第六十一章 星图暗码
阴丽华又开始做梦了。
这次她梦见的是星图。醒来后，她凭着记忆将星图绘制在绢帛上，那些星辰的位置与当今天象有着微妙的差异。
“陛下请看，“她指着星图一角，“这几颗星的排列，与终南山机关城顶部的星图一模一样。“
我仔细端详着星图，忽然发现其中几颗星被特意用金粉标注出来。
“这些是......“
“观测者的标记。“阴丽华的声音很轻，“他们在用这种方式传递信息。“
程知远闻讯赶来，对着星图研究了整整一天。傍晚时分，他带着震惊的表情来找我：
“陛下，这些被标记的星辰，对应的正是我们在各地的重要工坊和研究院的位置。“
我心中一凛：“他们在监视我们的技术发展？“
“不止如此。“程知远指着星图上的连线，“这些星辰之间的连线，预示着我们下一步可能的研究方向。“
看来，观测者不仅在观察，还在试图引导我们的科技树。
“要改变计划吗？“程知远问。
“不。“我断然道，“就按原计划进行。“
我倒要看看，这些高高在上的观察者，究竟想要什么。
接下来的几个月，天机阁按照既定计划推进各项研究。水力织机、改良造纸术、精炼钢铁......每一项技术都在稳步发展。
与此同时，南阳的刘秀也在快速发展。他不仅完全照搬了朝廷的新政，还在此基础上进行了创新。最让人意外的是，他居然组建了一支水师，开始探索长江水道。
“他在学我们的海贸策略。“迟昭平汇报时难掩忧色。
“让他学。“我不以为意，“长江不是大海，他的水师成不了气候。“
然而，事情的发展出乎我的意料。刘秀的水师不仅迅速掌控了长江水道，还开始向南方渗透。他们的船只设计明显借鉴了我们的福船，但做了改进，更适合内河航行。
“陛下，“程知远忧心忡忡，“照这个速度，他们很快就能威胁到我们的海上航线。“
我沉思良久，忽然问：“观测者的星图，最近有什么变化？“
程知远一愣，随即明白过来。他取出最新的星图对比，脸色顿时变了：
“他们......他们在引导刘秀的发展方向！“
星图上，代表南阳区域的星辰突然变得格外明亮，与其他星辰之间的连线也更加密集。
“双向观察。“我明白了，“我们在被比较。“
这个认知让我感到一阵不适。就像实验室里的小白鼠，不仅要完成实验，还要被拿来和其他小白鼠比较。
当晚，我独自在观星台坐了一夜。星空浩瀚，每一颗星星都可能是一个观察者的窗口。
黎明时分，我做出了决定。
“传令：“我对程知远说，“暂停所有新项目，集中力量完成现有的研究。“
“陛下？“
“既然他们想看比较，“我冷笑，“那就让他们看个够。“
接下来的半年，新朝的科技发展似乎进入了平台期。而南阳的刘秀却在观测者的“指导“下突飞猛进，不仅改进了农业技术，还开始尝试冶炼更好的钢铁。
朝中大臣们坐不住了，纷纷上书要求加快研发速度。
我没有理会。
直到秋天，当刘秀的军队换上了新式铠甲时，我终于下令：
“可以开始了。“
天机阁在这半年里并没有闲着。他们暗中完成了一项重大突破——利用南方特有的植物纤维，制造出了质地更优的纸张。更重要的是，他们改进了印刷术。
当第一批用新式印刷术印制的书籍上市时，引起的轰动超乎想象。知识的传播成本大大降低，各地学堂如雨后春笋般出现。
与此同时，王仲的船队带回了海外的高产作物种子。这些作物在南方的试验田里长势喜人，预计产量将是传统作物的数倍。
观测者的星图再次发生了变化。代表新朝的星辰重新变得明亮，而且比之前更加璀璨。
“他们很满意。“阴丽华解读着星图的变化，“观测记录显示，我们的文明指数在快速提升。“
“指数？“
“一个综合评判标准。“她解释道，“包括科技、文化、经济等多个方面。“
我若有所思。看来，这场“考核“的标准已经很明显了。
冬天来临的时候，南阳传来了一个意外的消息：刘秀主动派来了使者。
使者带来的不是战书，而是一封合作信。刘秀在信中表示，愿意在农业和商贸领域与朝廷合作。
“他认输了？“程知远不敢相信。
“不，“我摇头，“他找到了更好的竞争方式。“
在观测者的注视下，我们这两个“变量“正在用文明的发展程度一较高下。
这或许，就是他们想要的。