第二章 梅耶尔钢材
在可莉莎夺取威塞克斯郡的控制权时，当地人对这件事的态度是冷漠的，市民们并不在乎贵族之间的战争，从他们的生活来看，无非是城头上插着的家族旗帜换了一面，他们也可以接着喊威塞克斯大公万岁。
实在不行，那就再加一句可莉莎万岁，反正都是威塞克斯大公没啥区别。
另外，如果新大公能颁布宽容的法律，不施加苛刻的重税，甚至在某些领域为公国做出贡献而不是绞尽脑汁压榨人民的血汗钱揣进自己腰包，那对于平民来说就是天大的好消息，所以对于摩恩公爵滚蛋这件事...威塞克斯人还有点小欣喜，他们只是在焦虑，可莉莎打算怎么做。
正如可莉莎一直以来对其他人所说的，泰拉贵族的义务在于和平时期接受人民的无偿供养，在战争时期为人民的利益而战，这种义务与权利的关系成为了中陆君权的基础逻辑，也就是所谓的“贵族战争”。
对于战争，基本上都是维多利亚贵族及其职业军队的事情，而大多数维多利亚人对于战争的看法就是贵族之间的争权夺利，与普通人并无太大关系。
直到后来的总体战时期...
国家全面动员出现的时候，那个时候战争的痛苦和灾难才被政府机构强行施加到普罗大众身上，贵族和平民才不分彼此的一同面对战争，强大的工业组织能力能在短时间内把上百上千万的平民武装，然后送上屠宰场消耗掉。
对于新公爵...威塞克斯公国内部的诸多势力都抱着谨慎的态度，他们担心自己的利益在老公爵摩恩滚蛋后受到威胁，如果这一点能得到保证，那他们没有什么理由不去效忠新公爵。
虽然周围的各个公国暂时没有对可莉莎表示异议，但这很可能不是长久的，比如隔壁的诺曼底公国...看起来就不怎么安分，真担心哪天乔治四世就打着某个旗号杀过来。
因此可莉莎首先要做的，就是凝聚起威塞克斯公国的人心，争取到市民的正面看法，然后获得公国内部各个阶级的支持。
“啊，对不起公爵殿下！”
一出门，可莉莎便看见安娜莽撞的跑了出来，急匆匆的险些与她撞在一起。
白锋见状皱起眉头，一只手搭在了剑柄上，相当不悦：“不要冒冒失失的，在这里横冲直撞。”
安娜吓个半死，结结巴巴的道歉，然后她想起什么，手足无措的解释起来，“梅耶尔公司的领事已经在等着您了。”
可莉莎点了点头，顺便同情的瞧了几眼安娜脸上的黑眼圈，真难为她突然从伯爵领接手整个公国的预算统计，这两天可能已经在报表的海洋里疯掉了。
“其实，休息一会儿吧？”可莉莎担心的看了她几眼，“不需要勉强到这个地步。”
“白锋，不要对安娜凶巴巴的。”她说完又回头看了自己的骑士一眼。
白锋略微无奈，她一直认为可莉莎太没威严了，要是随便哪个下人都能撞倒公爵，这还怎么继续发号施令。
安娜有点泪目，害怕的看了几眼白锋郁闷的表情，心里暗暗发誓一定要抱住殿下的大腿，她连忙表示自己可以完成工作，很快整个1095年的公国财务预算就能摆在桌子上啦！
可莉莎则在白锋的陪同下楼，见到了那个一身米黄色革履，面相温和的男人。大厅内还有其他的几位青年，均小心的站在那个男人的中间。
男人见到可莉莎显得尤为诧异，明显愣了一阵。
然后他怪异的确认了一下眼前这个看起来还没有自己女儿大的小家伙身上穿的确实是公爵的装扮，他暗暗感叹几声，同时腹诽自家女儿真够废物的...人家这个年纪都是大公了，她还在学校头疼那两篇生产学论文怎么糊弄上去。
“您好，大公阁下，我就是现任梅耶尔工厂的主人，今天天气真不错，想必今年一定会有好事发生的。”男人立刻起身，笑眯眯的恭敬道，谈吐文雅，一副精明又狡猾的样子。
可莉莎点点头，在脑海里回想起眼前这个人的基本信息。
梅耶尔·斯陶洛芬，威塞克斯知名的企业家之一，梅耶尔的家族在上个世纪末就已经在威塞克斯郡进行经济活动，他们独特的炼钢技术铸造出的高质量异铁很快成为了市场的抢手货，这一度帮他们度过了初期的资金困难，然后平稳发展了四十年。
在四皇战争时期，梅耶尔钢材得以迅速发展，由于战争需求，各个贵族纷纷寻求最优质的钢材用以铸造兵器盔甲以及法杖。
梅耶尔钢材得以因此腾飞，大量的资金涌入完成了资本积累，他们的生产规模迅速扩大，梅耶尔家族直接乘着战争的风潮成为了威塞克斯首屈一指的资本家，垄断了维多利亚西南地区的钢铁市场。
进入了源导时代后，他们的钢材也依然普遍适用于民工军工领域，这让他们的日子并不算难过，拜访新公爵的目的当然是打个招呼，然后奉劝她最好不要自找没趣，梅耶尔在心下思索起来，表面又是另一个样子。
他当然不认为这些满脑子废料的贵族白痴能有什么高尚远大的政见，只要他效忠，然后不要干涉自己的生意就可以了。
可莉莎瞧着这个威塞克斯大工厂主的代表人物，于是眨了眨眼，率先开口。
“是这样的，政府可以为梅耶尔提供宝贵的原材料，我们已经与其他人联系好了，这次叫你来是希望能促成这个合作关系，然后在政府的帮衬下互利互惠。”
“另外，今年市政府不会有任何商业税加持，我打算在农业税上略做调整，由30%调整到10%，顺便撤裁部分无用的城防军以维持预算平衡。”
梅耶尔愣在原地，他好像没听清：“您说什么？”
可莉莎微微叹气，重复了一遍重点：“公国可以为梅耶尔工厂提供原材料。”
原材料产地？商农税调整？
他现在不由得要严肃起来了，原本以为这次见面又是贵族之间老一套家家酒，他们要求资产阶级做好自己的本分，赚你的钱不要想些有的没的，贡献上那份税收然后老实一点就可以了，结果好像并非如此。
实际上梅耶尔已经为原材料的问题头疼了很长时间了，他们难以联系到愿意给梅耶尔提供原材料的商人，由于第五次十字军战争的失利，南方的商道被萨尔贡人夺了回去。
维多利亚失去了重要的南陆殖民地，这导致他们也失去了南陆重要的矿砂产地，因此国内的原材料价格猛然飙升，在短时间内供不应求，如果没有任何支持，他们的库存大概下周就要消耗一空，被迫停产了。
现在公爵主动表示能帮他们解决这一问题，这如何让他不激动欣喜？
“那么...”梅耶尔兴奋的将手抬了抬，他现在的表情显然更加真诚起来了，“殿下，具体情况是怎么样的？不会有什么我难以承受的价格吧？”
可莉莎迅速解释起来：“我会联系阿克塞勒郡的公司，那边的一个商家能为公国提供足够的铁矿砂，价格还算合理，公国动用了一些小小的权威让他答应了不在这个非常时期哄抬价格，因此足够公道。”
“另外，我希望这笔订单促成之后，梅耶尔公司能拿出一部分的产品交给政府用于另外一件事，这个没问题吧？”
梅耶尔大大方方的答应了下来，给公国免费提供一些钢材根本不是大问题，只要原材料供应充足，工厂不停产，那么即便只有一半的钢铁卖了出去，他也是能赚到3-4倍成本的利润的，更何况不需要给工人免费发工资，这也避免了那些闹事的家伙。
更何况，他有些好奇公爵所谓的后续合作，因此梅耶尔突然想坐下来，认真了解一下这位小公爵的想法。
可莉莎直截了当，她表明了自己的工程计划，那就是开拓修缮威塞克斯东面6号、7号、8号、9号、乃至10号城区的计划，这是一个庞大的计划，因为东边的五个区块几乎面积占据了城市的一半。
那些地方年久失修，有些地方还是百年前城市建立时候铸造的区块，当前老城的问题比较严重，各个地方都有不同的安全隐患，甚至连供能设施都有所老化。以往的公爵似乎不在乎这一点，他们觉得这里能用就行，毕竟那都是平民自己的问题，如果他们愿意，应该自己去修而不是指望贵族。
可莉莎希望动员公国内的各个工厂和资源，将东部城区重新修缮一遍，这个想法和计划井井有条，让梅耶尔听了很久，然后他提出了自己的建议：“那么，这肯定会是一个大花费，有多少人会参与到其中？”
可莉莎无奈承认，暂时她还没有得到任何资本的支持，不过她打算邀请梅耶尔加入城区修缮计划。公国政府当然会提供报酬，而且也能给梅耶尔带来利润，只要以维多利亚的正常价格卖出这些产品就可以了。
同时大部分城区修缮的预算由政府承担，这项工程计划也会被她订正公示在城市内，因此现在所缺少的仅仅是材料供应和技术支持，这需要一些资本和技术上的协助。
梅耶尔思索几分钟，然后高兴的表示愿意给公爵办成这件事，他的公司会参加这个计划。
“那太好了！”可莉莎十分高兴，险些站起来道谢，“感谢您的理解，这个工程一定会很成功的。”
梅耶尔惊呆了，他好像耳朵出现了问题，大、大公朝自己道谢了！
白锋脸色一阵阴晴圆缺，他站在旁边实在是有点忍不住了，他想要劝一劝可莉莎，你的贵族威严还是要保持一下的。
随后他们继续畅谈了很久，梅耶尔惊讶的发现公爵随后在生产方式和销售运作上给了他一些诚恳的建议，在维多利亚的空位期，继续坚守他们在曜日帝国时代的经营模式已经不适合了。
随着帝国内部对抗的愈演愈烈，很快各个公国的关税都会提高，如果不及时调整销售思路，很快就会出现亏损，而实际上出口到其他地区的钢材比起威塞克斯本地，在利润上也并没有很大差别。
而梅耶尔则忍不住朝可莉莎大倒苦水，表示是之前的摩恩公爵在当地的商税过于夸张，他不得不考虑将市场主要移到公国之外的原因，然后可莉莎微笑向他承诺，她不会在对钢材厂苛以重税了，她希望梅耶尔钢材能重新回到威塞克斯，为这里的人民造福。
对于政治上来说，梅耶尔希望公国不会在战争时期强行征用他们的厂房，他尤其担心这一点...因为之前摩恩公爵与可莉莎的战争，他就动用贵族权能强占了他们的不少货物和厂房，而他损失惨重却几乎一毛钱都没得到赔偿。
可莉莎对此表示同情，她说：“不用担心，我会赔偿摩恩对梅耶尔造成的损失，为你在战争期间造成的亏损买单，这是以我个人名义的赔偿。”
“不不...怎么能让您...”梅耶尔慌张的站了起来，震惊万分。
“这是公国的事情，并不因某个人的错误决定而免于责任。”说完，可莉莎喝了一口红茶，然后用灵动的目光打量着他，语气直率，“但是我也希望，到时候当公国真的出现任何危机，你们也能担负起自己的责任。”
梅耶尔脸色动容，由衷真诚道：“是的，公爵大人。”
“我向您承诺！如果您真的能做到所说的这些...梅耶尔财团一定全力支持政府！”
可莉莎露出了一个笑容，她稍稍有些倦了，于是好言让他回去等消息。
当他走出公爵府，整齐街道上的冷风吹拂而来，威塞克斯街头的灯光已经亮起，梅耶尔在恍然意识到已经快晚上了，他们在这里畅谈了一个下午，从帝国沉闷的政治现状到未来的发展，几乎都聊了一遍。
他之前见过的所谓学识渊博，谈吐有度的贵族，要么就是对产业经营不屑一顾，要么就是对平民展现出了十足的傲慢，完全不愿意去倾听企业的困难，但是这个公爵...梅耶尔十分震惊，她对帝国的现状有自己的见解和分析，而且对贵族秩序下的资产阶级和底层人民抱有善念。
这是多么不容易，梅耶尔暗暗感叹，维多利亚看起来还没有那么烂。
“老板？我们该回去了。”他的司机几乎快昏睡过去了，他在车上等了几个小时，表情无比怪异，他不知道跟这些贵族有什么可以聊的。
“你觉得，这个公爵怎么样？”梅耶尔翘起嘴，在车上偏头问一直跟着自己的财务顾问。
顾问沉默了一小会儿，然后犹豫道。
“......很厉害。”