第四十三章 紫宸殿对，帝心难测
“即刻入宫觐见！”
宦官尖细的声音还在驿站大堂回荡，带来的震撼却已如同涟漪般扩散开来。所有食客都屏息凝神，目光复杂地聚焦在那个看似普通的青衫书生身上。谁能想到，这个与边军悍卒同行的年轻人，竟能劳动天子近侍亲自来宣，而且是如此急迫的“即刻”！
沈弘脸上的血色褪得干干净净，他张了张嘴，似乎想说什么，最终却只是化为一声无意义的嗬嗬声，颓然坐回椅子上，眼神空洞。他之前所有的炫耀和威胁，在此刻显得如此可笑和苍白。楚婉清则迅速恢复了镇定，她深深看了林墨一眼，眼神中带着鼓励与一丝不易察觉的担忧，微微颔首。
“林公子，请吧，莫让陛下久等。”那宦官催促道，语气虽保持着客气，但那份属于宫廷的、不容置疑的威严已然流露。
林墨心念电转，知道此刻没有任何犹豫和拒绝的余地。他对赵干和石勇递去一个“稍安勿躁”的眼神，又对楚婉清和失魂落魄的沈弘拱了拱手：“二位，林某先行一步。”
说完，他不再迟疑，跟着那宦官以及一众禁军骑兵，大步走出了驿站。门外，一辆规制普通但用料扎实、由两匹神骏御马牵引的马车已然备好，这显然是宫中派来的车驾。
马车在禁军的护卫下，蹄声嘚嘚，向着夜幕初垂的京城方向疾驰而去。车厢内，林墨闭目凝神，强行压下心中的波澜。皇帝突然召见，目的为何？是因为北境的功绩？还是因为那“文胆镇疆”的传闻？亦或是……与皇城司之前的拿人有关？是赏识，是探究，还是……问罪？
他仔细回想自已在北境的一举一动，除了最后动用霸魂之力有些超出常理，其余诸如作诗鼓舞士气、参与守城策划，虽显才华，但都在“合理”范畴之内。韩承和冯老将军的文书，以及石岭城军民的见证，应当足以证明他的清白与功绩。
“或许，是福非祸。”林墨心中渐渐安定下来，文胆在识海中缓缓流转，散发出一股沉静的气息，让他灵台清明。既然避不开，那便坦然面对。
马车穿过巍峨的京城外郭，进入内城，最终抵达宫城之外。夜色中，巨大的宫墙如同沉默的巨兽，散发着庄严肃穆而又令人敬畏的气息。经过严格的查验，马车得以进入宫门，在无数宫殿楼阁间穿行，最终在一座气势恢宏、灯火通明的殿宇前停下。
“林公子，请下车，前面就是紫宸殿了。”宦官低声提醒道。
紫宸殿！乃是皇帝日常接见近臣、处理政务之所！在此召见，意义非同一般。
林墨整理了一下略显风尘的青色长衫，深吸一口气，跟着宦官踏上汉白玉台阶，步入殿中。
殿内灯火通明，金碧辉煌，巨大的蟠龙柱支撑着穹顶，地面光可鉴人。一股淡淡的、沁人心脾的龙涎香气弥漫在空气中。只见御座之上，端坐着一位身着明黄色常服、年约四旬、面容清癯、眼神深邃不怒自威的中年人，正是大炎王朝当今天子——承景帝。
御座下方，还侍立着几位气息沉凝、身着紫袍或绯袍的重臣，其中一人，林墨依稀觉得有些面熟，稍一回忆，竟是那日在石岭城有过一面之缘的冯老将军！他显然也是快马加鞭刚赶回京城不久。冯老将军见到林墨，微微颔首，投来一个鼓励的眼神。
此外，林墨还注意到，在御座旁侧稍远的位置，还站着那位之前在驿站欲拿他的皇城司孙宦官，此刻他低眉顺眼，但偶尔瞥向林墨的目光中，却带着一丝阴冷。
“学生林墨，叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”林墨依着礼数，上前几步，跪倒在地，行叩拜大礼。声音清朗，不卑不亢。
“平身。”承景帝的声音平和，却自带一股威严，他目光落在林墨身上，带着审视与探究，“抬起头来。”
林墨依言抬头，目光恭敬地垂视地面前方，并未直视天颜，这是臣子本分。
“嗯，果然一表人才，少年英杰。”承景帝微微颔首，语气听不出喜怒，“冯爱卿的奏章，以及张贲的军报，朕都已看过。你在石岭城，以诗文鼓舞士气，献策守城，甚至亲临险境，力挽狂澜，于国有功。朕心甚慰。”
“陛下谬赞，守土卫国，乃大炎子民本分。石岭城能守住，全赖陛下天威浩荡，冯将军、张参将及众将士用命，林墨不敢贪天之功。”林墨再次躬身，回答得滴水不漏。
“不居功，不自傲，很好。”承景帝语气依旧平淡，“你的那两首诗，《石灰吟》与《兵车行》，朕也看过了。‘粉骨碎身浑不怕，要留清白在人间’，气节可嘉；‘边庭流血成海水，武皇开边意未已’……更是发人深省啊。”
说到《兵车行》时，承景帝的语气微微顿了顿，目光似乎锐利了一分。殿内几位重臣也神色各异，有人赞赏，有人皱眉。
林墨心中凛然，知道这才是今日觐见的关键之一。他沉声道：“回陛下，学生当时目睹北境百姓流离，将士浴血，心有所感，信笔涂鸦，言辞或有激烈之处，然句句发自肺腑，绝无对朝廷与陛下不敬之意。学生只是希望，能少一些战乱，百姓能多一分安宁。”
他这番话，既承认了诗中的批判性，又将动机归结于忧国忧民，姿态放得极低。
承景帝凝视他片刻，忽然转开了话题：“朕听闻，你并非武者，却能于万军之中，影响战局，甚至……有‘文胆镇疆’之说。可能为朕解惑，这是何种手段？”
终于问到了核心！殿内所有人的目光都集中在了林墨身上，尤其是那孙宦官，眼神更是灼灼。
林墨知道，这个问题必须谨慎回答。他早已打好腹稿，从容道：“回陛下，学生自幼读书，偶有所得，于诗文一道略有感悟。所谓‘文胆’，乃是读书人涵养胸中浩然正气，明心见性后的一种精神境界。学生于石岭城，不过是借诗文之美，激发将士们心中保家卫国的赤诚与勇气，此乃正气相通，众志成城，并非什么玄奇手段。至于‘文胆镇疆’之说，实乃军中同袍谬赞，学生愧不敢当。”
他将一切归结于“浩然正气”与“众志成城”，这是儒家经典的核心概念，任谁也挑不出错来。既解释了现象，又规避了“异术”、“妖法”的指控。
承景帝听完，不置可否，手指轻轻敲击着御座扶手，殿内陷入一片短暂的寂静，落针可闻。这股无形的压力，远比疾言厉色更让人心悸。
良久，承景帝才缓缓开口，声音听不出喜怒：“浩然正气，众志成城……说得不错。不过，朕还听闻，你与那听雪楼，关系匪浅？”
听雪楼！皇帝竟然连这个都知道？！
林墨心头一震，但面上依旧镇定：“回陛下，学生落难之时，曾得听雪楼苏大家援手，提供栖身之所，心中感激。然学生与听雪楼，仅为客卿与东主之谊，并无更深瓜葛。学生乃读书人，一心只读圣贤书，所求不过国泰民安。”
他将与听雪楼的关系定性为简单的“客卿与东主”，并再次强调自已的读书人身份和志向。
承景帝目光深邃，仿佛要看透林墨的内心。他不再追问，转而道：“北境之功，不可不赏。林墨，你虽无意仕途，但才华难得。朕特赐你同进士出身，授翰林院编修（正七品），入翰林院观政学习。望你勤勉任事，将来真正为社稷出力。”
同进士出身！翰林院编修！
这赏赐，不可谓不厚！同进士出身相当于直接给了科举功名，而翰林院编修更是清贵之职，乃是储相之才的起点！这显然是对他功劳的肯定，也是一种……将其纳入体制内，放在眼皮底下观察的意味。
“学生……臣，谢主隆恩！定当竭尽全力，不负陛下厚望！”林墨再次跪拜谢恩。他知道，从这一刻起，他正式踏入了大炎王朝的官场。
“嗯，下去吧。明日便去翰林院报到。”承景帝挥了挥手。
“臣，告退。”
林墨躬身，一步步退出紫宸殿。直到走出殿外，被夜晚的凉风一吹，他才发现自已的后背已被冷汗浸湿。
这次觐见，看似平静，实则步步惊心。皇帝的每一句话都暗藏机锋，既有赏识，也有警告，更有深深的探究之意。
“翰林院……”林墨望着宫中璀璨的灯火，喃喃自语。这里，将是他在京城，在这权力漩涡中的新起点。未来的路，注定不会平坦。
而在他离开后，紫宸殿内，承景帝对冯老将军淡淡道：“冯卿，你觉得此子如何？”
冯老将军沉吟片刻，道：“回陛下，此子才华横溢，心性沉稳，更难得的是心怀苍生，是块璞玉。只是……其身上似有迷雾，老臣一时也难以看透。”
承景帝目光幽深：“是啊，迷雾……朕倒要看看，这块璞玉，最终会雕琢成何种模样。孙伴。”
“老奴在。”孙宦官连忙上前。
“给朕盯紧了，朕要知道他在翰林院的一举一动。”
“老奴遵旨。”