第37章 星光下的葬礼
超凡者工会的晋升仪式间，远比苏小小想象中的要冷硬。
这里的墙壁由某种暗色金属与层层嵌合的水晶共同构成，纹路复杂而古老，像是为了承受某种反复冲刷的力量而特意设计。
空气安静得异常，连回声都被彻底吞没，只剩下轻微的能量嗡鸣在空间深处低低回荡。
负责引导的女工作人员停在厚重的铁门前。
她先后输入了三重密码，又依次比对了指纹与眼纹，最后将手掌按在门侧一块半透明的特制水晶上。
就在这一刻，苏小小清晰地感觉到，对方身上，有什么东西被释放了出来。
那不是术式，也不是单纯的灵质波动，而是一种极其私密、极其个人化的气息，像是一个人的“存在感”被短暂地摊开在空间里。
那一瞬间，苏小小的心脏猛地一紧，几乎是本能地想要结手印防御。
陶餮却抬手拍了拍她的肩膀。
“不用紧张。”
他低声说道，“她只是用自己的灵域作为标识密码。”
“灵域？”
苏小小下意识看向前方正回头朝她微笑的女孩，声音压得很低，“她已经是……序列五了？”
陶餮嗤笑了一声。
“当然不可能。”
“那只是简易灵域。”
他语气随意，却带着一贯的笃定。
“等你进入序列八，就会明白了。”
“简单来说，就是利用灵域那种无法复刻、只属于个人的特征当作钥匙。”
“不是力量展示，只是身份验证。”
苏小小点了点头，将心里的不安压了下去。
铁门在低沉的机械声中缓缓开启。
女工作人员侧身让开，对苏小小做了个邀请进入的手势。
两人走入仪式间。
灯光依次亮起。
地面上，一道规模庞大的术式阵显现出来，由大量水晶、金属刻线与她从未见过的材料共同构成，层层叠叠，精密得近乎冷酷。
女工作人员的声音在室内响起，语调正式而清晰。
“《封魔之仪》。”
“这是用于防止进阶失败时灵质暴走的仪式阵。”
“只要您的灵质没有超出术式阵的承载上限，安全将受到严格保证。”
苏小小点了点头，按照指引，走到了仪式阵的正中央。
就在这时，苏鲁大师在另一名工作人员的陪同下，将一支药剂递了过来。
那是一支小巧的玻璃瓶。
瓶内的液体并不澄清，反而像是有无数细小的眼球在其中缓慢翻涌、转动，偶尔彼此挤压，带起一阵令人不适的错觉。
“死之因子。”
苏鲁语气平静，“已经完成提炼。”
陶餮站在一旁，看着苏小小在工作人员的协助下，将两种触媒一一摆放在阵纹指定的位置。
一切准备就绪。
另一名工作人员按下了控制开关。
地面的仪式阵率先亮起，蓝色的能量沿着刻线流动，像是被唤醒的血管。紧接着，天花板发出低沉的机械声，结构向两侧缓缓延展。
玻璃穹顶完全敞开。
下一瞬间，一道猩红的光束自天穹落下，那不是普通的光。
而是来自深渊星体的投射。
女工作人员确认完各项参数，点头示意。
“一切准备妥当。”
苏小小站在星光之下，深深吸了一口气，努力让自己的呼吸平稳下来。
随后，她单膝跪地，双手合拢，做出祈祷的姿势。
就在她正式开启仪式的瞬间，两件触媒同时炸裂。
眼球般的死之因子与漆黑的腐化黑砂在猩红星光中被抛洒开来，如同被某种力量牵引，开始围绕着苏小小高速旋转。
灵质涌动。
空气震颤。
晋升仪式，终于开始了。
死亡的气息，几乎是在瞬间，从苏小小的体内彻底释放了出来。
那不是缓慢扩散，而是失控般的倾泻。
苏小小猛然昂起头，喉咙张开，却发不出任何正常的声音。
漆黑的砂砾如同风暴一般，从她的口腔、双眼、耳道与鼻腔中源源不断地涌出，仿佛她整个人正在被某种力量从内部掏空，再由死亡重新填满。
下一刻，她的身体脱离地面，悬浮在半空。
姿态僵硬而诡异，像是一具正在被献祭的躯壳。
仪式间内，监控灵质波动的工作人员脸色骤变。
“不对？”
她盯着眼前疯狂跳动的数值，声音失控地拔高。
“灵压指数在上升！”
“压强……太大了！”
“这位客人的灵质……已经超过封魔阵的承载范围了！”
“不好！”
惊呼声还未落下，地面的《封魔之仪》术式阵便开始剧烈震动，水晶刻线发出刺耳的嗡鸣，像是随时都会被撕裂。
悬浮在半空的苏小小，猛然睁开了眼睛。
那是一双完全发白的眼睛。
没有瞳孔，没有焦距，只有一片空洞的死寂。
她的喉咙里终于挤出一声撕裂般的哀嚎，声音不像是人类，更像某种被强行唤醒的存在在抗拒降临。
与此同时，她身后的黑砂开始疯狂聚拢，迅速拉伸、凝结，第一对黑色的翅膀展开。
紧接着，是第二对、第三对……
数量还在增加。
工作人员已经顾不上维持仪表的稳定，声音几乎带着哭腔。
“五对……不，不对！”
“不是五对！”
“是……十二对？！”
随着第十二对黑翼完全成型，监控仪器发出一声尖锐的警报，随后轰然炸裂。
玻璃与金属碎片四散飞溅，控制台彻底报废。
有人失声尖叫。
“灵压已经超过序列五的上限了！”
“这怎么可能？！”
“她明明……她明明还是序列九啊！”
地面的封魔阵再也无法维持稳定。
狂暴的黑砂灵压在仪式间内肆虐，封魔水晶一颗接一颗地炸裂，蓝色的能量流失控地乱窜，整个空间仿佛下一秒就要被彻底撕开。
工作人员仓皇地拍下警报按钮。
刺耳的警铃响彻整个工会内部。
苏鲁大师站在一旁，脸色惨白，嘴唇颤抖着。
“不可能……”
“死之因子的纯度是我亲自确认过的。”
“就算再纯净，也不可能引发这种级别的暴走……”
他的话没有说完。
因为此刻，已经没人知道该怎么办了。
只有一个人，还在向前走。
陶餮叹了一口气，语气里甚至带着几分早有预料的无奈。
“果然。”
“老学究。”
“你的这个弟子，藏着我们无法想象的秘密。”
他双手插兜，径直走下阶梯，踏入那片濒临崩溃的封魔阵中央。
没有犹豫。
没有防护。
他只是轻轻跺了一下脚。
“封魔之仪。”
话音落下的瞬间，奇迹发生了。
原本濒临崩溃的术式阵纹骤然稳定下来，狂暴的灵质被强行压回轨道。
而在原有阵纹之上，一道一模一样、却更加清晰、更加完整的阵式迅速展开，层层覆盖。
陶餮，竟然只凭一己之力，不但修复了封魔阵，还额外布置了一重。
苏鲁大师彻底愣住了。
就在这时，几名刚刚接到警报的超凡者工会高级阵纹师冲入仪式间，神情惊慌。
“发生了什么？！”
“封魔阵为什么？”
话音未落，陶餮已经回头，对他们随意地挥了挥手。
“没事。”
他说得很轻松。
接着，他抬起手，将手指点在苏小小的额头。
“醒来。”
两个字，短促而直接。
刹那间，黑砂的回旋速度骤然提升，狂暴的风流在室内形成一股恐怖的龙卷。
而就在这一切即将再次失控的前一秒，所有黑砂忽然被强行牵引，顺着陶餮的指尖，尽数灌入苏小小的额头。
一枚漆黑的纹路，在她眉心浮现。
下一瞬。
黑光爆发。
视野被彻底吞没。
所有人失去了视觉。
数秒之后，烟尘散去。
他们只看见陶餮抱着已经彻底昏迷的苏小小，从阵中走了出来，神情如常，仿佛刚刚只是处理了一件微不足道的小事。
工作人员连忙迎上前，声音还带着颤抖。
“请、请问……”
她的话还没说完，陶餮已经平静地给出了结论。
“晋阶成功了。”
“可以报备。”
他低头看了一眼怀里的苏小小，语气淡然。
“苏小小。”
“序列八。”
“殓尸人。”