第19章 无限列车（二）
江北踏入末尾车厢，手中长枪微光流转，迅速缩短至一人高低，顺利通过车门。
车厢内光线昏沉，明灭不定，映照着一张张陷入深睡、表情各异的面孔。
他很快找到了炭治郎几人，只见那三个少年竟用绳子将自己彼此相连，显然是在陷入梦境前做了些笨拙却有效的准备。
而弥豆子正好从木箱中爬出，焦急地推搡着沉睡的哥哥，试图唤醒他。
一见到江北，弥豆子那双粉红色的眼眸瞬间亮起，像是看到了救星，咿咿呀呀地飞奔过来，一把抱住了他的腿。
“别急，弥豆子，交给我。”江北温和地摸了摸她的头，将她轻轻抱到一旁的座位上安顿好。
他手握长枪，枪尾轻轻点地。
一道无形却沉稳的波纹自触点扩散开来，精准地将沉睡的炭治郎、善逸、伊之助和炼狱杏寿郎笼罩其中。
他本有能力唤醒全车乘客，但恶鬼潜藏，一旦两百多人同时惊醒，恐慌和骚乱将难以控制，后果不堪设想。
更何况，那样的消耗对他尚未完全恢复的身体而言太过巨大，必须保存每一分体力，应对即将到来的恶战。
“水之呼吸·肆之型·寒梦。”
魇梦编织梦境的血鬼术确实诡谲难防，连柱级强者稍有不慎也会中招。但在精神力层面，在江北眼中，这等伎俩无异于班门弄斧。
水波般的能量轻柔地包裹住江北和弥豆子，将他们的气息与周围沉睡的环境完美融合，避开了魇梦的感知。
至于那四个小子…为避免他们在精神世界里惹出岔子，江北意念微动，先让他们在梦境中“睡”得更沉了些。
他闭上双眼，意识如水流般悄无声息地漫入四人的精神世界。
……
炼狱杏寿郎的梦境。
杏寿郎看着侧卧在榻榻米上、酒气微醺的父亲，微微愣神，总觉得自己似乎忘记了某件极为重要的事。
“父亲大人，我已成为柱了。”他收敛心神，一如既往地、认真地汇报着。
“成为柱…又能怎样？”炼狱槙寿郎头也没抬，灌了一口酒，目光懒散地扫过手中的书，“无聊，无所谓。”
“反正也成不了什么大事。”他语气淡漠，带着经年累月的颓丧，“你和我一样…所谓天才，生来就已经注定了。再怎么挣扎努力，也不过是徒劳。”
他晃了晃见底的酒壶，发出不耐烦的咂嘴声。
杏寿郎沉默地退出房间，在转角处遇到了早已等候多时、眼中充满期待的弟弟千寿郎。
他将父亲的话如实相告，看着弟弟眼中的光采迅速黯淡下去，心中不由一紧。
他蹲下身，大手按在千寿郎瘦小的肩膀上，声音依旧洪亮却无比温柔：
“千寿郎，记住！无论你将来选择怎样的道路，你都一定会成为一个出色的人！”“你是我的弟弟，我永远为你骄傲！”
长兄如父。自母亲病逝，父亲一蹶不振，那份曾经的温暖与热情便由他一力承担。所有的冷漠与伤痛，都由他来隔绝；他只愿弟弟能永远活在阳光之下。
“兄长大人！”千寿郎猛地扑进哥哥怀里，泪水止不住地流淌。我最想成为的，就是您这样温柔而强大的人啊！
“大哥，虽然不想打扰这感人的画面…”
一道温和的声音自身后响起，一只手轻轻拍了拍杏寿郎的肩膀。
杏寿郎身体瞬间绷紧，几乎是本能地欲要拔刀，但转身看到那张带着温和笑意的熟悉面容时，动作猛地僵住。
一种难以言喻的熟悉感和毫无保留的善意让他提不起丝毫敌意。
“兄长，他是…？”千寿郎从杏寿郎身后探出头，好奇地打量着江北。
“大哥，你该醒了。”江北轻声说道，话语却如同敲响洪钟。
炼狱杏寿郎身躯剧震，涣散的眼神骤然凝聚！炽热的烈焰虚影自他周身轰然腾起，如同守护般将千寿郎温柔地环绕其中，温暖却不灼人。
千寿郎怔怔地看着兄长，感觉兄长似乎有哪里不一样了，但又和原来一模一样。这位陌生的客人，气息也好温柔，是和兄长一样的鬼杀队成员吗？
“嗯！北，多亏你了！”杏寿郎彻底清醒，目光如炬，他用力揉了揉弟弟的头发，语气坚定，“我要走了。千寿郎，照顾好父亲。”
无论现实还是梦境，他都会对弟弟说出这番话。因为这是他的责任，更是他的骄傲。
江北的身影逐渐消散，只在原地留下一道唯有杏寿郎能感知到的、通往现实的门户。
杏寿郎毫不犹豫地转身，迈向那道光门。
“兄长大人，一定要平安啊！”千寿郎朝着兄长离去的背影大声喊道，小手紧紧攥着。
无论现实还是梦境，他都会对兄长送上这份祈愿。因为这是他世界上最伟大的兄长啊！
另一边，炭治郎的梦境。
清澈的河水没过手腕，冰冷的触感如此真实。
炭治郎提着水桶，望着水中自己的倒影，一丝难以言喻的违和感萦绕心头。
潜意识在低声提醒，眼前的一切过于美好，美好得不真实。
他被潜意识的自己拽入进了水中告知着这一切。
他猛地惊醒——这是梦！
环顾四周，家人欢声笑语，其乐融融。
所有温馨的画面，都源自他内心最深、最珍贵的记忆碎片构筑而成。
死而复生的亲人全都围绕在身边…可炭治郎比谁都清楚，这绚烂的泡影之下，是何等残酷的现实。
他的幸福，早已被鬼舞辻无惨撕得粉碎。
泪水无法抑制地夺眶而出，无声地滑过脸颊。
正在嬉闹拌嘴的竹雄和花子立刻停了下来，担忧地望过来。
“哥哥，你怎么哭了？”“大哥，你没事吧？”
年幼的六太呆呆地看着无声哭泣的大哥，笨拙地爬进他的怀里，用小手轻轻擦拭着他脸上的泪痕。
“大哥，不哭…”
眼前一切皆为空幻，曾经亲身经历过的温暖再次重演，锥心刺骨。炭治郎知道，一切都回不去了。
“你们的哥哥，可能需要暂时离开大家一段时间了。”
江北的声音温和地响起，他不知何时已出现在屋内。
炭治郎闻声抬头，看到江北的瞬间，眼中的悲伤先是怔住，随即逐渐化为不容动摇的坚毅。
他明白了。梦，该醒了。
“抱歉，大家…我，该走了。”
炽热的火焰纹路自他周身隐隐浮现，鬼杀队的黑色队服取代了家常衣衫，冰冷的日轮刀赫然出现在他手中。
“哥？你要去哪里？”竹雄一脸惊愕，看着仿佛瞬间变了一个人的大哥。
“大哥！你又要抛下我们了吗？！”六太死死抱住炭治郎的腿，哭喊着。
屋内的动静惊动了灶门葵枝，她放下手中的活计，拉着茂快步走进屋里，看见的是孩子们哭红的双眼和一身戎装、气息截然不同的长子。
“母亲，抱歉，我……”炭治郎的话语哽咽在喉咙里。明知是梦，他却贪婪地渴望这片刻的重逢，再多看一眼亲人的面容。
灶门葵枝看着儿子——那身陌生的装束，手上厚厚的老茧，身上新增的旧伤疤无一不在诉说着她无法想象的艰辛。
她没有追问，只是放下茂，冲上前紧紧抱住了炭治郎。
“在外面…一定吃了很多很多的苦吧……”她的声音温柔而颤抖，充满了无尽的心疼。
炭治郎愣在原地，母亲的拥抱温暖得让他几乎沉溺。但下一刻，葵枝却轻轻松开了他。她拉住还想扑上来的竹雄和六太，目光温柔而坚定地望向已经长大的儿子。
“炭治郎，不要自责。”她柔声说，仿佛早已洞悉一切，“要照顾好自己。”
她不知道儿子具体经历了什么，但她知道，他即将远行，去完成一件必须由他去做的事。
母亲的话语如同最温暖的暖流，奇迹般抚平了炭治郎心中的哀伤与挣扎，家人眼中虽有万般不舍，却都化为了无声的支持。
炭治郎最后深深地看了家人一眼，狠下心肠，转身跟上江北，迈向那道通往现实的门扉。
对不起…真的对不起……他在心中无数次地道歉。
江北温暖的大手轻轻按在仍在无声流泪的炭治郎肩上，发出一声几不可闻的叹息。
就在炭治郎即将跨过门扉的一刹那，一个沉稳而熟悉的声音，穿透了梦境的壁垒，清晰地传入他的耳中：
“炭治郎，照顾好自己。”
“去做你该做之事吧。”
那是…父亲的声音。
炭治郎的身形猛地一顿，泪水再次奔涌，但这一次，其中已不再全是悲伤，更添了一份沉甸甸的、来自血脉的嘱托与力量。