第四章 突如其来的契机（1）
琪叶站在镜子前，笨手笨脚地打扮着自己的脸
为脸颊抹上粉色的腮红，眼影涂成几种颜色的渐变
这并不是要出门，只是想练习一下化妆而已
之所以会想要变得可爱，全都是因为那个人的缘故
最后仔细地涂上自己喜欢的唇彩
突然，姐姐琪风出现在卫生间
「琪叶在化妆？……都已经是晚上了」
「姐、姐姐！？…」
一脸坏笑的姐姐一副比平时更开心的样子，肯定是注意到了妹妹的变化
「今天心情很不错呢」
「没有这回事喔…」
「发生什么好事了？」
和喜欢的人一起回家，居然还拿到了联络方式
这点小事，在别人看来可能会觉得「就这？」
所以琪叶不想兴冲冲地说出来
「有喜欢的人？」
「为、为什么…」
「女孩子突然开始精心打扮自己，一般都是为了想要博得特定的人眼球。更何况是从来不喜欢打扮的你，要是我的话，只能想到这种可能了」
「我不想说」
「那就是我认识的人？」
「对姐姐保密！」
琪叶堵住耳朵，躲开刨根问底的姐姐。这时，一阵轻快的来电铃声响起
姐姐琪风从口袋中拿出手机，露出了在家人面前绝对不会有的笑容
「是阳太的电话」
小川阳太，是同为兽族猫类的男性，是姐姐的恋人
姐姐开心地微笑着，走向了客厅。看着姐姐和恋人通话的样子，琪叶很羡慕
和喜欢的人交往，理所当然地打电话
他们不需要任何理由就可以一起打电话一起聊天，正是这一点让人很羡慕
琪叶拿出自己的手机，注视着电话簿里他的名字
「…好想给他打电话」
就算知道了号码也没用，琪叶根本没有按下拨号键的勇气
既不是恋人，又不是好朋友的琪叶打来电话，优茶也许只会觉得麻烦。琪叶害怕被他讨厌
虽然想成为可以随便打电话的关系，但这必要的一步，琪叶始终无法踏出
用化妆来打磨自己，变得可爱的努力确实是必要的
但琪叶知道，比起这个，还需要某些更加重要的东西
…
睁开眼睛时，四周一片黑暗，让琪叶一头雾水
刚想起身，后背就貌似撞到了什么东西，她这才知道自己被装在了箱子或者布袋里
虽然有听说过这个世界上还有坏人会捕杀兽族，不过琪叶没想到自己的死期会这么快
『…这到底是什么地方！？』
恐惧感占据了琪叶的脑海。这时，耳边传来的声音让她惊讶地瞪大了双眼
「那么，这个问题有人会吗？没人举手的话老师就要点名了喔」
『欸……？！』
这名男性的声音听起来好像是学校里的教室
「琪风，你来回答」
「欸——抱歉，我不会」
又听到了姐姐的声音，琪叶逐渐掌握了状况
她在黑暗中摸了摸自己的身体，发现头上正竖着一对猫耳
『原来是被姐姐带到学校里了…！』
今天早上，刚从干燥机里取出来的姐姐的体操服暖乎乎的，看起来很舒服的样子
结果琪叶败给了好奇心，变成猫的样子在上面睡着了。
然后，没有料到妹妹居然会睡在自己书包里的琪风，把她连着体操服一起带到了学校
至于体操服上面的妹妹，自然是注意不到的。毫无疑问，这是琪叶自己的错
『这下怎么办？…』
就在琪叶焦头烂额的时候，下课的铃声正好响起
教室里一下子喧闹起来，伴着拉链被拉开的声音，刺眼的光线射进包里
「肚子饿了——赶紧吃面包吧……哈啊！？」
一看到包里那双独特的赤瞳，琪风立刻拉上了刚刚拉开的拉链
琪叶的视野再一次陷入黑暗。透过布料，可以听见姐姐慌乱的声音
「琪风，怎么了？」
「你们先吃！」
黑暗的世界突然开始摇晃起来，过了一会儿，拉链再一次拉开的时候，姐姐已经从教室移动到了中庭
身体被姐姐用双手捧起，终于能从狭小的包里出来了
「你在干什么啊！？」
「喵…」（体操服暖暖的很舒服，就在上面睡着了…）
「是我没注意吗…..」
琪风小声地自言自语道，面对低下头的姐姐，罪恶感渐渐涌了上来
平时就总是让姐姐担心，今天又因为自己的失误，给姐姐添了多余的麻烦
「喵…」（对不起…）
「来都来了，也没办法…可以就这样忍到放学吗」
『我能一个人回去的喔？』
「绝对不行！红色瞳的白猫太显眼了！」
虽然可以马上变回人类的姿态，但是学校里没有白发赤瞳的学生，肯定会被保安当作可疑人员抓起来的
更何况，从猫的姿态变回人类的时候是没有衣服的
「总之，千万不能被那个学生指导的大猩猩知道！之前有人在校舍里养过猫，被他发现以后直接送去了保健所…」
（注：就是动物的收容所)
『保健所…！？』
「所以你要老实呆在我的包里…」
「你说谁是猩猩？」
听到宛如地狱恶鬼一般的声音，姐姐战战兢兢地回过头
「……啊，这，户崎老师…」
「...听到猫叫的声音我就猜是这样，琪风来学生指导室一趟」
看来，他就是那个学生指导的大猩猩
人类听不懂猫形态下的琪叶所说的话，只能听出猫叫声
「快跑」
「喵…？」（欸…？）
「够了，赶快跑起来！」
听到姐姐焦急的声音，琪叶猛地弹起，逃离了现场
她拼命地寻找着校门，但这片校园只是有事的时候来过几次，不可能无缘无故地了解这里的地形
即便如此，琪叶还是拼命地驱使着四肢，最后却不幸地来到了人群密集的小卖部
她连忙转身，却被人用力抓住了脖子，就这样提了起来
「是猫啊」
「还真是，你们看牠眼睛的颜色，是赤红色的诶」
「好厉害啊，我还是第一次见。感觉很值钱的样子」
被三个好奇心满满的男生围住，琪叶惊恐地睁大了眼睛
她被扼住了命运的后颈肉，即便如此，琪叶还是拼命地踢蹬着四肢，却完全挣不开男生手
「喵——喵！」
「好可爱~~它看起来超开心欸」
到底是哪里看出来开心的啊？虽然是在威吓他们，可是他们一点也不害怕，反倒露出了满脸的傻笑
就在琪叶的叫声逐渐被恐惧吞没的时候，一道凛然的少年声响彻现场
「可以放开它吗？」
有些强硬地把琪叶从他们手中拉走的，正是她最喜欢的优茶
优茶把她抱在温暖的臂弯里，琪叶安心地贴近他的身体
「这孩子是我的猫」
「优茶的……？」
「是。应该是被我混在书包里带来了」
「真的吗？嘛，怎么看不都是只野猫嘛。
「啊…抱歉，我们擅自乱摸了你的猫」
目送着他们渐渐走远，琪叶终于松了口气
虽然可怕的人都已经走掉了，但她还是害怕得发抖
「没事吧？」
「喵」地回应一声之后，优茶温柔地抚摸着她的头
又被他救了
那是琪叶小学六年级的时候。那时的她还没有现在这么害怕外出，愿意以猫咪的姿态四处闲逛
某一天，她以猫的姿态出门散步，不幸地被一个脾气暴躁的初中男生欺负了
当时碰巧路过，向她伸出援手的就是优茶
优茶一定也很害怕吧，可她还是出手帮助了琪叶
之后上了中学，与优茶再会了
不过是转眼之间，琪叶就被他温柔的心灵所吸引
琪叶那无人知晓的初恋，越是加深对他的了解，色彩就越是浓厚
现在心脏也怦怦直跳，高声宣告着它的存在
优茶解下绑在腰间的制服，把琪叶包在里面
「先忍耐一下」
尽管没能理解状况，琪叶还是放下了心
之后，优茶又把她放进了书包里
他仔细地拉上了拉链。在黑暗中，琪叶可以感觉到他走路带来的晃动
「老师，我不太舒服，想请假回家」
「你看起来…算了，优茶平时也没请过假，应该是真的，你回家休息吧」
『回…回家？！』
…