第八章 暗夜下的交易
临河府的空气里弥漫着河水特有的腥气，以及一种无形的紧张。码头上，被砸毁的漕船残骸依旧狼藉，官府的封条在风中飘摇。表面上，漕运已停，市面萧条，但暗地里，各方势力都在蠢蠢欲动。
阿箬化名“洛公子”，扮作一位对南方特产感兴趣的富商子弟，住进了一家不起眼但消息灵通的客栈。钦差李冉的大队人马明日才会抵达，届时所有的目光都会聚焦过去，这给了他行动的最佳窗口。
他带来的暗卫首领，名叫影七，是个沉默寡言、眼神锐利的女子。是夜，影七带回消息：“公子，查到了。府尹周炳有个心腹师爷，名叫钱庸，嗜赌如命，最近在赌坊欠下了一大笔债，正被债主逼得走投无路。”
阿箬眼睛一亮：“赌徒？好，这是个突破口。准备一下，我们去会会这位钱师爷。”
深夜，城中最大的地下赌坊“金银窟”依旧人声鼎沸。钱庸缩在角落，脸色惨白地看着骰盅揭开，又是小！他面前的筹码已所剩无几，冷汗浸湿了后背。几个面目凶狠的打手已经围了过来。
“钱师爷，手气不太好啊。”一个温和的声音在他身边响起。钱庸抬头，看到一个衣着不俗、面带微笑的年轻公子，身后跟着一个气息内敛的随从（影七）。
“你、你是谁？”钱庸警惕地问。
阿箬不答，示意影七拿出一个沉甸甸的钱袋，放在桌上，正好解了钱庸的围。打手们见状，暂时退开了些。
“想跟师爷交个朋友，顺便……谈笔生意。”阿箬在他对面坐下，推过一杯酒，“这里太吵，不如我们换个清净地方？”
钱庸看着那袋足以还清他债务的银子，咽了口唾沫，犹豫片刻，最终还是贪婪战胜了恐惧。
片刻后，客栈安静的房间里。钱庸坐立不安，眼神闪烁：“这位公子，你到底想干什么？我……我只是个小小的师爷。”
阿箬慢条斯理地品着茶，并不看他：“钱师爷是聪明人，我就不绕弯子了。我对前几天码头那场‘意外’很感兴趣。听说，那不是意外？”
钱庸浑身一颤，强装镇定：“公子说笑了，官府已有定论，就是漕船失控相撞……”
“哦？”阿箬放下茶杯，目光如炬地看向他，“可我听说，撞船的前一晚，有几艘空船被悄悄挪动了位置？还听说，那几个带头砸船闹事的‘漕工’，根本就不是熟面孔，而是城西的地痞？钱师爷，你说，这些消息要是传到即将到来的钦差耳朵里，周府尹会不会找个替罪羊呢？比如，一个欠下巨债、有动机勒索钱财的师爷？”
钱庸的脸色瞬间变得死白，冷汗涔涔而下。阿箬的话，句句戳中他的死穴。他噗通一声跪了下来：“公子饶命！公子饶命啊！我、我也是被逼的！是周府尹……不，是上面的人指使的！我只是个跑腿的！”
“上面的人？是谁？”阿箬的声音冷了下来。
“是……是瑞王府的长史！他带来了瑞王的亲笔信和密令！让周府尹务必制造事端，把罪名推到新法和京城那位凤君头上！”钱庸为了活命，竹筒倒豆子般全说了，“那些地痞也是长史带来的人伪装的！事后每人给了重金封口！”
“证据呢？”阿箬追问，“瑞王的亲笔信在哪？”
“信……信周府尹看完就烧了。但、但是！”钱庸像是抓住救命稻草，“周府尹有个习惯，重要的密信，他会誊抄一份留底，锁在他书房暗格里！钥匙……钥匙他随身带着，是一把特制的黄铜小钥匙！”
阿箬与影七对视一眼，看到了彼此眼中的亮光。终于找到关键线索了！
“钱师爷，你想戴罪立功，还是想成为周府尹的替死鬼？”阿箬看着他，语气充满诱惑，“只要你帮我们拿到那封密信的抄本，桌上的银子是你的，我还可以保证你安全离开临河府，隐姓埋名，安稳度日。”
在巨大的恐惧和诱惑下，钱庸的心理防线彻底崩溃了。他提供了周府尹书房巡逻守卫的换岗时间、暗格的大致位置等详细信息。
事不宜迟，当夜子时，一道黑影如鬼魅般潜入守卫森严的府尹衙门后院，正是影七。凭借钱庸提供的信息和超凡的身手，她悄无声息地避开了巡逻队，潜入了书房。
书房内陈设奢华，弥漫着淡淡的墨香。影七按照指示，仔细搜寻，果然在书案后方的一幅山水画后，找到了一个极其隐蔽的暗格。她用特制工具小心撬开（钥匙毕竟难以获取），里面放着几封密信。她迅速翻找，很快找到了那封关于“制造漕运事端”的密令抄本，落款处虽未直接写瑞王之名，却盖着一个独特的、代表瑞王府的私印！
影七将信件揣入怀中，恢复原状，如来时一般悄无声息地消失在夜色中。
当阿箬在客栈灯下，看到影七带回的那封密信抄本时，一直紧绷的心终于落了下来。铁证如山！
他立刻奋笔疾书，用密码写下一份详细的密报，连同密信抄本一起，让影七通过最紧急的渠道，火速送往京城凤曦手中。
做完这一切，窗外已现出鱼肚白。阿箬推开窗，深吸一口清晨微凉的空气。扳倒瑞王的最大一块拼图，已经到手。但他知道，周府尹发现证据丢失后，必然会疯狂反扑，临河府即将迎来最血腥的清洗。他和李冉，必须在这风暴来临前，做好万全准备。
“凤曦，”他望着京城的方向，心中默念，“证据已送出，接下来，就看我们的了。”
而远在京城的凤曦，在收到这份密报时，又会如何行动？一场最终的风暴，即将席卷朝野。