第56章 玩笑真的不能开过头
在中原各国中，有一个老牌强国郑国。想当年，郑庄公在位时，郑国何等强势，春秋早期，独领风骚于诸侯，连领袖都曾评价过：郑庄公是一个很厉害的人。
春秋江湖诸强国，首先便是郑国。但可惜，郑庄公自己是牛气冲天的，但他的后代却很不争气。郑国，随着郑庄公去世后立即衰落，然后便是经常受到列国诸侯欺负。
其中经常揍郑国的，便有楚国。楚国之所以经常揍郑国，是因为郑国是楚国隔壁邻居，又是绝对的中原核心。
而且，历史上，郑国貌似并不受中原其他诸侯待见，这是因为郑国在当时中原列国诸侯中，是一个新兴的诸侯。郑国本在大周王朝镐京京畿即今陕西华县一带，直到周幽王时才搬迁至中原。
搬至中原时，郑国还是借了其他诸侯国的地盘立足。为求生存，郑国励精图治，仗着大周王朝卿士之权，不断拓土扩疆，相继吞灭了郐国、东虢国、胡国等，在中原迅速崛起。
这让中原列国诸侯对郑国忌惮不已，传统老牌中原诸侯如宋国、卫国、陈国、蔡国等与郑国产生了重大矛盾，经常讨伐郑国。
四国伐郑、五国伐郑等重特大事件就在郑庄公时发生。
但郑国战斗力极其顽强，国君郑庄公更是英明神武，无论是在治国理政上还是指挥作战上都展示了过人才华，更兼郑国人才济济，郑国在扁与被扁中不断增强军事实力，迅速成为春秋早期一方霸主。
楚国在楚成王即位不久，就由令尹熊善率楚军北上讨伐过郑国，却被郑国的空城计给唬住了，无功而返。
现在，形势发生了大变，郑国已经衰落了，楚成王决定拿下郑国。
公元前659年、658年、657年，楚国连续三年发兵攻打郑国。
在强大的楚军面前，郑国被扁得实在没办法了。
郑国国君郑文公郁闷至极：跟着春秋霸主齐国混，招来楚国讨伐。齐国也不及时来救，算了，寡人还是投靠楚国吧。
其实，也真不能怪齐桓公，他真的没有精力来帮助郑国。此时的齐桓公践行着作为春秋霸主必须坚持的尊王攘夷理念，正忙得不可开交。
北地燕国遭受山戎的欺凌，齐桓公必须率军讨伐山戎。
刚帮了燕国，邢国和卫国又被一伙赤狄武装侵略，两国甚至一度被灭了国。
齐桓公为了存邢救卫，再次组织中原列国诸侯驱逐赤狄，帮助邢卫两国复国，简直把吃奶的劲都使了。
偏偏在此时，楚军北上讨伐郑国。
齐桓公根本腾不出手，只好叹了口气，心道：郑伯啊郑伯，你们郑国自己先顶一把吧，毕竟你还是有点实力的。
齐国暂时抽不出身来帮郑国，郑国只能自认倒霉。在楚国的连续攻击下，郑国招架不住了，郑文公准备投降。
但郑国的大臣们不同意。
毕竟，对郑国这样的姬姓诸侯来讲，齐国才是大周王朝的正统诸侯，你楚国就是一南蛮，还自封称王。
郑国跟着齐国走的路，一定是阳光大道。虽然目前有困难，但中原诸侯联盟内，列国诸侯是一家，等齐国抽出身来了，一定会替郑国出头的。
就这样，在楚军连续讨伐下，郑国苦苦支撑着，一直坚持到齐国终于完成了对燕、邢、卫等国的国际援助，组织诸侯联军来替郑国出头了。
就这样，围绕着郑国以及中原其他诸侯，当时的中原诸侯联盟盟主齐国和南方强国楚国开始了争霸斗争。
这两大强国的背后，有着许多小弟，选边站队完毕后，齐楚争霸战就自然拉开了序幕。
公元前657年秋，楚成王命斗廉、斗章率军第三次讨伐郑国。
郑国紧急向齐国求援，齐桓公为救援郑国，召集列国诸侯在阳谷开会，史称“阳谷会盟”，商讨伐楚救郑。
这里，产生了春秋版的“围魏救赵”，我们完全有理由相信，鬼谷子的高徒孙膑肯定学过这段历史。所以当几百年后魏国大将军庞涓率魏军精锐准备灭了赵国时，齐军不直接去救赵国，而是去操魏国的老底都城大梁，迫使庞涓退军回援，从而解了赵国之围。
当然，这是后来战国时代的故事。但这一条被称为围魏救赵的兵法计策，在如今春秋时期的齐桓公时代，就开始使用了。
齐桓公主持的阳谷会议，最终定下了救援郑国的策略，是不直接救郑国，而是讨伐楚国。
但楚国是一个军事实力超强的大国，不是你齐桓公想讨伐就可以随便讨伐的。于是，齐桓公定下了自认为是绝佳的战术，偷袭。
按齐桓公原本的意思，那就是打楚国一个不备，然后逼在郑国的楚帅斗廉率军回援，再来一个围点打援，将楚国这支北上精兵消灭。
要偷袭，便需要麻痹楚国。
怎么个麻痹法？
按照齐桓公的部署，组建中原列国联军，以讨伐蔡国为幌子，借机将大军集结于蔡国，然后一举渡过汉水，直杀入楚境。
为什么要讨伐蔡国，因为蔡国与楚国走得太近了。
咦，蔡国不是属于中原列国诸侯联盟圈的吗？怎么现在追随楚国了？
这跟一个女人有关。
原来，楚成王刚刚娶了一个妃子，来自蔡国的美女，而且是蔡国国君蔡穆侯的亲妹妹蔡姬。
我们先说说楚国与蔡国这点事吧。
楚文王时，蔡国与息国闹起了矛盾，结果让楚国得利，楚国不但借机灭了息国，还讨伐了蔡国。楚国擒获了蔡国国君蔡哀侯，以此为要胁，逼迫蔡国屈从楚国号令。
蔡哀侯被楚文王俘虏后，却是一个有骨气的蔡侯，他不愿在强迫下与楚国结盟，结果在楚国被软禁了整整九年，至死也没能回到蔡国。
你说蔡国人是不是对楚国恨之入骨？
此时齐国已经崛起，俨然成了中原诸侯联盟盟主。蔡国是传统的中原诸侯，当然积极加入。
蔡哀侯在楚国去世后，继位的蔡穆侯积极向齐国靠拢，将自己如花似玉的妹妹嫁给了齐桓公，这便是蔡姬。
蔡姬长得非常漂亮，性格开朗，活泼可爱，与传统的中原女子不同。齐桓公极其宠爱，立为夫人。
要知道，齐桓公有很多女人，单单是如夫人便有六个，即享受夫人待遇的。但正式夫人却只有三个，而且正式夫人不可能同时有三个，一时间内当然只有一个。
蔡姬能够成为齐桓公的夫人，可见齐桓公对蔡姬之宠，也可见齐桓公对蔡国的重视。但是，一件小事却影响了这夫妻俩的感情，也影响了齐蔡两国关系。
有一天，齐桓公便带着夫人蔡姬去湖里泛舟。见到水，蔡姬一时兴起，便向齐桓公泼水玩，齐桓公也回泼，两人玩得非常开心快乐。
两人互相泼水打闹着，小舟就摇晃起来。齐桓公担心落水，他可是一个旱鸭子，便要求停战：“不玩了不玩了，衣服都湿了喂。”
但蔡姬此时正在兴头，特别是当蔡姬发现齐桓公害怕起来样子比较可爱，所以非但没有停下，反而故意将小船摇得更剧烈了。
齐桓公终于把脸沉下来了，喝道：“反了？寡人的命令没听到吗？再不停下，寡人就将你休了。”
蔡姬哪里会在意？夫妻之间闹着玩玩的事，怎么可能要到离婚的地步？
所以，蔡姬非但不担心被休一事，反而将了齐桓公一军，娇笑道：“你敢？”
没想到，齐桓公真的火大了。回宫后，齐桓公直接下令，将蔡姬休了，退回蔡国！
事情闹大了。