第二章：勇闯荆棘林
四个人走出家门，街道上空荡荡的。往常这个时候，应该有提着篮子买菜的妇人，有推着独轮车送货的汉子，还有追着蝴蝶跑的小孩。但今天，只有紧闭的门窗和挂在门楣上的驱邪符——那是用晒干的艾草编的，在风里摇摇晃晃，像一个个沉默的叹号。
他们走到镇子西边的老槐树下。槐树很粗，要三个人才能合抱，树皮上布满了深深的裂纹，像老人脸上的皱纹。树下的泥土被踩得有些乱，阿月蹲下身，戴上眼镜仔细看——泥土里有几个浅浅的脚印，尺码很小，像是李婆婆的。脚印一直往西边延伸，通向那片墨绿色的荆棘林。
荆棘林的边缘像一道生硬的界限，这边是卵石镇的松软泥土，那边是深褐色的硬地，上面爬满了墨绿色的藤蔓，藤蔓上长满了寸长的尖刺，闪烁着幽幽的光。空气里弥漫着一股潮湿的腥气，像是雨后腐烂的树叶味。
阿树从背包里拿出四副厚厚的皮手套——是他昨晚连夜做的，用的是最耐磨的牛皮：“戴上，别被刺扎到。”
阿星戴上手套，试着碰了碰一根离得最近的藤蔓，尖刺立刻扎进了手套，留下一个小小的洞眼。她吐了吐舌头：“真凶。”
阿河从布袋里掏出一小瓶透明的液体，递给大家：“这是我用沙漠里的仙人掌汁和醒神花做的，涂在衣服上，藤蔓会暂时避开。”他说话时声音很轻，像是怕惊扰了什么，“但时效不长，大概一个时辰。”
大家都把液体涂在袖口和裤脚。阿月注意到，阿河的手指很稳，即使瓶里的液体快用完了，也没有洒出来一滴。
“跟着我，别走散。”阿树拔出短刀，用刀背拨开面前的藤蔓，“阿星走中间，阿月在左，阿河在右，保持距离，别碰到藤蔓。”
藤蔓被拨开时，发出“沙沙”的声响，像是在低声抱怨。阿月跟在阿树左边，眼睛不停地扫视着周围——藤蔓与藤蔓之间的缝隙很小，阳光只能透过零星的缝隙照进来，形成一道道细长的光柱，光柱里浮动着无数细小的尘埃。空气很闷，带着股黏糊糊的湿气，吸进肺里都觉得沉甸甸的。
走了大约一炷香的时间，阿星忽然“咦”了一声，指着前面一棵歪脖子树：“你们看，那是什么？”
大家顺着她指的方向看去，只见歪脖子树的树洞里，似乎有什么东西在闪烁。阿树示意大家停下，自己小心翼翼地靠过去，用刀拨开缠在树洞边的藤蔓。
树洞里铺着一层厚厚的蛛丝，银白色的，像上好的绸缎，在昏暗的光线下泛着柔和的光泽。蛛丝中央，躺着一枚银戒指，内侧刻着一个小小的“兰”字——是李婆婆的名字。
“找到戒指了！”阿星惊喜地说，刚想往前走，却被阿树一把拉住。
“别动。”阿树的声音压得很低，目光紧紧盯着树洞上方。
阿月顺着他的目光看去，心脏猛地一缩——树洞上方的藤蔓之间，挂着一张更大的蛛网，网的正中央，坐着一只巴掌大的蜘蛛。
那不是普通的蜘蛛。它的身体是半透明的，像用月光做的，八条腿细长，末端带着小小的吸盘，吸盘上闪烁着微光。最奇特的是它的眼睛，不是黑色的，而是像两颗透明的露珠，能映出周围的景象。
它正趴在蛛网上，一动不动，八条腿微微弯曲，像是在……编织？
阿星想说话，被阿月用眼神制止了。阿河从背包里拿出一个小小的本子和炭笔，飞快地画着什么，同时用口型对大家说：“纺织蛛，古籍里提过，能织记忆丝。”
纺织蛛似乎察觉到了他们的目光，慢慢抬起头，透明的眼睛转向他们。它没有攻击的意思，只是静静地看着，然后，它动了动腿，用蛛丝轻轻碰了碰那枚银戒指。
就在这时，一件神奇的事发生了——蛛丝接触到戒指的瞬间，突然泛起一层淡淡的白光，光里浮现出模糊的影像：一个白发苍苍的老婆婆，正蹲在老槐树下，手里拿着一根树枝，在泥土里扒拉着，嘴里念叨着：“在哪儿呢……我的兰……”
是李婆婆！
影像很快消失了，蛛丝又恢复了银白色。纺织蛛收回腿，继续趴在网上，仿佛刚才什么都没发生。
阿月的心跳得很快，她推了推眼镜，轻声说：“它的丝能显现和物品相关的记忆。”
阿树点点头，握紧了短刀：“李婆婆一定是找到戒指后，被什么东西带走了。纺织蛛可能看到了，但它不会说话。”
阿星急了，忍不住小声喊：“喂！你看到我奶奶了吗？她穿着灰布衫，头发也是白的！”
纺织蛛没有反应，只是用腿拨了拨蛛丝，似乎在整理什么。
阿河放下炭笔，从布袋里拿出一小块亮晶晶的东西——是他前几天在河边捡到的月光石，晚上会发光。他慢慢递到蛛网前，轻声说：“这个给你，能告诉我们，李婆婆去了哪里吗？”
纺织蛛的眼睛盯着月光石，透明的瞳孔微微收缩了一下。它犹豫了片刻，然后慢慢爬下蛛网，用一条腿卷起月光石，拖回树洞，接着，它转过身，吐出一根细细的蛛丝，指向荆棘林的深处。
蛛丝在空中划出一道银色的线，尽头是一片更浓郁的黑暗，连阳光都透不进去。
“它让我们往那边走。”阿树低声说，目光里闪过一丝决断，“走。”
阿星还想说什么，被阿月拉住了。阿月摇了摇头，示意她别惊动纺织蛛。四个人顺着蛛丝指引的方向，继续往荆棘林深处走去。
走了很远，阿月回头看了一眼，那棵歪脖子树已经变成了一个小小的黑点。她仿佛看到，纺织蛛正趴在蛛网上，用月光石的光芒照着那枚银戒指，一点点编织着什么，蛛丝在它腿下流转，像一匹永远织不完的绸缎。
也许，它只是想留住一点什么。阿月心里忽然冒出这个念头。就像镇上的人留住牵牛花，像她留住那道有划痕的镜片，像每个人都在拼命抓住些什么，好让自己在这变幻的世界里，不那么容易被风吹散。
荆棘林深处的光线越来越暗，藤蔓也越来越密，尖刺上的微光像无数只眼睛，在黑暗中眨动。阿树的短刀不断拨开挡路的藤蔓，发出“咔嚓”的轻响，在这寂静的林子里显得格外清晰。
“你们闻，有什么味道？”阿星忽然停下脚步，用力吸了吸鼻子。
大家都停下来，屏住呼吸。空气里除了潮湿的腥气，似乎还夹杂着一点……甜香？像是蜂蜜，又比蜂蜜更清冽，带着点草木的气息。
“是从那边飘来的。”阿河指向左边的一片藤蔓，那里的藤蔓颜色稍微浅一些，尖刺也少了些。
阿树走过去，用刀拨开藤蔓，后面竟然出现了一条狭窄的小路，路面上长满了柔软的青苔，踩上去软绵绵的。甜香就是从这条路的尽头传来的。
“跟上。”阿树打头，走了进去。
小路蜿蜒曲折，两旁的藤蔓渐渐退去，取而代之的是一些开着白色小花的植物，花瓣像星星一样，散发着淡淡的光。甜香越来越浓，让人忍不住想多吸几口。