第七章 野心出露，蓄势谋反
(一)美化自身，博取贤名
哀帝死后，王莽短期之内就做了数件大事，从而使他将来代汉打下牢固的基础。
第二次上台秉政的王莽，其气势和威严远远超过第一次任大司马时的境况。此时，对王莽的所作所为，几乎没有人敢说一个不字。王莽自己也有点飘飘然了，他认为自己应该有一个与现在的权力相当的封号，以显示自己当今的地位。于是，他便想到利用董仲舒的“天人感应”之学，附会《尚书》记载的越裳氏向周天子献白雉的古例，指示益州官员向朝廷进献白雉、黑雉，以便据此借题发挥，谋取自己的封号。
王莽的党徒此时也都纷纷向元后上书，一致称颂王莽的功德，请求像周成元始元年（公元1年），大臣们向王太后提出，王莽“定策安宗庙”的功绩与霍光一样，应该享受与霍光相等的封赏。王莽得知后，上书表示，这是他与孔光、王舜、甄丰、甄邯共同定策的，希望先奖励他们四人，以后再考虑自己，他不顾太后的多次诏令，多次坚决推辞。这种推辞，直到封赏了孔光等人后，王莽便顺利接受了“安汉公”的称号，但始终拒绝接受封给他二万八千户食邑俸禄外。但他，接受了元后对他进行的西汉历史上空前隆重的封赏:王莽与其三大亲信升任“四辅”之位：王莽为太傅，领四辅之事；孔光为太师、王舜为太保、甄丰为少傅，位居三公上。“四辅”大权独揽，除封爵之事外，其余政事皆由“安汉公、四辅平决”。
同样这次的封赏，无论在内容上还是形式上都使王莽高升了一大步，成为两汉历史上第一个享此殊荣的人。王莽一人当汉朝之大任，一身系天下之安危。由此西汉大权皆在以王莽为首的大臣之中，之后他开始为谋反添砖加瓦，突出自己的贤明。
王莽得到“安汉公”的封号后，更加不厌其烦地用歌功颂德的办法来讨元后的欢心。他一方面以关心元后的身体健康为名，让她逐步让权于他，他好悄悄地承袭了元后的权力。王莽首先指使其爪牙上疏元后，说太后至尊，不易操劳过度，元后于是下了一道诏旨，王莽就此把朝廷的选任官史的权力拿到了自己手里。从此，王莽利用这一权力，在中央和地方进一步网罗爪牙，结党营私，编造关系网，形成一个以王氏外戚为当权核心的政治局面。
另一方面，王莽还想方设法为元后博取“爱民”和“节俭”的美名。美名。他先让元后下一个“衣缯衣，颇损膳，以视天下”的诏令;之后，再率群臣向元后上疏，说太后尊贵，要元后保持太后的衣饰和膳食制度。王莽导演的这幕丑剧，取得了一箭双雕的效果。元后“勤俭爱民”的美名倾动朝野，讨元后欢心的目的达到了，王莽“忠孝”的美名再次倾动朝野。
之后王莽便再建言应该首先对诸侯王和功臣后裔大加封赏，然后封赏在职官员，增加宗庙的礼乐，使百姓和鳏寡孤独都得到好处，对平民士人推行恩惠政策，从而再次博得朝野的好感和百姓的民心。其次是建言太后王政君带头过俭朴的生活，自己又贡献钱百万、田三十顷救济民众，百官群起效仿。每逢遭遇水旱灾害，王莽只吃素食，不用酒肉。元始二年（公元2年），全国大旱，并发蝗灾，受灾最严重的青州百姓流亡。在王莽带头下，二百三十名官民献出土地住宅救济灾民。灾区普遍减收租税，灾民得到充分抚恤。皇家在安定郡的呼池苑被撤销，改为安民县，用以安置灾民。连长安城中也为灾民建了一千套住宅。大司徒司直陈崇[西汉末新莽时南阳(治今河南南阳)人。哀帝死，王莽专权，任大司徒司直。与张竦相善，共作奏，颂莽功德。莽由此称宰衡，加九锡。旋升司威。王莽称帝后，封为统睦侯]为宣传王莽，于是上表赞颂王莽的功德，说他可与古代的圣人相比。经过这一系列操作他自己沽名钓誉的目的也达到了。
王莽入仕二十多年来，不择手段地猎取美名，换取权力，以便在朝野形成天下非莽莫属的局面。但这一切作为都是以他围绕着篡汉自立这一轴心进行。
(二)以女固权，升化地位
王莽是在王氏外戚专擅朝政的氛围中发迹的，他自然最清楚其家族以及自己的权力与自己姑母元后的有很大关系。而在哀帝因外戚让他隐居新都多年之事，也使他进一步认识到外戚的重要性。因此，对于汉平帝选皇后一事，他必须全力干涉，甚至自己成为国丈。
于想王莽想到了一条长久之计，他要把自己的女儿嫁给皇帝当皇后，以此来进一步巩固自己的权力，和提高自己的地位。
元始二年(公元2年)，汉平帝12岁了，而在古代，12岁便正是娶亲的年龄。王莽上书元后，要求候选皇后的女子必须是圣帝、名王、周公、孔子、列侯的后代，这种家庭有限，而且还必须是在长安居住的，是正妻生的适龄女子。
其实这个标准，王莽就是按自己女儿的情况提出的。但是出乎意料的是，很多上报的候选女子是王氏家族的，也都符合以上要求。
王莽看到许多王氏宗族的女子名列其中，很怕她们与自己的女儿竞争，同时也害怕竞争失败。于是就假意上书元后，说王氏女儿“身亡德，子材下，不宜与众女并采”。但元后不知其意，于是便说“王氏女，朕之外家，其勿采”的诏令。这自然，也让王莽的女儿排斥在外。
王莽先是惊讶，之后他想自己不便明言反对元后的诏令，于是唆使其党羽向元后上书，说自己女儿的好，希望元后选王莽的女儿为皇后。于是几乎所有的大臣都跑到元后面前和奏折如雪飘到案桌上，他们都要求以安汉公之女为天下母。这些人之所以为这个14岁女孩上书，让其母仪天下，掌管后宫，因为他父亲是安汉公王莽，掌握西汉大权的权臣。
当王莽党徒制造的奏折如雪般飘到元后面前时，元后她总算明白了王莽的小心思。她也知血自然浓于水，于是完全同意选自己娘家的女儿为皇后。
王莽的女儿做平帝皇后已经是板上钉定的事了。这时有许多官吏为了讨好王莽，开始纷纷上书元后，要给这未来国丈追加封赏。正当王莽一心等待加赏的时候，发生了一件让他心惊肉跳的吕宽一案，这也使封赏之事只能暂时搁置了，同时他也知此事尤其重要，要妥善解决此事。
平帝即位时只有9岁，但王莽不允许平帝的外戚进京，这也是担心重演哀帝外戚干政一幕。但王莽的长子王宇却认为王莽如此对待平帝及其外戚不妥，惧怕一旦平帝长大亲政后会记恨王莽，也危及到王氏宗族的利益和安全。劝说王莽，王莽不听。之后王宇与其师吴章商议后，想用迷信的方法使王莽改变主意，于是命其妻舅吕宽持血酒撒于王莽的住宅大门，然后想以此为异像，劝说王莽将权力交给卫氏。不久他就派吕宽把鲜血泼洒在王莽宅第的大门之上，以此来恐吓王莽，让他收敛些。谁料吕宽办事不利，被守门护卫发现。王莽知道这件事后十分恼努，他再一次选择“大义灭亲”，把王宇送入监狱，再逼他饮毒酒而死;因念在王宇妻子有孕在身，先将她关进监狱，待孩子出生再处死也不晚;王莽还诛杀了与本案有直接联系或间接联系的平帝母亲卫后家族，同时他把中央到地方的异己都列之为吕宽之党羽，将其逮捕一一治罪，进行了一次大清洗，他逼杀了敬武公主匚（？―3年），刘姓，名字不详，西汉时期公主，汉宣帝刘询的女儿。汉宣帝时期，册封敬武公主。先后嫁给富平侯张临、临平侯赵钦、高阳侯薛宣。依附于汉哀帝的母亲丁氏、祖母傅氏，反对王莽执政。元始三年（3年），在安汉公王莽逼迫下自杀。]，梁王刘立[(？－3年)，西汉宗室、藩王。阳朔元年(公元前25年），其父刘嘉死后，刘立袭位梁王，在位二十七年。多次故意杀人，与姑母园子私通，汉成帝、汉哀帝时都要治他的罪，但都没有执行。后来他与汉平帝的外戚卫家合谋，被王莽发现，于元始三年(公元3年），将刘立废位，徙于汉中，后杀害]等朝中政敌。事件中被杀者数以百计，海内震动。王莽为了消除负面影响，又令人把此事宣传为王莽“大义灭亲、奉公忘私”的壮举，甚至写成赞颂文章分发各地，让官吏百姓都能背诵这些文章，然后登记入官府档案，把这些文章当作《孝经》一样来教导世人。
王莽虽然一直生活在自己造成的血雨腥风中，把一批一批的反对者或异己送上了断头台。但是，他时刻也没忘记陈崇等人在元后奏书中提出对自己的封赏的建议。
元始四年(公元4年)四月，王莽48岁，立长女王嬿为汉平帝刘衎的皇后（即孝平皇后，后来改封为黄皇室主）。与此同时，各地官吏和百姓八千多人上书朝廷，要求给王莽以“上公”的封赏。王莽以辞谢“上书”封赏为由，向元后要了一枚“宰衡太傅大司马印”。另小看这一枚印章，它虽然只是形式，但是此章意义深远，这也是他行使宰衡权力的一个凭据。宰衡这个官职是王莽及其党徒为他量身创造的官职，在此之前的中国历史上从来没有这个官职。宰是主宰，衡是公正，王莽取此官名并任之，就是宣布自己已成为大汉皇朝的主宰，主宰西汉，由此也进一步暴露了他代汉立新的野心。