第五十八回 天斧涧一探妖洞，天宠初战九头鸟
却说玄灵子，念动咒语，祭起灵符，贴在病人额头。就见刘富生扑通一声，坐倒在地，面如土色，再无凶相。玄灵子用手一指喝道：“你是何方厉鬼，在此魔害刘富生，快快道来，如若不然，将你化为灰烬！”
那刘富生半睁双眼，道：“吾乃镇东十里，王庄土医王甲仁也。”玄灵子喝道：“你既是土医，为何变为历鬼，来此害人？”刘富生道：“三年前，吾出门采药，翻过后山，在深山中采得好多药材。由于劳累，翻山回家无力，就想顺出沟去，转回家中，多走点路程也好。刚走不远，见崖壁之上，生长着解毒王草，是稀有之物。就爬上山崖，刚要采挖，脚下一滑，跌落崖下，头撞石上而死，吾无处游走，守在体旁不舍。多天无人寻找，尸体腐化，被狼群撕扯不见。吾只好留在此处，寻找替死之人，这里是深山，不见人影，三年多过去，未寻得半个替死之人，吾也不得去阴曹地府投生也。”刘富生言罢，还落下两滴眼泪。
玄灵子再喝道：“那你为何魔害刘富生？快快道来！”刘富生道：“那日，吾见他也上崖壁，采那解毒王草，就想让他做吾替身，推他落崖。谁想他命不该绝，只擦破皮肉，伤及脚踝，吾心不平，更怕再无人来此，就伏上他身，来到这里。”
玄灵子道：“念你无甚大恶，贫道有好生之德，送你去地府转生如何？”刘富生道：“送我去地府转生，此话当真，你怎么送我？”玄灵子道：“贫道从无虚言，你若去地府投生，就随道符前往，不然，吾收你化为灰尘，永世不得托生也。”
刘富生急道：“那！那！你还是送吾去地府投生去吧。”玄灵子道：“那你就随符去地府，不可再生二心也，否则，贫道定不饶你。”刘富生道：“吾已做孤魂野鬼几年，甚是难熬也，如今能去地府，怎可还有二心哉。”玄灵子道：“你明白就好，贫道这就送你便是。”言罢，从怀中掏出一符，叉上剑尖，在蜡烛上点燃，念动咒语。就见那符飞离剑尖，向窗口飞去。同时，就见刘富生身边，聚起微微旋风，轻灵的飞起，随符飞出窗外不见。
这时，刘富生猛然倒地，片刻，爬起身来，站在那愣愣的发呆。妻子杨氏近前道：“你还愣在这做甚，快去谢过仙道救命之恩。”刘富生才缓过神来，向玄灵子一揖道：“谢谢仙道救吾，吾必一生不忘大恩也。”玄灵子道：“好说！好说！你身上鬼气已除，还要将养几日，贫道为你写三副方剂，服药后当与前无二。”刘富生又抱拳一礼道：“那就有劳仙道啦，谢谢！”玄灵子开好药方，收起随身物品，刘家人挽留不住，径直回客栈歇息不提。
二日晨起，天宠三人准备停当，出得客栈，驾云来到天斧涧内，按低云头，落在大平石之上。天宠轻声道：“吾等是先去叫阵，还是先探妖洞乎？”天行道：“还是先探洞为好。”玄灵子道：“古语说得好，知己知彼，百战不殆也，先探洞看看是何妖精，有多少妖精，再战不迟也。”
天宠道：“师父你变化不强，寻一个隐蔽之处，为吾俩望风，吾与黄哥变化进洞一探，少时必回也。”玄灵子应声寻躲，天宠二人摇身一变，变为小土蜂两只，飞进洞去。
进洞右拐，再向左行，再右拐不远，就见一个大的洞厅，有百十丈方圆，上有三处宽缝，洒进洞里光亮。洞道两旁遍布火把，洞厅内尽是火把灯具和蜡烛，正位高坐一个魔头，相貌甚是可怖。
二人一见，先是一惊，只见它身高丈二，膀大腰圆，身穿黄铜甲。身形如人，手如鹰爪，九只鸟头长在肩上。宝座旁插立着一柄钩镰枪，重有七八十斤。你见它样貌离奇，身大丑陋吓人，怎见得，但见——
体态高壮鹰爪手，肩上九只猎鸟头。九对圆眼放凶光，恰如九鸟排队走。十八鸟耳闻八方，身后之事勿回首。身穿战袍钩镰枪，足蹬战靴神气抖。
你道这妖精长相奇特，甚是可怕，便想知道他的来历。原来，它是一千年前的一只猎鸟，在这天斧涧中，经五百年魔炼，修成人形。又经二百年魔修，头的两边，各长出一个头来，以后每百年长出俩头，又修炼五百年满，九只头长全。占据“向阳洞”为巢，结交涧内鸟精，称霸“天斧涧”，鸟精称它“大王”，只因出涧需要上飞，时间一长，自称曰：超天大王。
先时，偶尔摄回一人食之，后来妖精增多，每年食十几人，到几十人也。近几年来，年食人百八十个，周边远近都已食遍。
在魔练中，练就风、火、气、毒、虫魔法。为点亮洞中火把灯具，续而练就制酒，一到秋季，众妖尽出，到临近各村各寨，祸害粮食，主要是玉米、高粱和稻谷。一阵妖风，谷物全毁，掠走的不多。危害乡民甚广，各地怨声载道，哭喊连天。致使人心浮动，民不聊生，盗贼四起不表。
天宠二人，飞到王座旁落下，细看，王座前相对而坐四个妖精，与妖王相似，但仅有三个头首，都是紧身打扮，周边还站立十来个妖精。
突然，妖王道：“怎有生人气味，生人气也！”下面四位中的一妖道：“大王！你昨晚摄回二人，已宰杀蒸熟，怎还有生人气乎。”另一个妖精道：“是大王带回的生人气味，在洞中未散吧。”其它妖精都道：“是！是！”那大王又嗅了一下，道：“生人气尚有，只是小了一些。”下面的四妖都笑道：“呵呵，大王多虑啦，多虑也！”妖王道：“你等说的也是，是本王多虑也，哈哈……。”妖王又对旁边的妖精道：“快去取来酒肉，吾等五个用早食也！”那妖精答应一声，回身就去。
天宠二人飞起，跟在妖精身后，进入一个旁洞。里面遍地人骨，在洞旁堆成小山。三口大锅，两口锅相摒，有两妖精烧火，一口特大锅单立，为制酒所用，已停烧多时。
再往洞里，就是好多酒缸和酒坛。二人见这洞无甚可寻，就飞出此洞，向下一个旁洞飞去。巡完四个旁洞，都是妖精住处外，别无所获，两个又飞回洞厅。此时，妖精都在吃酒，两个往洞外飞去。
出得洞来，不见玄灵子，二人搜寻，在石边崖壁上的大崖柏上看到玄灵子。玄灵子也看见二人，纵身跳上石来问道：“无量天尊，两个探洞如何？”天行道：“里面五个魔头，带十二个小妖，共十七个妖精。”
天宠道：“妖王人形，长九个脑袋，还有四个，各长三个脑袋，其它妖精都很强壮，各带兵刃也。”玄灵子一听，多头妖精，不曾见过，甚是震惊，问道：“这妖古怪，你俩可有除它之策？”天宠道：“无甚良策，只有先叫它出洞来战，试它神通再说。”天行道：“也只有这样才好。”玄灵子道：“它等十七个妖精，吾等三人，如何敌它乎。”天宠道：“师父！你与黄哥先藏崖下，吾一个叫阵，它不能全上战我，吾叫妖王来战，它不好不出，试试妖王神通就成也。”三人言罢，玄灵子和天行两个闪身崖下。
天宠迈步上前，对着洞门喝道：“妖孽！快快出洞受死！不然，杀进洞去，活口不留！”早有守门妖精，闻声从门缝观看。见天宠形如黑塔，手握双鞭，站在那里骂阵哩。忙回身跑进洞去喊道：“大王！大王！，不好了！坏事了！”大王问道：“何事惊慌，欠打也。”妖精就不敢高喊，说道：“大王，洞外有一壮汉，手提双鞭骂阵呢，说，大王如不出洞，杀进洞来，不留活口也。”妖王道：“你快回洞口守好，吾就带众兄弟出洞一看，是哪个不知死活的小子来此胡闹。”妖精抱拳一礼，回身守洞门就去。
片刻，就见石门大开，十来个妖精分列洞口两旁，四个三头怪，也分列东西。一个九头怪物，手提勾连枪，闪身出得洞来。你看这勾连枪，但见——
枪出一条线，回枪钩刃现。抡枪托锋刺，枪扫一大片。枪长丈八尺，红缨缀枪杆。枪利寒光起，枪抖红花现。
妖精一见天宠，用枪一指问道：“你是何人？竟敢在此撒野！”天宠道：“小爷吾行不更名，坐不改姓，张天宠便是。”妖王道：“吾等久居于此，与你无半点瓜葛，你来此大喊大叫，是何道理也？”天宠道：“你是居此年久，但不行善事，广害民间，食人无数。”妖王接话道：“食人是吾等天性，与你何干？”天宠道：“吾等上承天意，下遵圣旨，将除灭尔等。”妖王大笑道：“哈哈……，凭你一个小儿，休说大话，也不怕风大闪了舌头，哈哈……。”
天宠耐着性子道：“近两年来，吾等除妖无数，何惧你乎！”妖王道：“那些魔头都是酒囊饭袋，怎与吾比，吾者，上天如履平地，下海如走平川，呼风唤雨，魔法齐天也。呵呵……。”天宠道：“妖孽！你如何称呼，快快道来，吾鞭下不死无名之鬼。”妖王说道：“小子，你站稳听好，吾本向阳洞洞主，超天大王，九头鸟便是。”天宠哈哈大笑道：“还超天大王，还九头鸟，就是十首驴，吾也一首一首的砸碎，让你变为死球大王，哈哈……。”
九头鸟一听，气得暴跳如雷，抬手一枪刺来。天宠摆鞭一挡，就觉枪重。回身推扫一鞭，九头鸟撤枪飞起，抡枪下砸，这一招式，快、急、狠，超乎寻常。
天宠也猝不及防，忙退后两步，避开来枪。九头鸟提枪向上斜挑，割向天宠前胸。天宠挥单鞭旁挡，顺势另一鞭砸向妖精。九头鸟提枪杆外磕，就势挺枪猛抖，闪出圈圈枪花，直逼天宠刺来。这时天宠眼前，满是枪尖，也难分真假，无法遮挡。天宠只好后撤旁躲，闪开来枪，勾连枪走空。还不等天宠出鞭，又见枪托尖又到，天宠忙用单鞭相搪，后手鞭打向妖爪。九头鸟回枪刺天宠喉部，天宠用鞭一架，侧身躲过来枪。还不等天宠挥鞭，九头鸟抽枪回勾，天宠难以躲避，只好身体下蹲，那枪从天宠头皮勾回。好险啊。
经过一时打斗，天宠逐渐熟悉了九头鸟的套路，舞动双鞭，与九头鸟战了起来。只见的——
钩镰枪猛势破竹，双鞭灵重神力出。任尔花枪来扎我，变换身形招法独。枪鞭舞动声震天，惊得禽走兽也无。六丁六甲远离去，山神土地头不出。
真是一场好战，只斗得天昏地暗，云走雾散。山川无处躲，涧水急奔流。声震山回声，激荡音不走。只杀的，阴云缠绕索碧空，疾风烈烈扰四海。
两个奋勇搏杀，战了一个多时辰，也不分强弱。此时，天色将晚，九头鸟跳出圈外喊道：“张天宠小儿！天时已晚，吾明日再取你命也！”言罢，也不等天宠怎地，闪身回洞。众妖关好洞门，一起归回洞去。
天宠按落云头，叫声：“师父！黄哥！”就见二人从崖下闪出，天行问道：“老弟，与妖相战感觉如何？”天宠答道：“这妖自称超天大王，名曰：九头鸟，体大力强，招法独特，杀法刚猛，神通广大。”天行又问道：“你两个相战谁强？”天宠道：“不瞒黄哥，先时开战，吾只有招架之功，哪有还手之力，吾败相全出，自保中明白了他的招法，才与它相战至此也。”天行道：“能与你平手之妖不多，它如此厉害乎。”天宠道：“真是厉害也。”玄灵子道：“吾等先回客栈再聊如何？”天宠二人答应一声，纵身驾云回走。
须臾，就回到晨曦客栈，开门入房，见两大坛老酒，摆在屋地中央。喊来堂倌一问，堂倌道：“是那柳六带四人送来，说是刘家所送，略表谢意也。柳六还说，让吾转告仙道，要请你给邻居家看病呢。”
玄灵子道：“这酒既然送来，吾等收下，医病也是我等份内之事，贫道等他就是。”天宠道：“堂倌！为我等上一桌菜来，吾等吃这老酒也。”堂倌闻说，回身下楼就去。
时候不长，堂倌摆上一桌菜来，菜香满屋，怎见得，但见——
煎炒烹炸卤炖煮，辣子鸡恰红云出。油光轻抚毛血旺，麻婆香辣白豆腐。
天行开启老酒一坛，各倒一碗，酒香四溢，怎见得，但见——
杜康奢酒飘似仙，怎如此酒香又绵。桂花美酒颂天下，老酒四溢更香甜。
五粮成酒精华在，跌身落马醉不知，天下人好酒都是这样。三人三碗酒下肚，天行对天宠道：“小老弟！吾俩再比酒如何？”天宠道：“黄哥！比啥吾都怕你，就是比酒吾怎能拜服，你那酒量，小菜一碟，来！来！再吃五碗可敢？”天行笑道：“呵呵，前次吃酒你输于吾，今日再吃，别说五碗，就是六碗吾也不惧也。”天宠道：“说吃就吃，你不许耍赖。”天行信誓旦旦地说道：“谁耍赖小狗也。”
两个你一碗，吾一碗，各吃下三碗。刚要举碗再吃，就见房门一开，柳六进来，向三位抱拳一礼道：“仙人们可好？”天宠二人忙放下酒碗，三个站起身来，抱拳回礼道：“柳六可好！快坐下一起吃酒。”柳六坐下道：“小的刚吃完酒过来，是为邻居家有事，来请仙人相助则个。”玄灵子道：“无量天尊，柳六！你先说说，家邻何事之有，看吾等能否帮助才是。”柳六就讲起邻居家之事。
原来，他邻里姓杨，夫妻二人所生二子四女。长子在家务农，三年前，二子应招当兵，一去杳无音讯，母亲天天盼儿还家。前些日，母亲深夜做梦，见儿子遍体鳞伤，一瘸一拐地回到家中，向母亲说道：“娘啊！儿子无房可住，求娘可怜可怜，为儿造间房子也。”一梦醒来，是子时刚过，推醒丈夫说知，丈夫道：“是你想儿心切，思虑过重，方有此梦也。”言罢，翻身睡去。母亲无奈，已无睡意，只好坐等天明。
一连三夜，母亲都做同一个梦。暗想，是否我儿已亡，才托梦回家，越想越怕，越怕越想，几日下来，病卧在床。请几个郎中诊治，都无效果。
柳六说道：“今晨，吾遇上她丈夫老杨，说起昨晚除鬼之事，又谈及仙人法力无边，老杨求我帮请仙道来家，为妻子治病，不知仙道可否相助。”玄灵子道：“无量天尊，你先别急，待贫道先掐算掐算。”就见他抬起右手，掐算起来。
玄灵子掐算多时，放下手来道：“无量天尊，此事帮忙有些难处也。”柳六道：“敢问仙道，这病不能治乎？”玄灵子道：“此病好治，但除去病根不易。”柳六道：“请问仙道，病根何在也？”玄灵子道：“病根是她所做之梦也。”柳六道：“仙道！做梦人人有之，如何治得。”玄灵子道：“无量天尊，她之所梦，乃鬼魂之托，不除病根，病难根治也。”柳六道：“仙道！把小的说糊涂也，怎地还有鬼魂之托乎。”玄灵子道：“无量天尊，贫道说破，不可外传。”柳六道：“仙道请讲，不外传，绝不外传就是。”
玄灵子见柳六应下，就说道：“这男儿在外当兵，半年前在甘肃与蒙古人交战，已战死沙场，现曝尸荒野，阴魂不散，就托梦回家，致使其母得病也。”柳六顿时惊恐之色，“哦”了一声道：“仙道！可有何法助她也？”玄灵子道：“无量天尊，助她方法是有，只是当今吾等正在除妖，只能开药治病，无时间根治也。待除妖以后，恐怕时已晚也，无奈！无奈！。”
天宠一见，忙道：“师父！治去病根可有险情，如无危险，明日你就在家治病，吾与黄哥前去除妖便罢。”玄灵子道：“治病无大险情，只是你等除妖之时，用吾时不在怎好，吾放心不下也。”天宠道：“师父，吾等当小心就是，你放心助人才好。”天行道：“老道哥哥，天宠说的极是，就这样甚好。”三人相视一笑，柳六一见甚喜道：“好！明晨我接仙道就是。”言罢，抱拳告辞。
次日天晓，三人整备已毕，天宠道：“师父！你一个治病驱鬼，要多加小心才是。”玄灵子道：“你二人前去除妖，这妖险恶，时时当心就好，”也不知他等怎样除妖，如何治病，欲知后事如何，且看下回分解。