第55章 低调行事，楚国主动向天子进贡
楚成王即位初，楚国对中原诸侯展示亲邻的形象，如鲁国的史料就记录了楚国是自楚成王起才开始与鲁国交往的，当时楚成王主动派人向鲁国聘问。
既然有向鲁国聘问，那便会有向其他诸侯聘问，只是史料未曾记载而已。
在令尹子文的辅助下，楚国恩威并举。对内广施恩泽，展现了一位仁德之君形象。对外与努力中原诸侯修好结盟，在春秋江湖上结交了不少好朋友。
楚成王在位期间，楚成王灭国数十，拓地千里，使楚国成为南方一强大国家，也成为春秋时期疆域面积最大的国家。
自楚成王起，楚国开始逐渐融入到中原，大力推行齐桓公时代的尊王攘夷，把不服周的楚国精神变成不服霸的实际行动。
尤其是楚国在泓水一役打败宋国后，楚国威名远播，真正称雄中原。
我们知道，楚国一开始并不把周王朝放在眼里。楚武王时，屡次向周天子要求提升爵位，结果周天子不肯，于是干脆自立为王，真正玩起了与朝廷分庭抗礼那一套。
至于中原的那一套自周公制定的礼仪制度，在楚国是根本行不通的。中原普遍实行分封制，楚国就弄县治制。甚至官僚体系也与众不同，什么莫敖令尹，唯楚国独有。
但时势在变，随着齐国的强盛，齐桓公成了中原霸主，打着尊王攘夷的旗号四处征伐。
楚国可以不服齐国，但楚国必须要制订有利于楚国的国策，才可能避免到处用兵，从而保持国力的持续增强。
楚国决定交好朝廷，主动派人向周天子进贡，并告诉周天子，楚国将与中原各国交好，以匡扶天下。
这当然是楚国的权宜之计，因为当时的齐国强大了，楚国无非是向周天子表个态，表示自己也是尊王的，你齐国就别把我当南蛮夷族了。
表态又花不了几个钱，一些贡品足矣，但可以换来楚国的良好外部环境嘛。等何时我楚国强大了，不谷才不把你中原当回事哩。
当时的周天子是周惠王，这是一个可怜的周天子。由于自己贪心，得罪大臣，结果招致叛乱，自己只好跑路，幸亏郑、虢两国后来出兵平叛才返回洛阳。
周惠王听说连以前最不服周天子的楚国都来向自己进贡了，心里十分高兴，感觉自己的成就超越了自己的父亲爷爷甚至太公。
按周礼，有诸侯来进贡，天子要回赠礼品。
但除了胙肉，周惠王手头没多少可以送得出的礼品。
胙肉，就是祭祀时供奉神灵祖先的肉。这个肉必须是熟肉，但味道很一般，就是把生肉在水里煮熟的那种。
但在礼仪上，这个胙肉很重要，胙肉不得丢弃，必须吃掉。但又不好吃，那便分给大家吃，所以便有了分胙之说。
分胙，就是将胙肉分给大家吃，意味着分享神灵祖先的赐福。中国人一讲到分，便意味着一个公平的问题。
东西虽不好，但如果我没有你有，那便不行。于是，分胙便成了一件很重要的事。
在先秦时周天子经常赏赐胙肉给诸侯，叫赐胙，是周天子对诸侯的一种最高等级的礼遇。如果哪个诸侯在分胙时没分到，估计那个诸侯迟早是要叛乱的。
现在，周惠王能够给楚国胙肉，意味着给楚国最高的礼待了。但楚国都主动示好了，没有点实际礼品赠送，真的说不过去啊，这关系到天子的脸面。
周惠王想啊想，突然，灵光一闪，有了，老祖宗周平王就是这样做的。
周惠王对楚国使臣讲，希望楚国安分守己，别来打中原的主意。天下这么大，尤其是南方不是还有很多夷蛮部落吗，楚国应该帮朝廷守好南境，别让这些个夷蛮小国闹出麻烦来。
如果他们要闹事，楚国可以代表朝廷去教训教训嘛。
想当年，老祖宗周平王为了感谢秦国勤王，在实在没有什么可以赏赐的情况下，提拔了一个爵位，再许了一个空头支票，说歧丰之地赏给你们秦国了。
当时的歧丰之地在哪里？全部在戎狄部落手里！
可怜了老秦人，为了这些土地，打了多少年的仗，终于将这块名义上属于秦国但却被戎狄占有的土地收归了回来。
但对秦国来说，为收回歧丰之地的奋斗史，就是秦国的崛起之路！
同样，这一次周惠王许诺了大片的南方土地给楚国。楚成王，周天子已经将土地证给了你，而这些土地是否所有权与使用权的统一，那得看你的本事了。
这是楚成王即位之初所获得的一份大礼。从此，楚国便不断经营南境，小国不断被灭，疆土不断扩大。
楚国，真正强大起来。至于楚国是如何扩大疆土的，说起来都是大同小异，基本流程是这样的：
楚成王派人去某个小国或部落，对国君讲：兄弟，以后你们归我们楚国了。
一般的小国或部落都归服了。
于是，楚成王便在那里设个县，委派原来的国君当县尹，听话的，继续当着。不听话的，撤职。期间，必须向宗主楚国纳钱纳粮，还要有兵役义务等。
有的稍微国力强一点的国家，那便派兵征伐。
在楚国，当时以若敖氏家族一帮牛人为代表的能人辈出，如斗班、成得臣、斗章等等，还有屈氏家族的屈完等，能臣良将众多，再加上兵精粮广，征伐这样的国家，当然不在话下。
当然，一般这样的国家并不大，大不了就是一个部落，有的相当于现在一个县那样大，有的相当于一个乡镇那样大。
但过一段时间，兼并一两个，长期下来，楚国先后攻伐了贰、谷、绞、弦、黄、英、蒋、道、柏、房、轸、夔等国，基本将南方各国各个平灭，归于楚国版图。
这些国家，有的在楚武王、楚文王时期便多次被楚国痛扁。当时楚国还忌惮中原列国联合起来对付自己，也不敢轻易兼并灭之。
讨伐征战，无非就是为了抢些人口钱粮，是典型的强盗行为。
现在不同了，有了天子的指示，不再抢人抢粮了，而是抢整个国家。
楚国在大周王朝南境真正实行着“挟天子以令诸侯”，四处征伐，迅速扩大了疆域。疆域的扩大，加上县治推行，楚国国力日益强盛起来。
我们的楚成王，也在楚国不断的征伐中茁壮成长，这是一位雄才大略的楚王。
现在，他摊开楚国版图，眼睛盯向了中原！