第六章 夜入瓦子
西城瓦子，是东京夜市最喧嚣的去处之一。
当最后一抹天光被夜色吞没，这里便活了过来。成百上千盏灯笼、气死风灯次第亮起，将纵横交错的街巷照得亮如白昼。各色摊铺密密麻麻挤挨着，卖吃食的、耍把式的、说书唱曲的、算命看相的、摆弄百戏的……吆喝声、锣鼓声、丝竹声、叫好声、猜拳行令声，混杂着油脂、香料、汗水和劣质脂粉的气味，形成一股灼热而躁动的洪流，冲刷着每一个踏入其中的人。
我和韩世忠换了最普通的布衣，混在摩肩接踵的人流里。我特意在脸上抹了点灶灰，又戴了顶破旧幞头，遮住大半面容。韩世忠则将那股彪悍之气略略收敛，扮作个寻常伴当模样，只是那双眼睛依旧锐利地扫视着四周。
“刘氏酒肆”并不难找，就在瓦子最热闹的十字路口把角，三层木楼，门口挂着大红灯笼，酒旗招展。楼内人声鼎沸，划拳行令之声不绝于耳。我们没进去，而是按照王渊打听来的消息，拐进酒肆旁边一条相对僻静些的巷子，巷子深处，有一扇不起眼的黑漆小门，门口蹲着两个揣着手、眼神机警的闲汉。
这里，才是真正的赌坊入口。
“两位，面生啊。”一个闲汉拦住我们，上下打量。
韩世忠摸出几枚当十大钱，在手里掂了掂，发出清脆的响声，粗声道：“听朋友说这儿有乐子，来试试手气。”
那闲汉见到大钱，脸色缓和了些，但仍挡着门：“规矩懂吗？进门一两银，茶水钱。赢了抽水一成。”
韩世忠嘁了一声，又摸出一小块碎银子丢过去：“够了吧？”
闲汉接过银子，用牙咬了咬，脸上堆起笑：“够了够了，二位爷里面请！手气旺旺！”
黑漆小门吱呀一声打开，一股更加炽热、浑浊、带着汗臭和铜钱腥气的气浪扑面而来。门内是一条向下的狭窄甬道，墙壁上插着油松火把，光线昏暗。走下十几级台阶，眼前豁然开朗。
这是一个挖在地下的宽敞大厅，挑高近两丈，用粗大的木柱支撑。数十张赌台散落各处，押大小、牌九、双陆、关扑、斗鸡、斗蟋蟀……五花八门，无所不有。赌客们三教九流，有衣着光鲜的商贾，有粗布短打的力巴，有神情猥琐的泼皮，也有眼神狂热的赌徒。呼喝声、咒骂声、狂笑声、叹息声、骰子在碗中翻滚的哗啦声、铜钱银锭碰撞的叮当声，混杂成一种令人头晕目眩的喧嚣。空气里弥漫着劣质烟草、汗液、酒气和一种难以言喻的、属于贪婪与绝望的亢奋气味。
“乖乖，这地方，比渭州最大的赌档还热闹。”韩世忠低声啧叹，目光迅速扫过全场，最后定格在大厅深处一张最大的赌桌上。那张桌子围的人最多，呼声也最高。
“是牌九。”韩世忠眯了眯眼，“坐庄的那人，看见没？络腮胡，左边眉骨有道疤，手里玩着两颗铁胆的，八成就是张用。”
我顺着他的目光望去。那庄家是个三十来岁的汉子，身材不算特别魁梧，但很精悍，敞着怀，露出胸口一片青郁郁的刺青，看不清图案。他面色黝黑，左边眉骨确实有一道寸许长的旧疤，让他的眼神平添几分凶戾。此刻他正漫不经心地洗着牌，嘴角叼着一根牙签，对周遭赌徒的呼喊叫嚣浑不在意，只偶尔抬眼扫一下桌面，目光锐利如鹰。
“过去看看。”我低声道。
我们挤到那张赌桌附近。桌上赌注不小，堆着散碎银两和成串的铜钱。几个输红了眼的赌徒正声嘶力竭地喊着点数。张用手法娴熟地发牌，无论赌徒是狂喜还是哭嚎，他脸上都没什么表情，只有在收钱或赔钱时，嘴角才会极轻微地扯动一下。
“买定离手！”张用哑着嗓子喊了一声，手一翻，亮出底牌。
“唉——！”一片懊恼的叹息，夹杂着几声压抑的欢呼。张用面前又堆过一小堆钱。他身边一个瘦小精干的汉子，麻利地将输家的赌注扫过来，又将赢家的赔金推过去。
“他手气正旺，跟他反着压，准输。”韩世忠在我耳边低语，“这厮手法很稳，是个老手。”
我看了一会儿，心中大致有数。这张用，控制着赌局节奏，赢得不算狠，但很稳，显然深谙细水长流的道理，不是那种杀鸡取卵的蠢货。
“良臣，去换点筹码，我们也玩两手。小输即可，不必刻意。”
韩世忠点头，挤到账房那里，用一块银子换了一堆竹制筹码。我们没去张用那桌，先在旁边一桌押大小的地方试了试水。韩世忠果然“手气不佳”，连押几把都输，很快便输掉了三分之一筹码，骂骂咧咧，引得周围几个赌徒侧目。
“妈的，今天撞鬼了！”韩世忠故意大声嘟囔，拉着我，“兄长，这边风水不好，咱们去那边玩牌九！就不信翻不了本！”
我们挤到张用那桌。正好一局结束，有个输光的赌徒骂咧咧地被同伴架走，空出位置。韩世忠一屁股坐下，将剩下的筹码“哗啦”一声拍在桌上，粗声道：“加一个！”
张用撩起眼皮看了他一眼，又扫了扫站在他身后的我，没说话，只是示意手下开始新一轮。
韩世忠赌得毫无章法，有牌就跟，没牌就扔，输多赢少，面前的筹码以肉眼可见的速度减少。他脸上的懊恼和烦躁越来越明显，开始不停地灌着赌坊提供的劣质茶水，嘴里不干不净地骂着。
我则一直静静站在他身后，看似紧张地盯着牌局，实则用余光观察着张用和他身边的人。张用依旧没什么表情，但他身边那个瘦小汉子，目光几次不经意地掠过韩世忠面前越来越少的筹码，又扫过我的脸，眼中闪过一丝不易察觉的盘算。
当韩世忠面前只剩下最后两枚筹码时，他眼睛通红，猛地将筹码全部推到“天门”位置，低吼道：“最后两把，爷豁出去了！押天门，全下！”
周围赌徒发出一阵低呼。张用洗牌的手微微一顿，看了韩世忠一眼，嘴角似乎弯了弯，那是看到肥羊即将被宰杀时，屠夫特有的、略带残忍的笑意。
牌发下来。韩世忠紧张地搓开牌角，看了一眼，脸色顿时垮了下来，骂了句脏话，将牌重重拍在桌上——是一副小到不能再小的杂牌。
张用亮牌，不大不小，刚好比韩世忠大一点。
“操！”韩世忠狠狠一拳捶在桌上，震得筹码乱跳，他猛地站起，眼睛死死盯着张用，喘着粗气，像一头输急了眼、随时要扑上去撕咬的困兽。
赌桌周围瞬间安静下来，所有人都看着韩世忠，又看看张用。张用身边几个汉子不动声色地挪动脚步，隐隐围了上来。
“这位兄弟，”张用终于开口，声音沙哑低沉，带着一种久经市井磨砺出来的油滑和冷漠，“赌桌之上，有输有赢，输光了，下次再来便是。在我张用的场子里，可没有赖账翻脸的规矩。”
“谁他妈要赖账！”韩世忠吼道，随即又像泄了气的皮球，颓然坐下，抱着头，“老子就是……就是不甘心！”
我这时才上前一步，拍了拍韩世忠的肩膀，叹了口气，用不大但足够让桌上人听清的声音说道：“贤弟，早说了小赌怡情，莫要沉迷。罢了，钱财身外物，输便输了。只是……”我面露难色，看向张用，拱了拱手，“这位……张爷？在下兄弟二人初到宝地，盘缠所剩无几，今日手气实在背运。不知张爷这里，可否……通融则个，借些银钱翻本？在下这枚祖传的玉佩，还值几个钱，权作抵押。”
说着，我从怀中（实则是袖袋）取出一枚玉佩。这并非什么祖传之物，而是今日出宫后，特意在御街一家不起眼的玉器铺买的普通青玉平安扣，值个三五两银子。我故意用衣袖半遮着，在昏暗的灯光下，玉质显得温润，雕工也还过得去。
张用目光落在那玉佩上，眼神闪了闪，没接，反而端起旁边已经凉透的茶碗，啜了一口，慢悠悠道：“这位先生，赌坊有赌坊的规矩，只收现钱，不抵不借。您这玉佩，还是收好吧。”
“这……”我露出失望和焦急的神色，将玉佩收回，又摸索身上，最后掏出一块用布包着的、巴掌大小的东西，迟疑了一下，递过去，“那……张爷再看看此物？此乃家传古墨，听说有些年头了，不知……”
“墨？”张用愣了一下，周围几个汉子也面露古怪，随即有人发出嗤笑。来赌坊输光了，抵押玉佩倒也常见，抵押墨锭？闻所未闻。
张用却放下茶碗，示意身边那瘦小汉子接过去。那汉子接过布包，打开一角，里面是一块黝黑锃亮、造型古朴的墨锭，借着灯光，隐约可见墨锭侧面有“李廷珪”三个小字。汉子凑到鼻尖闻了闻，有股奇特的松烟香气。他不太懂，将墨锭递给张用。
张用拿起墨锭，入手沉实，看了看那三个字，眉头微不可察地动了一下。他做的是地下生意，三教九流接触得多，眼力是有的。李廷珪墨，前朝御墨，名头他是听过的，只是这玩意儿在赌坊里，实在有些……不伦不类。
“这位先生，”张用将墨锭放在桌上，手指无意识地敲了敲桌面，“您这墨，或许是个好东西。可我这儿是赌坊，不是当铺，更不是文玩店。您拿这个，我不好估价，也换不成筹码。”
“那……那该如何是好？”我搓着手，显得更加窘迫，“不瞒张爷，我兄弟二人并非东京人氏，此番来京投亲，盘缠用尽，亲戚又没寻着，这才想搏一把运气，谁知……唉！如今身无分文，连今晚住处都无着落……”我这话半真半假，配合着脸上恰到好处的愁苦，倒也有几分可信。
韩世忠也在一旁帮腔，唉声叹气，把个走投无路的落魄形象演得活灵活现。
张用看着我们，眼神在昏暗的光线下闪烁不定。他在这西城瓦子混了十几年，看人极准。眼前这两人，作伴当的那个，身形彪悍，手上老茧厚重，站姿步伐都透着行伍气息，绝非普通百姓。而这个自称兄长的，虽然衣着普通，脸上还抹了灰，但言谈举止间，有种掩不住的文士气度，尤其是眼神，慌乱之下，深处却有种奇异的镇定。这两人，怎么看都不像寻常投亲不遇的破落户。
而且，抵押墨锭？这理由也太蹩脚了。更像是一种……试探？
张用心思电转，脸上却露出些许同情之色，叹了口气：“罢了，出门在外，谁没个难处。看二位也是实在人，这样吧，这墨，我收了。作价……二十两，如何？”他报了个不高不低的价格，既不至于太亏，也算给了“面子”。
“二十两？”我露出一丝惊喜，随即又为难道，“这……这是祖传……”
“先生，这已是最高价了。您去外面当铺，未必能给这个数，还要被狠杀一刀。”张用语气平淡，却带着不容置疑的味道，“若愿意，我便让人取银子和新筹码来。若不愿意，二位请自便。”说着，作势要将墨锭推回。
“罢了罢了，就依张爷！”我一咬牙，像是下了很大决心，“多谢张爷通融！”
张用点点头，对那瘦小汉子示意。汉子很快取来二十两雪花银和相应的筹码。我将银子小心收好（其实韩世忠早已在袖中备了些散碎银两），韩世忠则拿起新筹码，一副要翻本的表情。
“多谢张爷！贤弟，这次可要稳着点！”我对张用再次拱手，然后拉着韩世忠，换了一张玩骰子的赌桌，没有继续在张用这桌玩。
我们“手气”依旧不佳，但这次输得慢了些，偶尔还能小赢一把，做出勉力支撑的样子。张用那边又开了几局，他似乎有些心不在焉，目光不时飘向我们这边。
约莫半个时辰后，我们面前的筹码又所剩无几。韩世忠骂了句“真他妈邪门”，将最后几个筹码胡乱押掉，自然又输了精光。
“走吧，贤弟，今日运气实在不济。”我叹了口气，拉着满脸不甘的韩世忠，准备离开。
就在我们挤出人群，朝出口走去时，那个一直跟在张用身边的瘦小汉子，悄无声息地跟了上来，在楼梯拐角处叫住了我们。
“二位，请留步。”
我们停下，回头看他。昏暗的光线下，这汉子尖嘴猴腮，一双眼睛却亮得逼人。
“我们大哥请二位楼上喝杯茶，解解乏。”汉子咧嘴笑了笑，露出被烟草熏黄的牙齿。
我和韩世忠对视一眼，都看到对方眼中的“果然来了”。
“这……张爷太客气了，我兄弟二人今日输得精光，实在无颜……”我推辞道。
“诶，赌桌之上，输赢常事，何必挂怀。我们大哥最好交朋友，尤其是二位这样……特别的朋友。请吧。”瘦小汉子侧身，做了个请的手势，语气恭敬，姿态却不容拒绝。
“既如此，恭敬不如从命。”我点点头，和韩世忠一起，跟着那汉子，没有走我们来时的黑漆小门，而是从大厅另一侧一个更隐蔽的楼梯，向上走去。