楚平王自信的说道。
太傅的府邸内，两个青年正在比试射箭。这两人不是别人，真是伍奢的儿子：伍尚和伍子胥。
两个人的箭术均十分的高超，伍尚正好能够射在靶子上，力度把握的巧妙，而伍子胥的箭总是力透箭靶，刚劲有力。
“大哥，近日来我的眼皮总是在跳，我怀疑会有厄运将至啊！”
“不要多想了，我们楚国蒸蒸日上，刚刚又打赢了一场战争，哪里来的危机呢？”
伍子胥一边拿起弓箭对准，一边说道：“如果危险不在外面呢？伦理道德向来是秩序最直观的表现，我们的这位楚王强娶了本该是自己儿媳妇的女人。这时候只需要有人稍加挑拨，恐怕就会祸起萧墙啊！”
伍尚听罢，安慰说：“恐怕是你多虑了吧。”
就在两兄弟比试射箭的时候，王宫的使者到了。
使者将楚王的召令和五舍的手书信都拿给两人看。
五元看到信马上就要跟使者前往王宫。
伍子胥是发现了其中的猫腻。
“兄长，我担心父亲已经被扣押在王宫里了，一旦你去了，楚王就再也没有什么顾及，到时候我们整个家族都性命堪忧啊。”
“可这个是父亲的手书，还能有假吗？”伍尚问道。
“父亲的笔迹，我当然认得，手书也不是假的。”他话锋一转，问道：“可你有没有想过？如果是正常的召见，为什么还要加上父亲的手书呢？你见过哪一对正常的君臣在觐见的时候还要加上人家父亲的手书。这是楚王担心我们不敢去，自作聪明；父亲这句速速前来用词急切，再联系一下上下文，真实的意思是让我们速速离去。”
伍尚回过神来，低眉沉吟。
伍子胥继续说：“兄长，楚王昏庸，他征召我们两兄弟前去不过是担心我们逃跑，日后会成为他的祸端，提前一网打尽，这说明他从未打算让父亲活命。我敢和你打赌，只要我们两个一到宫殿，就会立刻和父亲一起被处死。这样白白的为了昏君去死，值得吗？人死了就什么都没有了，到时候谁来报仇呢？”
伍尚长叹一声：“我知道去了就会死，但是这又何尝不是父亲的一线生机呢？如果不去的话，说明做贼心虚，这样就坐实了反贼的名声。而且父亲被关押，做儿子的却不敢前去营救，这算什么样的儿子呢？弟弟，我知道你说的都对。可是我想问你是死节容易还是活着报仇容易？”
伍子胥眼泪流了出来：“死亡容易，报仇难。”
伍尚把手放在伍子胥的肩上拍了拍：“你从小机敏多变，我不如你。即便是我能逃出去，报仇的概率也十分的渺茫。这个世界上哪有臣子能向君王复仇的呢？简单的事情就便宜哥哥吧，困难的事拜托了。”说完，伍尚向着弟弟深深地鞠了一躬。
“快走！”
伍尚走向了使臣，一人拦住了他们。借着这一段时间伍子胥顺手抄起弓箭便向外跑了出去，使臣几人想要去追，可伍子胥一个回马枪，转身拉满弓箭，弓如满月，箭似流星，从他们耳旁飞了过去，直直的射在了门板上。那一阵凉风让这几人感受到了死亡的恐惧，一时间呆在原地，忘记了捉拿，不敢派人继续去追。
使臣心里暗：反正已经捉到了一个不算有功，但最起码无过，何必再冒生命危险呢？于是他们押解着伍尚来到了宫殿。
正如同伍子胥料想的那样，楚平王见到父子两个人，以为再也没了么威胁，就当场下令将伍氏家族全族灭亡，并在全国颁发了捉拿伍子胥的诏令：
伍氏一族叛国投敌，里通敌国，罪在不赦，即刻全族问斩。现有一人逃脱，凡捉拿到伍子胥的，封男爵，赏千金，邑千户。
在楚国的菜市口，伍子胥的族人们就像待宰的羔羊，排成了八排。费无极站在高台之上，向着台下的人宣布说“这一家人犯了叛国罪，他们和敌国国勾结，想要覆灭我们，如果有人胆敢包庇伍子胥，那么下场就和他们一样，满门抄斩。但是如果谁有伍子胥的线索，无论你是什么样的身，都可以赏千金封千户候。”
人群中一个身着麻衣，头戴斗笠的人，听到这句话，悄悄的往下压了压斗笠。让自己的视线刚好能够看到台上跪着的犯人。
刑场上人的生命是最脆弱的，人的生命跟菜市场的鸡鸭鱼每什么两样。
一声“斩！”令下。
他们的头颅就像是西瓜一样轻易的砍了下来，咕噜噜的掉下来，翻了几个圈，彤红的鲜血像泉水一样从脖颈喷出，那象征着他们生命力的血柱只是很短的时间就灭了力气，从喷涌变成缓缓流淌。被砍头的人哭哭啼啼，有的吓晕了过去、有的现场失禁。其中一些人到死都不敢接受这样的现实。但什么都改变不了头颅实实在在被砍下了。一个个大大小小的头像皮球一样抛起、旋转、滚落、停下。
他们感觉到整世界以一种不可思议的角度极速旋转，然后慢慢的冰冷下去。
藏在人群中的伍子胥握紧拳头，指甲都深深地陷进了肉里。那个是曾经抱过自己的叔叔，那个是昨天还在跟自己要糖的小侄女，那个是和他一起长大的弟弟。这些人，全都没了！直到看见自己的父亲和哥哥，伍子胥再也忍不住，他胸口一闷，只觉喉咙里一甜。为了不暴露，他忍住将血液又重新咽了回去。
苍天啊！你是瞎了眼了吗？
伍子胥咬牙切齿，这世道为何如此的不公？这昏君为什么还能享受众人的朝拜？费无极这个奸臣为什么还可以高高的在上？我伍子胥，今天以血盟誓，一定要让你们血债血偿！杀父之仇，不共戴天！不报此仇，誓不为人！
行刑的人收拾掉头颅和残破的尸体，看热闹的人也逐渐散去了，伍子胥随着众人离开，不敢多做停留，他淹没在人流之中，只管向前走，再也没有回头。
这条路不管多艰险，他都要一直走下去。
即便艰难，又怎么样？
即便身死，又怎么样？
即便仇人是君王，又怎么样？
就算历史上从来没有那个臣子能向君王报仇成功，难道我就要做待宰的羔羊吗？不！绝不！没有历史，我就要创造这样的历史！
他一个转身，仿若幽灵，消失在巷子的转角处。