第十五章：状元的故事(上部)
这天晌午，一位姑娘和一位丫鬟准备上山拜佛，突然在山脚下发现了一位落魄书生。此时书生浑身上下遍体鳞伤，看着姑娘苦苦哀求道：“姑娘，可否给口吃的？我已经好几天没有吃饭了。”话还没说完，他便昏倒在地。
姑娘看到这情景，心疼地走上前去，呼唤着他：“公子，快醒醒！”见书生没有回应，她便让丫鬟赶紧回家告诉她父亲。她父亲正在练武，听丫鬟说完，立即与丫鬟备轿赶到山下。到了之后，他走到书生跟前，将他带到家里，熬了一碗粥给他喝。
过了一会儿，书生慢慢醒来，看着眼前的父女二人，感激地说：“谢谢你们救命之恩。”姑娘的父亲关心地问：“年轻人，你怎么会弄成这个样子？发生了什么事？”年轻人便告诉他自己名叫江勤，是开封人氏，上京赶考的书生。昨天在上京赶考的路上，经过山上的时候遇到两个蒙面人，抢走了他的行李和几两银子。他们还把他扔下了山崖，导致他受伤成了这个样子。
姑娘的父亲听后愤怒地说：“岂有此理！光天化日之下竟抢劫还想要杀人灭口！”他看着江勤说：“年轻人，你伤势还未痊愈，不如先在我府上暂住两天。等你伤势好了再去赶考如何？”江勤点头答应了他们。
经过几天的相处，对方产生了好感。临别时，江勤对王静说道：“他日我高中状元，一定会上门提亲！并且我发誓除了你终身不娶！”王静感动不已。
几天后皇榜公布，江勤高中状元。相爷府上下欢庆不已。尤其是王静，听到江勤中了状元后欣喜万分。然而相爷却忧心忡忡。因为仁宗已经宣布要将自己的妹妹嫁给江勤。退朝后，相爷找到仁宗询问原因。仁宗解释说自己的妹妹看上了江勤，他曾拒绝过，但妹妹找到母后那里，母后勉强答应了。相爷只好无奈地接受了事实。
回到家中，相爷告诉王静：“女儿啊，为父跟你说件事。从此以后你就不要和这个江勤再来往了。”王静震惊地问为什么。相爷告诉她：“江勤现在已经是驸马爷了。”王静伤心地问：“为什么？爹为什么？”相爷告诉她：“这件事就这样吧，从此以后你就死了这份心吧。”
江勤成为驸马后，再也没有联系过王静。即使王静要求见他一面也遭到了拒绝。相爷为此非常生气。一个月后王静发现自己已经怀孕，相爷为此愁眉苦脸。相爷的管家建议他到开封府寻求包拯的帮助。包拯一向铁面无私，相爷觉得这个建议很有道理便前往了开封府。