第八十一章 旧痕（上）
晨雾未散，临江驿在湿冷的空气中渐渐苏醒。
苏荷换上了一身干净的粗布衣裙，背着药箱，扮作游方女医。她脸色依旧带着病后的苍白，但眼神已恢复清明。石岳也换了身不起眼的短打，猎刀用布裹了背在身后，不远不近地跟在她侧后方，目光警惕地扫视着周围早起忙碌的渔民和货郎。慧明慧净则去了土地庙，表面上是拜访老庙祝，实则为苏荷这边提供侧应和瞭望。
按照昨夜与赵铁山的约定，他们辰时初刻便来到驿后山脚老山猫家附近。木屋依旧死寂，但石岳能感觉到，昨夜官差布防的位置已经换了人，气息更加隐蔽，而且人数似乎增加了。赵铁山本人并未露面，但石岳相信他一定在附近某处注视着。
苏荷走到木屋前，轻轻叩响了歪斜的木门。
“有人吗？小女子是路过此地的医者，听闻家中大嫂身体不适，特来瞧瞧。”她的声音温和清晰，带着医者特有的温柔。
屋内一片死寂。
苏荷又敲了敲，提高声音：“大嫂，开开门可好？我略通医术，或许能帮上忙。诊金不拘，有口热水喝就行。”
过了许久，就在苏荷以为屋内无人或柳氏不会回应时，门内传来一阵极其轻微、带着颤抖的窸窣声，接着是门闩被缓缓抽开的、令人牙酸的摩擦声。
木门开了一条缝，露出一张苍白憔悴、布满泪痕和惊恐的妇人脸庞。她看起来约莫四十许岁，头发凌乱，眼神涣散，死死盯着苏荷，又紧张地瞥向她身后的石岳，以及更远处。
“你……你们是谁？我……我没病……”柳氏的声音嘶哑干涩，带着浓浓的戒备和恐惧。
“大嫂别怕，我们不是坏人。”苏荷柔声道，从药箱中取出那枚慧净暂借给她用以安神的“金刚镇魂钱”，轻轻晃动，铜钱发出清脆细微的叮当声，同时她将一丝微弱的、充满生机的青木灵力悄然散发出来。“你看，这是佛寺求来的安神钱。我只是看你气色很差，想帮你看看。不进屋，就在门口说说话，可好？”
或许是“金刚镇魂钱”那宁神的气息起了作用，或许是苏荷温和的态度与医者气质让人安心，柳氏眼中的恐惧稍减，但戒备未去。她依旧堵在门口，没有让开的意思，只是喃喃道：“我没事……我男人进山了，还没回来……我等他就好……”
“进山？”苏荷顺着她的话，语气充满关切，“是去打猎还是采药？去了多久了？这山里听说不太平，大嫂一定很担心吧？”
“采药……给贵人们带路……”柳氏眼神更加涣散，仿佛陷入了某种回忆，身体开始微微发抖，“去老林子……鬼见愁……有祭坛……黑石头……不能看，看了眼睛会疼……还有影子，吃人的影子，跟着他们……”
她语无伦次，声音越来越低，充满了梦魇般的恐惧。苏荷耐心听着，同时仔细观察她的面色、眼神和气息。柳氏显然受了极大刺激，神魂受损，心脉郁结，且可能是吸入过瘴气或接触过邪物，隐隐有中毒迹象。
“大嫂，你先别急，慢慢说。”苏荷一边安抚，一边从药箱中取出一个小瓷瓶，倒出一粒她自己调配的、有安神定惊效用的药丸，“你先把这个吃了，能舒服些。放心，只是安神的药。”
柳氏犹豫地看着药丸，又看看苏荷温和的眼睛，最终还是接过来，就着苏荷递过的水囊，吞了下去。药丸化开，配合苏荷暗中渡入的一丝青木灵力，柳氏剧烈的颤抖渐渐平复了一些，眼神也恢复了一丝清明。
“谢谢……姑娘。”她低声道，似乎对苏荷的戒备又少了一分。
“你刚才说，吃人的影子？”苏荷小心翼翼地问，“是什么样子的影子？你男人……老山猫大哥，他提起过吗？”
柳氏脸上再次浮现恐惧，她猛地抓住门框，指甲几乎要抠进木头里：“他……他回来过一次！就一次！浑身是血，眼睛……眼睛是红的！抓着我的手，塞给我一个东西，说……说‘藏好，别给任何人看，等……等腰牌上有山有云的人来问……’，然后……然后就又跑了，往后山跑了，再没回来……”
腰牌上有山有云？苏荷心中剧震！这描述，不正是赵铁山那面令牌背后的云纹和“岳”字暗记所组成的意象吗？！老山猫果然留下了东西，而且指明了要给特定的人！
“东西？什么东西？”苏荷强压激动，声音依旧温和。
柳氏却猛地摇头，眼神重新变得混乱：“不能说……不能看……影子会知道……影子会来吃人……”她似乎又陷入了谵妄。
苏荷知道不能再逼问，以免刺激过度。她柔声道：“好，不说，不看。大嫂，你先进屋休息，我明日再来看你，给你带些安神的汤药，好吗？”
柳氏茫然地点点头，缓缓关上了门。
苏荷退回石岳身边，低声道：“问出些东西。老山猫可能没死，至少逃回来过一次，留下了一件东西，指明要给‘腰牌上有山有云的人’。柳氏受了强烈刺激，神魂受损，还中了些毒瘴，需要治疗。那东西她藏起来了，但一提就恐惧异常，提到‘影子’。”
石岳目光一闪，低声道：“‘腰牌上有山有云’……赵铁山。看来老山猫知道的东西，比他家人想象的还要命。他逃回来留下线索，又被迫离开，恐怕是知道自己被盯上了，不想连累家人。那些‘影子’……”
他想起昨夜那两个刺客诡异的身法和赵铁山提到的“影煞门”。
“先回去，从长计议。”石岳道。他能感觉到，周围官差的注意力似乎更加集中了，显然柳氏最后关于“东西”和“影子”的呓语，也被他们听去了。
两人不动声色地离开，回到平安栈。慧明慧净也已回来，带回的消息是：老庙祝对西岭“大觉寺”的具体位置也说不清，只知在“鬼见愁”峡谷还要往西的深山，被本地人视为鬼寺，早已荒废无人敢近。但他提到，大约二十年前，曾有一队外来的、气势不凡的军爷路过此地，也曾打听过“大觉寺”和西岭的古祭坛，为首的是个器宇轩昂的将军，但具体样貌姓名，老庙祝年事已高，记不清了。
二十年前？将军？打听大觉寺和古祭坛？李暮云心中猛地一跳，一个模糊的猜测涌上心头。
他将苏荷打探到的消息和慧明带回的信息结合，对众人沉声道：“老山猫留下的东西是关键。‘腰牌上有山有云’指向赵铁山，而赵铁山效命之人，以令牌上的“岳”字来看，有可能与相邻的岳州有关，也可能其人姓岳。若此人就是二十年前路过此地、调查西岭的那位将军。那么，有无可能那人便是岳擎天，岳前辈。”
此言一出，众人皆惊。
“李大哥，你是说……”苏荷捂住了嘴。
“岳帅……二十年前就在调查西岭？”石岳感觉心中一紧，那日在老山猫住所门外，他第一次看到令牌上的“岳”字时，也曾有此等想法。
“阿弥陀佛，若真如此，则岳施主所谋甚大，恐非仅仅边军事务。”慧明道。
李暮云站起身，在狭小的房间内踱步，脑中思绪飞转：“父亲当年失踪，葬龙谷之事迷雾重重。他曾暗中调查‘窃契’线索，追踪西岭邪派，那么他的失踪，恐怕也与这些事脱不了干系！而岳前辈表面是北疆镇守使，与我父亲为多年战友至交，暗地里，或许也与父亲一样，肩负着监管天下地脉异常、追查动摇‘龙蛇之契’阴谋的使命！所以赵铁山见到他的令牌会如此恭敬，愿意受令前来调查，而且目标直指‘蚀髓血母’这等核心邪物！”
这个推测将许多散落的线索串联了起来：岳擎天为何会深入调查与边军似乎无关的西岭邪物？为何他的旧部赵铁山会出现在这里，调查同一件事？为何老山猫留下的线索会指明给“腰牌上有山有云”的人？为何之前在野鬼荡洞窟中，李继业的藏于斩岳刀中的一缕残魂会被激发，信息直指“西岭”？因为岳擎天，很可能拥有一个超越普通边军统帅的、与“镇封”地脉相关的隐秘身份，当年调查此事的除了李继业，还有他岳擎天！
“我们必须拿到老山猫留下的东西。”李暮云斩钉截铁，“那里面，可能有父亲当年调查的线索，有西岭邪派的秘密，甚至有‘窃契’的直接证据！而且，柳氏的状态，也必须尽快医治，她是重要人证。”
“但赵铁山那边……”苏荷担忧道，“东西是指明给他的，我们插手，会不会引起冲突？而且柳氏对‘影子’极度恐惧，硬来恐怕会适得其反。”
石岳冷笑一声：“赵铁山想拿东西，也得有命拿才行。昨夜那些‘影子’已经动手了，他们不会罢休。我们和赵铁山目标暂时一致，但未必是朋友。东西，谁先拿到，谁就掌握主动。至于柳氏……苏姑娘，你有没有办法，让她暂时信任我们，或者至少，不抗拒我们取东西？”
苏荷沉吟片刻：“她神魂受损，心脉郁结，寻常药物见效慢。除非……用地脉金精的粉末，配合我的青木灵力和‘金刚镇魂钱’，或许能暂时稳住她的心神，甚至让她恢复部分清醒。但地脉金精太珍贵，而且一旦使用，可能会引起赵铁山或其他有心人的注意。”
“用。”李暮云毫不犹豫，“地脉金精再珍贵，也是死物。线索和人命更重要。赵铁山那边，我来应对。石兄弟，你准备一下，东西拿到手，我们立刻离开临江驿，进山！此地已成是非窝，不可久留。”
“离开？不跟赵铁山合作了？”苏荷问。
“合作的前提是相互需要，不是被他掌控。”石岳察觉到李暮云的用意，接口道，“我们有了线索，能找到老山猫作为向导，何必受他节制？况且，昨夜刺客之事，说明暗处敌人已经急了。留在这里，只会成为靶子。”
李暮云点头：“石兄弟说得对。我们与赵铁山，可以互通有无，但不必捆绑。拿到东西，问明路线，我们自行进山。西岭凶险，人越少，目标越小。至于赵铁山，让他去应对‘影煞门’和官面上的麻烦吧。”
计议已定。苏荷立刻开始准备，将一丝极其微小的地脉金精粉末混入安神药粉中。石岳检查装备，尤其是那柄黑色骨匕和猎刀。慧明慧净则开始默诵经文，调整状态，准备应对可能发生的冲突。
李暮云推开房门，对守在后院的白牙做了个手势。白牙立刻起身，眼中闪过锐利的光芒。
午时刚过，一行人再次来到老山猫家木屋前。这一次，石岳没有隐藏，直接上前，用力叩响了木门。
“柳大嫂，开门，有要事！”
门内没有动静。
石岳眉头一皱，正要强行破门，木门却“吱呀”一声从里面打开了。开门的不是柳氏，而是赵铁山！
他带着两名手下，站在屋内，脸色阴沉，目光锐利地盯着门外的李暮云一行人。柳氏则瑟缩在屋角，脸上带着泪痕，但眼神似乎比上午清明了少许，正不安地看着他们。
“赵总旗，这是何意？”李暮云踏前一步，与赵铁山对峙，手已按上了斩岳刀的刀柄。石岳悄无声息地侧移一步，封住了另一侧。苏荷和慧明慧净也提高了警惕。
赵铁山目光扫过李暮云，尤其是在他腰间用布包裹的斩岳刀上停留了一瞬，又看向石岳，最后落在石岳脸上，眼神复杂，缓缓开口道：“本官在此，自然是为了保护人证，取得证物。倒是几位，如此急切，所为何来？”
“明人不说暗话。”李暮云直视赵铁山，“老山猫留下的东西，关乎西岭邪祟根源，也关乎一桩陈年旧案。我等必须拿到。”
“哦？”赵铁山眼神一厉，转过头来，手指石岳，道：“本官奉命查案，证物理应由本官收取。这位兄弟虽然昨夜相助，但终究是来历不明，本官如何信你们不是与那‘影煞门’一般，另有所图？”
气氛瞬间紧绷。
就在这时，屋角的柳氏忽然怯怯地开口，声音依旧颤抖，却带着一丝奇异的坚定：“你……你们别吵……东西……东西我给你们……”
众人皆是一愣，看向柳氏。
只见柳氏从怀里颤巍巍地掏出一个用油布包裹得严严实实的小物件，紧紧攥在手里。她没有递给赵铁山，也没有递给李暮云，而是看向了苏荷，眼中竟带着一丝上午未曾出现的微弱信任：“姑娘……你……你早上给的药，我吃了，心里……心里舒服点了。你……你是个好人。这东西……我男人说，要给能帮我、也能帮他去那里的人……你……你们能帮我找到我男人吗？”
苏荷心头一酸，用力点头：“大嫂，我们一定尽力！”
柳氏又看了看赵铁山，又看看李暮云，最后目光落在李暮云腰间那柄被布包裹的长刀上，眼中闪过一丝极难察觉的、混合了恐惧与希冀的复杂神色，喃喃道：“刀……像……有点像……”但她没说完，便猛地将油布包塞到苏荷手中，然后像是用尽了所有力气，瘫坐在地，低声啜泣起来。
“赵总旗，”李暮云沉声道，“东西我们拿到了。但我们目标一致，都是为了铲除西岭邪祟。我们可以共享线索。柳大嫂也需要救治。是合作，还是在此地见个高低，你选。”
赵铁山脸色铁青，胸膛起伏。他看了看被石岳身形封住身位的手下，又看了看李暮云和他手中那柄即便包裹着也散发着不凡气息的长刀，再联想到昨夜石岳的身手以及柳氏对那女医莫名的信任……他强压怒意，缓缓道：“……好。东西你们先看。但此事关系重大，信息我亦需得到，至于柳氏当由我们保护治疗。另外，”他目光如刀，紧紧盯住李暮云，语气带着不容置疑的探寻，“在进山之前，阁下是否该坦诚相告？你身边这把‘斩岳刀’，为何会在你手中？你究竟是谁？”
斩岳刀！赵铁山认出了这柄刀！李暮云心中一震，这证实了赵铁山确是岳擎天旧部，且深知岳擎天与父亲李继业的渊源。他沉默片刻，迎着赵铁山锐利如鹰隼的目光，缓缓开口，声音在狭小木屋中清晰响起：
“此刀，乃家父李继业遗物。岳帅……是家父生前挚友。”